看上去很美：機上 WiFi 即將進出大眾視野

文章來源：The Washingtong Post，TECH2IPO/創見 陳錚編譯，譯文創見首發，轉載請註明出處
在飛機上用 WiFi 是一種迫不得已的選擇。為了能在機上上網，你通常不得不先登錄一個複雜的頁面，然後輸入你的信用卡號，或者通過某種登錄方式。在完成這一系列操作之後你需要付出 3 到 4 杯咖啡的錢，以獲得與你父母撥號上網網速差不多的上網體驗。

使用機上 WiFi 就是這麼一種相當普通的體驗，很顯然，很多人都不會選擇使用機上 WiFi 服務比如 Gogo。根據該公司在 Quartz 上公開發布的數據顯示，僅僅有 7% 的機上乘客會購買 Gogo 提供的機上 WiFi 服務。直到 2011 年，這一數值都沒有什麼明顯的提升。


但是你可以看看上圖中的藍色線條，根據 Quartz 的數據顯示，Gogo 的收入在近年來已經得到了提升。其中部分收入的增長來自於 Gogo 提高了機上 WiFi 服務收費的價格。Gogo 一直在價格上進行調整，試圖找出用户到底願意為 30 分鐘、1 小時或者是其他時長的的機上網絡服務付出多少錢。

事實上 Gogo 公司的產品使用率一直以來都沒有太大的變化，這也成為了公司發展的一個難題。雖然公司的收入得到了增長，但是如何吸引更多的人使用機上 WiFi 服務卻遭遇了困境。在這種情況下，收入增長從好的方面來看，意味着現有客户購買了越來越多的機上上網時間；從壞的一方面來看，這代表 Gogo 公司在現有客户身上獲取的價值增長很快就會遭遇瓶頸。因為用户在機上上網的時長是有限的，在用户數量不增長的情況下，機上上網時長增長的空間有着其固有航程時間限制的天花板。同時，該公司也不可能在現有用户基礎上一直提高價格。

然而，機上 WiFi 服務形式很快就將受到互聯網發展大趨勢的影響而被重塑。人們正在迅速地拋棄了傳統的做法，從固定的寬帶鏈接轉向了無線上網，這種趨勢使得人們可以利用自己的移動設備在户外上網，不再受到家居或者辦公室的限制。思科公司預測到 2019 年時，美國人消費的移動流量將達到 2014 年的 10 倍。

這種趨勢的發展無疑也會影響到機上 WiFi 服務行業。進一步升級的通信衞星不僅僅意味着可以在飛機上提供更快的無線互聯網接入速度，還有很多視頻服務比如體育賽事直播、音樂流媒體以及機上移動廣告都將出現。華爾街日報的相關報告指出未來的機上上網體驗會非常近似於在家中上網的體驗。根據華爾街日報報告中的內容，新的衞星技術保證了機上網速可以達到 50M/秒，這速度相比之前的 500K/秒得到了極大的提升。

現在存在的大問題就是具有所有這些新特性的機上上網服務能否以較為低廉的價格提供給消費者，也許類似 Gogo 這樣的機上服務提供商將針對更好的上網體驗收取更高的費用。

競爭將會成為機上上網服務收費高低的關鍵因素，雖然現在這領域的競爭者還沒有多少。從 Quartz 提供的數據來看，如今在美國約有 70% 能支持上網的飛機是由 Gogo 公司來提供網絡連接服務的。美國其他的較大的機上上網服務提供商還有 Row 44 公司，它為西南航空的飛機提供上網服務。根據華爾街日報的報告顯示，松下公司也即將進入這個戰場，據説到了 2025 年將有 14000 架飛機使用松下公司提供的機上上網服務。
天上的這些問題讓人想起了地面上發生的那些事兒。想要在飛機上設立全套支持上網的硬件設施是相當昂貴的，然而當人們認識到消費者越來越期望能夠在飛機上使用網絡時，這種期待就會推動機上 WiFi 行業的發展。人們希望在飛機上使用網絡的體驗與他們在家上網相差無幾，無論是網速還是服務內容都不要有太大的差別。如果機上 WiFi 服務商不能找出如何滿足用户需求的方法，那麼其前途仍然堪憂。

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資料來源：TECH2IPO