你不知道的「Google 人體地圖」


本文來源:washingtonpost,本文由TECH2IPO/創見 王笑語 編譯。

你也許認為,上圖是一幅地球衞星圖像——隕石坑或者是地形的構造裂縫。雖然同樣是通過 Google 地圖來顯示,但實際上,它是一個人體器官的特寫鏡頭——準確地説,這是一個患有關節炎的髖骨。

此項研究由澳大利亞新南威爾士大學的一個團隊主持,他們同時得到了克利夫蘭診所、布朗大學和斯坦福大學的幫助,該團隊目前已經開始使用 Google 地圖技術從電子顯微鏡中獲取百萬兆字節的數據。該研究運用了一項來自德國的德國圖像技術,雖然其設計初衷是用來掃描硅片上的缺陷,但對人體器官掃描來説同樣有效。

在 Google 算法的幫助下,研究人員通過圖像堆積創造出一個可縮放的人體圖像。例如,他們可以把釐米級的人體關節特寫縮放到納米級的組織細胞特寫。項目團隊領導人,新南威爾士大學的生物醫學工程教授 Melissa Knothe Tate 説,這就好像是用 Google 地圖,從看地球視角切換到 Google 街景一樣。


Knothe Tate 運用這項技術研究骨關節炎,作為關節炎裏最普遍的類型,骨關節炎常常侵蝕保護軟骨的膝蓋、臀部、雙手和脊柱。藉助這項技術,科學家們第一次直接體驗了細胞是如何影響人體健康、導致人體疾病的。能夠觀察骨頭間的裂縫以及血管間微弱的連接,新技術為疾病的治療預防點亮了一盞明燈。Knothe Tate 稱,這項技術讓科學家原本要用 25 年完成的研究縮短至了幾周,她非常希望能借此發展全新的治療方法,幫助人類治療疾病。

新南威爾士大學並非是第一個嘗試這項技術的:哈佛大學和德國海德堡大學大學的研究團隊也在用該項技術,嘗試繪製老鼠大腦內的神經迴路。

除此之外,紐約大學醫學院的研究者利用 Google 地圖的應用程序研製出一個叫做「虛擬顯微鏡」的教學工具,可以讓醫學生利用計算機研究細胞和組織,而不僅僅是常規地染色、照明,在顯微鏡下觀察樣本。

Knothe Tate 表示,這才是全球首個人體「Google 地圖」,這説明 Google 地圖能做的太多了,絕非僅僅讓那些上班族在辦公桌前偷看成羣的野牛。


資料來源:TECH2IPO

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