我和 Facebook 人工智能助手 M 的一週
回想剛剛過去的一週，我似乎一直在身不由己地做着一件事；而且還是每天幾次。我努力握緊拳頭，停頓了一會兒，慢慢舒展開手指地同時説着這個詞：「卧槽！」
10 月 15 日，我成為了這個世界上少數優先體驗「M」的幸運用户，這是一款由 Facebook 為它的即時通訊工具 Messenger 開發的虛擬助手。M 會對所有的請求都給出回答，甚至是那些你認為一個虛擬助手根本做不到的事情，但這款產品卻將人工智能和人性化結合得相得益彰。所以，當你留意到 M 讓你的生活變得如此安逸舒適時，這也許會讓你大呼意外，甚至一下子讓你不知所措。
比如上週二，我和老闆坐在車裏聊天的時候，他提起自己一直試着搶一張《星球大戰》開畫首晚電影票的沮喪遭遇，説自己在 Fandango 上刷了 3 個小時的票，卻無果而終。他看起來非常失望，所以我決定讓 M 付諸到實踐中。「想讓我問問 M 嗎？」我提議道。然後，我向 M 發送了請求，6 分鐘後，M 為我找到了票，而且是 4 張我老闆需要的同一家電影院的首場 3D 電影票。按照 M 的指令，我點擊了「購票」，並請求它將購票信息發送到我的郵箱，同時抄送給了我老闆。一分鐘之後，電影票存根到了我們各自的收件箱中。
在我們生活的這個世界，巨頭公司們都在致力於將自己打造成更高效、更便捷的工具。只需點一下，你便可以打到車。點兩下就可以在別人的家裏租到自己的房間。在 Amazon 上，你可以用更實惠的價格買到新的音響，甚至會有人直接送貨上門。
M 則讓這種服務提升了一個層次。在與它共處的幾天時間裏，我請 M 幫我搜索並訂購了一趟飛往紐約的廉價航班；讓它幫我和一位朋友籌備了一場「與世界相遇」主題的放空旅行，儘管因為太貴並未成行；請它幫忙監測比賽和機票，並在降價時通知我。另外，我還讓 M 提醒我為一項流媒體服務續費，幫我找到離演唱會場館最近的酒吧，以及用最低價幫我在網上買到我想要的商品。甚至在 Amazon 上購物時，M 還聲稱它可以利用 Prime 高級會員身份幫我免運費，儘管我並沒有成為這項服務的會員。不僅如此，每天早 7 點，M 會為我發送一條紐約噴氣機隊的消息，而且還會自動跟進拳擊運動員 Yoenis Cespedes 的身體近況。在看演唱會的時候，它會為我發送 4 條提醒信息，這樣我便不會忘了自己的揹包旅行。上週三，我告訴 M 自己剛剛度過了糟糕的一天，問它是否可以發點有趣的東西。過了片刻，M 回過來一張鬥牛狗的照片，上面寫着這麼一行文字：「別傷心了，我可以讓你開心起來。」
當我請 M 祝願舊金山巨人隊的投手 Barry Zito 可以有一段愉快的退休後生活時，它告訴我自己還不能直接聯繫到人類。所以我請它為 Zito 畫了一張圖，並寫上了「退休快樂，Barry！」令我大吃一驚地是，它居然做到了。
當然，M 也有做不到的事情。當我請它畫一幅 Mark Zuckerberg 拿着印有 Facebook 標識的旗幟和翼指龍位於一座冒熱氣的火山口上的圖片時，M 拒絕了。更令我大受刺激的事情是，它居然用我取代了 Zuckerberg 或 Facebook 標識放在了火山頂。當我請 M 在自己的大作上簽名時，一開始它是拒絕我的，但稍後便讓步了，並潦草地寫下了一個大寫的「M」。顯然，Facebook 仍在加工它的各種功能和規則。此外，M 還拒絕了我用 Uber 叫車的請求，以及在 Craigslist 上轉手我的自行車的要求。除這兩件事外，它的表現真的出人意料的好。
事實上，M 的表現真的超乎尋常地好，以致經常令我困惑自己到底是在和人還是機器交流。我與這項服務的一些交互，比如素描，看起來絕對是非人類所能及的。又比如早晨 7 點的 Jets 鏈接，看起來像是真正的人工智能；而這是一個非常有趣的小問題。為了能夠讓 M 與 Facebook Messenger 的 7 億用户完美兼容，Facebook 需要找到可以巧妙平衡兩者的解決方案，並迅速決定某個問題需要人工智能回答抑或需要人類的介入。當然，Facebook 還需要節制計劃以防人工智能潛在的失利。比如，它可能會將弗吉尼亞州的里士滿和加州的里士滿弄混，或者被要求用一張竊取的信用卡訂機票。
如果 Facebook 計劃讓所有 Messenger 用户都能使用 M，它還必須決定這款產品哪些人性化的部分要保留下來。畢竟，要將一款這樣的產品規模化可不容易，而且我也很難想象 7 億人都希望 M 為自己畫像，但另一方面，弱化那部分奇妙的「人工智能」特性可能又會讓它顯得不那麼吸引人。
對於 M 的商業前景，Facebook 更是幾乎沒怎麼説。「我們現在還不打算從 M 身上賺錢，也無法分享未來計劃。」在迴應的電子郵件中，一位 Facebook 的發言人這樣説道。儘管如此，我們仍能看到這款產品的未來潛能。當你在 Messenger 上與人交流時，M 會讓你完全身臨其境，而當你要下線時，它又會將你帶回現實。有了這麼一個令人沉醉的功能，Messenger 完全升級成了一款更高級的工具。
另外，M 還是一個花你錢的行家。在 M 的「幫助」下，我幾天時間便花了大約 709 美元。這意味着，這項服務某天可能會和一些有前途的電商平台整合起來。M 太讓人入迷了！因為一個小故障的出現，導致我好幾天都不能用它時，我真的快抓狂了。終究，每個人都想要一位可以隨時伴自己左右、救你於水火中的助手。
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