用生命採集的地圖數據：Google 街景高管珠峯遇難的背後

*本文作者為 Internetinc
Google 街景項目高管丹·弗雷丁伯格 (Dan Fredinburg) 在珠穆朗瑪峯遇難，對科技圈來説是個悲哀的消息。作為一名極富冒險精神的工程師，弗雷丁伯格將這一精神也帶入工作中。在他的計劃中，曾多次帶領團隊攀登世界各地的高峯為 Google 地圖蒐集影像數據，並試圖「用 Google 街景的概念呈現世界奇觀，如珠穆朗瑪峯、澳大利亞大堡礁」。

去年四月，弗雷丁伯格團隊攀登珠穆朗瑪峯的計劃曾因雪崩而取消，這次來到珠峯沒想到再次遭遇到雪崩。毫無疑問，這真的是用生命在採集地圖數據。

其實從某種意義上説，地圖採集行業從來就是一個「高危行業」。除了在高樓林立的城市每天行走 10 公里以上路程這樣的純體力勞動，還有不少要進入路況複雜未開化、危險指數陡生地區的地圖採集員。上山下水，野獸出沒，有時候跟野外生存沒什麼兩樣，絕對不像外界想象得那樣浪漫有情懷，出門旅旅遊就把活兒給幹完，順便把錢給掙了。
一個典型的例子就是西藏地區。且不説剛進入藏區的嚴重高原反應，頭痛、流鼻血、四肢無力、嘔吐……藏區每天的天氣也會隨着海拔的不斷上升變化無常：早上風和日麗，中午傾盆大雨，下午冰雹，傍晚雨雪交加，讓人頭痛不已。

藏區的路況極其險峻，採集過程中塌方、泥石流經常會被遇到，一些從山上滾落的石頭甚至會砸到車頂，而滾石如果落到道路中央，採集員們只能把他們推開，才能讓採集車繼續前行。用高德地圖數據採集工作者見偉的話説，就是——「整個西藏的採集作業過程就是一直在修路，然後，再測出我們修的那條路。」


*泥濘的採集車

*藏區採集路遇塌方

面對如此惡劣的採集環境，為何採集員們還要冒着生命危險去採集？簡單來説，這是需求所在，也是職責所在。在城市裏，數據不準確還能以墨脱地區為例，此地地形起伏大、自然坡度陡、降水量多、地震烈度強、地質災害頻繁、地質條件複雜，波密至墨脱的路被稱為「真正的天路」，卻也是驢友的徒步聖地。而在荒郊野外，對於地圖精確度的依賴相比在城市裏有過之而無不及，如果不能詳盡、及時地將此地的道路數據更新到電子地圖上，更多徒步的旅遊及駕乘者便無法得到明確的導航指引，從而在旅途中承受更多的風險及生命安全。

現在作為藏區外業的領頭人，除了要保證小組成員按時按量完成每天的採集計劃，見偉還要周全地考慮作業安全、計算採集成本、制定規劃路線，並負責隊員的食宿安排。每個環節都需要極其細緻地完成，否則不只是業務不能完成的問題，更會涉及到整個團隊的人身安全問題。最初有一次在西南西北的山區路況採集，經歷無人區由於經驗不足，見偉用早餐的時間貪心多睡了一會，結果一整天的採集作業中，才發現沿途根本沒有飯店、旅館。而一旦當天規劃的任務沒有采集完，就意味着天黑之前到不了下一個住宿點，就得在高速上吹西北風或者在荒郊野地裏紮營，接着更嚴重的用水、用油等各種問題便會接踵而來。
目前，像高德、四維圖新這樣的地圖廠商都建立了數千人的團隊分佈在全國各地採集地圖數據，平原、高原、山川、江河等地形地貌必須被全面覆蓋。

由此可見地圖數據的重要性。只有精準採集的地圖數據和導航產品完整結合，才能產生水準之上的地圖產品，成為用户在户外可靠的夥伴。弗雷丁伯格的離開是不幸的，但他從事的行業會有更多人來繼續。

*頭圖來自 Dan Fredinburg 的 Google+ 主頁

*創見安利：關於地圖數據是如何採集的，可以閲讀創見曾經發表過的原創文章：地圖數據採集：一次説走就走的“旅行”


資料來源：TECH2IPO