VR 技術魔掌伸向旅遊業 不用出門在家遊遍天下
創見乾貨：
作者 Jennifer Parker 正在通過 Oculus Rift 體驗 4D VR 技術。隨着VR技術越來越發達，VR的相關產品也變得越來越廉價和普遍。從Microsoft 的 Oculus Rift 到CardBoard，VR產品正在逐漸走進我們的日常生活。事實證明VR技術是用來“打打遊戲看看電視”那麼簡單，它還可以讓你遠程考察一個你從未去過的地方，或是帶給你“最真實”的4D體驗。VR技術更是得到了旅遊業的青睞：讓客户享受一場VR之旅，事先享受在景點的體驗，這成為了旅遊公司主要的營銷工具之一。雖然目前VR技術還不足以實現“虛擬旅行”，但誰又説，這是不可能的呢？VR技術，絕對無愧為“現世的魔法”。
引用我了個大去！
我的腳分明還是我自己的；但當我向前一步，穿過地圖的時候，一陣暖風迎面拂來，鼓起了我的襯衫。定神一看，我正站在夏威夷的海灘上！海浪撲上沙灘，水花四濺，落在我的臉上。我剛想伸出手去撫摸椰子樹那婆娑的綠葉，腳下的沙灘徒然晃動了起來，一瞬間我就被吸入了蟲洞。下一秒，我發現我正站在萬豪酒店奢華的大堂吧裏。
這是 Oculus Rift 的廣告。有沒有覺得整個人都被打了雞血？
萬豪國際最近推出了「絕妙的旅行」（Travel Brilliantly）主題活動，在酒店裏設立「傳送點」，內置 Oculus Rift 頭盔。你會覺得你站在一個球幕電影中，四周 360 度無死角、甚至你的頭頂、腳下都是影像。這樣的體驗遠遠不止是像在打遊戲；你是真的身臨其境、親自去旅行了一趟。萬豪國際把這稱作「4D」體驗，這各項目也是虛擬現實（VR）技術的最新產品之一。
這樣酷炫的 VR 技術可能真的是未來旅遊業的發展方向。
異次元體驗
萬豪國際這一次僱傭了 Relevent 公司製造「傳送點」。我們有幸採訪到了 Relevent 的創始人和 CEO，Tony Berger。我們在週日早上採訪他時，這位 CEO 正在去辦公室的路上；他穿着迷彩運動鞋，嚼着口香糖，陶醉在 VR 的未來願景（還有他剛剛灌下的一聽紅牛）中。
「知道這個項目的祕方是什麼嗎？就在於這個『4D』。因為當你外出旅遊度假的時候，你的觀感效果絕對不僅限於你雙耳所聞和你兩眼所見。想要追求用户體驗的真實度，我們就需要 4D。當你站到沙灘上時，你不僅僅能夠看到碧海藍天，還能聞到鹹鹹的；當你穿越蟲洞時，你能感受到大地在搖動。海水的味道我們使用了合成香料，而大地晃動我們是靠向人體發出運動訊號和傳送平台的震動及聲音來模擬的。」
萬豪酒店傳送點中，透過 Oculus Rift’s DK2 頭盔看到的夏威夷美景。
多年來，人們一直把 VR 和那些稀奇古怪、不可能實現的幻想歸為一類。而這樣的 VR 硬件近日來突然變得價格親民、攜帶方便，也難怪會被旅遊業看中。Tony 計劃，下一次的萬豪非公開項目中，他將會使用三星和 Oculus 共同開發的 VR 頭盔，人們會看到由 Galaxy 6 或者 Galaxy Note 4 智能手機運行的 Oculus 軟件。這款頭盔價格 199 美金，現有售賣。
「現在那些商家拼的就是 VR 的內容，究竟把什麼東西做成虛擬實境，讓用户看到什麼。先到先得，誰先想到誰就是贏家。」
把什麼做成虛擬實境？
Thomas Cook 僱傭了 Visualise 的 VR 技術人員，在希臘拍攝 360 度立體影像。
VR 技術在旅遊業也頗受青睞。Thomas Cook、Qantas Airways 和加拿大的 Destination BC 這些旅遊公司都在製造廣告用的 VR 影像。這些公司聲稱，他們還剛剛開始着手。
英國旅行商 Thomas Cook 集團從去年就開始嘗試 VR 技術，計劃以此提高營收額。CDO（Chief Digital Officer）Marco Ryan 説道，「我們認為虛擬現實是關鍵性的技術革新，這將給旅遊業帶來劃時代的變化。説起旅遊，想到目的地，人們最嚮往的是在景點的體驗。」換句話來説，客户們買的就是體驗。
不過至少目前，VR 技術還沒能給用户在旅行時的真實體驗帶來任何變化。
VR 技術促使營收暴漲
Thomas Cook 在英國、德國和比利時等地的分店中，目前有十個是提供 VR 體驗服務的。你只需走進店裏，帶上 VR 頭盔，選擇你想去的地方或者是你想購買的體驗：站在海藍色的窗簾隨風搖曳的聖托裏尼酒店的陽台上，或者坐直升飛機掠過曼哈頓的城市天際線，等等。根據 Thomas Cook 內部數據，提供 VR 體驗服務後，紐約旅行項目營收已經增加了 190%。
Thomas Cook 短片中，VR 技術再現的直升機上看到的曼哈頓夜景。
Ryan 説道，下一步就是要讓 VR 技術脱離實體店，把技術運用到旅遊宣傳冊裏，送到客户們的家中。
Thomas Cook 集團已經和 VR 公司 Visualise 合作，計劃推出「旅遊錄像」。這些錄像都公司自己開發的由 Gopro 相機組裝的機械 360 度全角度錄製完成。就在上個月，Google 公司在 I/O 大會上發佈了 16 台相機組成的相機陣列 Jump，與 Visualise 開發的設備有着異曲同工之妙——當然是 Visualise 搶先了一步。
上週，Thomas Cook 集團的製作組特意前往埃及拍攝了金字塔，六個不同的酒店還有在沙丘上騎摩托車的真人影片。下週，這些影片會被加工完畢，正式投入到旅遊市場營銷中。到今年 8 月，Thomas Cook 集團將會羣發 5000 份宣傳冊，每一份冊子都內含一套 Cardboard 頭盔。Cardboard 是 Google 新研發的虛擬現實頭盔，值得一提的是它的價格非常親民，一套售價僅為 24 美金左右。戴上 Cardboard，手機上下載配套的開源 App 套裝，用户就能來一場「説走就走的旅行」，享受身臨其境般的絕佳 VR 體驗。
「作為銷售工具，Cardboard 前途無量，而且非常平價，經濟負擔無壓力。」Ryan 如是説道。根據 Google 的數據，目前市場上流通的 Cardboard 商品件數已經高達 100 萬多。
Google 的 Cardboard 頭盔現在在亞馬遜上的零售價為 24 美金，且配套 App 支持所有品牌的智能手機。
每個人都能體驗的虛擬實境
Google 正在試圖讓製造 VR 的場景變得和使用 VR 設備一樣簡單。Jump 就是一個 DIY VR 平台，用户無需砸錢投資像 Peter Jackson 那樣專業的攝影技術和設備，也能製造出同樣的逼真觀感體驗。
Google Cardboard 的產品總監 Mike Jazayeri 表示：「我們希望每個人都能體驗 VR 技術。尤其是對於旅遊公司，Jump 可以提供非常逼真、自然的景點攝影效果。這是因為 Jump 搭載了技術過硬的後台軟件 Jump Assembler，可以輕輕鬆鬆加工 3-D 影像，無縫連接多個相機拍攝的影像，把對用户的技術要求降到了最低。Google 還把這項技術引入了 Youtube 播放平台，用户可以通過 Youtube，利用 Google 的 VR 設備 Cardboard 在智能手機上體驗 3-D 視頻。
想體驗 3D 效果嗎？很簡單：在 Google 商店下載免費的配套軟件，然後把手機塞進 Cardboard 頭盔裏。
鑑於在 Instagram、Twitter 這一類社交網絡平台上視頻分享的普遍度，大概過不了多久，3-D 錄像將成為度假自拍的新高度了。想一想：以後當你拍攝懸崖時，不僅僅是「快看看這懸崖」，而是「快看看，真實地感受一下，要是從這裏低空跳傘下去那該多恐怖」。