背負著已逝去的父親的期望,今天終於能站上最高的舞台 ─ Kawhi Leonard


2013 NBA Finals Game 6
Kawhi Leonard的一球罰球,一球能鎖定勝局的罰球,一球能鎖定馬刺隊總冠軍的罰球,他沒投進,也令馬刺隊錯失了奪冠的機會。

無論對任何一個球員來說,這都是一個很大的失落,更可況Leonard當時只是一個21歲的年輕人。他是一個球員,一個競爭者,他絕對很渴望能贏得那個冠軍。因為自己的失誤而錯過了奪冠的良機絕對會令Leonard感到很挫敗,也可能會令他有不少失眠的晚上,但絕對不會擊倒他。

因為總冠軍賽的失落對一個真正了解「痛」是什麼的人來說,根本不算什麼。

「由我失去了父親的那一刻開始」
「我已經預備好去面對我餘生中有可能遇見的任何事」
「而對比起那種痛」
「投失了一球罰球對我來說並不算什麼」

- Kawhi Leonard after 2013 NBA Finals Game 6 -

所以他在上年Game 7輸掉冠軍賽後沒有表現得很失落,甚至很冷靜。他沒有哭,也沒有走到別人身邊尋找安慰,這是因為他早已經試過比這更刻骨的痛了。


2008年1月18日

Kawhi 16歲那年,他的父親Mark Leonard在他工作的洗車場門外被槍殺。據Kawhi所說他父親身前沒有什麼敵人,也很少得罪別人,也沒有人知道他為什麼會被殺,可能是被搶劫,也有可能槍手是個精神病人,沒有人解釋得到,這至今也是一宗懸案。

對其他人來說,這只是小城市內的一單兇殺案,對比起每天出現在報紙的頭條新聞,這個平民父親的死亡沒有人會關注,也沒有人會留心。而Leonard一家也決定不去追問警察的調查進度而選擇繼續生活下去,因為他們知道即使知道兇手是誰,都已經改不了Mark已死的事實,即使Mark對他們來說代表了很多很多,尤其是對Leonard來說...

Mark Leonard在Kawhi小時候給了他一個籃球,也親自督促和指導Kawhi打球。而由Kawhi開始打球起,直至Mark逝世那天,Kawhi的比賽他一場也沒有缺席過。

「我打從心底一直深信著」
「我父親早知道我會走到今天這裡」
「他知道我能做到」
「我們之間有一個承諾」
「當有一天有鞋商和我簽約的時候」
「我會給他一隊合他Size的」


自父親逝世後,Kawhi便沉醉於籃球的世界,性格變得更沉默,但有趣的是他從來不會公開向父親致謝,他不會在投進球之後手指指天,也不會在開賽前默禱,因為這一切都保存在他心裡。他是那種Old school的球員,不像現今主流的球員般,你很少會看到他有表情流露在面上。

「他和Duncan是倒模一樣的性格」
「他可以灌進一球誇張的花式灌籃」
「然後靜靜地轉身回防」
「他不會望向觀眾和對手」
「更不會搥胸大叫」
「這和我們、和球隊沒有關係」
「他的性格就是這樣」

- Gregg Popovich -

年紀輕輕便已成為冠軍隊伍的主力,Kawhi很容易便會被標籤為新生代小前鋒的代表人物之一。像2012-13球季的Paul George一樣,大家都期望著Leonard有躍進式的成長。相比起George常規賽場均21.7分、6.8籃板、3.5助攻的數據,Leonard場均12.8分、6.2籃板、2助攻便顯得較為遜色,但Kawhi很清楚這只因為站在他面前的尚有三個人,只要他努力練習,總有一天會輪到他發光發亮,向他天上的父親證明自己。


引用Popovich說過的一段話:

「Kawhi最可怕的地方是他就像海棉一樣」
「他用心去學習」
「他希望被指導」
「他渴望成為最好」
「所有偉大球員的特質,你都能在他身上找到」

在今年的季後賽舞台上,Leonard全能的身手讓大家看到這個馬刺新生代的影響力,由防守方抄截、封阻、抓籃板到跑快攻都能一手包辦,也能有效地防守得分王Kevin Durant和體力怪物Westbrook。到了冠軍賽,面對上年對手熱火隊,上年冠軍賽落敗後Popovich就曾說過

「不幸的事總會發生」
「投失那球罰球會影響Kawhi」
「但不會擊倒他」
「反而會成為他的推動力」

- Gregg Popovich after 2013 NBA Finals Game 6 -

背負著上年失落的痛,Leonard今年的進步的確很明顯,尤其是在進攻端。在前兩戰經歷過一段低潮後,Leonard在之後三戰打得更進取,也重拾狀態。

而巧合的是,今天是父親節。在這個對他有特別意義的日子,背負著已逝去的父親的期望,上年失去鎖定勝局的機會的Leonard今天沒有再失手,他打出22分10籃板,命中率更高達七成的出色表現,馬刺也成功以4-1擊敗熱火。


身兼NBA冠軍和Finals MVP,Leonard終於能站在籃球的最高舞台上,向他在天上的父親致敬。

這背後的意義相信對Leonard來說比什麼也更重要


你的讚好支持是我努力的原動力!!
Talk Ball

如果喜歡我們的文章,請即分享到︰