印度網速太慢平均 2.5Mbps，視頻只能緩衝完再看
Rajan Anandan 是 Google 印度運營中心的負責人，其近日向媒體透露，他們團隊將更專注於 App 的離線功能，在有寬帶連接時下載數據，之後即便網速太慢 App 也能正常使用。其團隊目前正開發三款產品，一個是幫助用户搭乘公共交通的應用，另一個是幫助用户下載緩存 Youtube 視頻的應用，最後一個是 Google 地圖。這些產品的目的只有一個，那就是讓用户即便手機無法上網或者網絡太慢的時候，依然能流暢使用 App。
據統計，印度網民已達到 3.75 億到 4 億，世界排名第二僅次於中國。但印度全國網絡質量參差不齊，據瑞典通信公司愛立信估算，全印度目前只有 56% 的互聯網用户有條件無線上網，網速測試公司 Akamai 的數據也顯示，全印度平均寬帶速度是 2.5Mbps，而美國平均網速是 12.7Mbps，韓國是 20.5Mbps。「偶爾有 2G 信號，偶爾有 3G 信號，還有時候啥信號都沒有，」Anandan 説。「所以開發任意網絡條件下都好用的產品就很重要。」
Facebook 曾試圖解決這一問題，其在全世界三十多個國家開展免費寬帶業務，用户可以免費上網獲取新聞、天氣、附近醫院等信息，採用白名單機制只允許訪問有限數量的網站。但是印度通信管理局在今年一月發文禁止了這項業務，理由是這可能會讓許多第一次接觸互聯網的網民誤認為互聯網就是 Facebook，Facebook 就代表了互聯網，這對於其他競爭對手不公平。官方認為印度不缺乏軟件或互聯網公司，缺的僅僅是更快的寬帶。
據思科統計，未來 3 年內，印度互聯網規模將成倍增長。預計 2019 年印度網民月消耗的流量達到 11 億 GB，這個數字是 2014 年數據的 13 倍，並且考慮到 Netflix 業務在今年 1 月進入印度市場，印度月均流媒體數據消耗會從如今的 50% 增長到 2019 年的 75%。
Facebook 折戟印度市場，其他 Google、微軟，以及華為等互聯網和通信公司伺機而動。Google 目前正在印度的 100 個火車站設立免費 WiFi，第一個在孟買火車站，預計今年全部建設完畢。微軟正在測試利用閒置的電機信號頻段傳輸 WiFi 信號。華為正進軍通信運營商市場，希望改善當地現有手機通信的質量。華為聲稱，如果替換掉淘汰的硬件設備，可以使印度無線通信速度提升 30%。
對於流媒體內容提供商，30% 的寬帶提速可能還是不夠。但是已經有公司設法解決這些問題。香港電信（PCCW）的子公司 Vuclip 主要面向新興市場，向全世界 900 萬用户提供視頻流媒體內容，其中超過一半的用户來自印度，儘管印度宣稱其寬帶達到 3G 水平，但事實卻「捉摸不定，」該公司 CEO Nickhil Jakatdar 稱。「都是天註定。」業務印度的寬帶十分不穩定，Vuclip 需要頻繁調整視頻內容的分辨率，以保證用户緩衝時間不至於太長。Jakatdar 稱，在一段 3 分鐘的視頻裏，Vuclip 可能需要十多次調整視頻分辨率。其他的公司也使用相同的策略。印度之星是 21 世紀福布斯旗下的傳媒公司，其在去年曾發佈一個叫 Hotstar 的平台，也專門針對印度寬帶吞吐量不穩定問題進行優化。Sony、華納兄弟，以及新加坡電信在去年曾聯合推出類似於 Netflix 的視頻點播服務 HOOQ，支持離線功能，像下載軟件，等待緩衝完畢之後再播放。去年 11 月，印度手機通信運營商 Telenor 也推出了流媒體服務，用户可以在寬帶閒時下載內容，下載完再看。為改善印度互聯網延遲嚴重問題，有些公司正在考慮把服務器從境外轉移到印度境內，比如來自紐約的 GPX 公司，就在孟買擴張其數據中心，其客户包括亞馬遜的雲服務 AWS，印度用户就可以訪問當地的服務器，而非繞道新加坡。「業務越來越忙，因為客户對優質體驗需求越來越熱切，」GPX 公司 COO Manoj Paul 説道。「通過在印度本地架設服務器，服務更快，價格更便宜。」
但是其中一大風險在於，印度官方對於境外公司的態度不定。CloudFlare 是一家位於舊金山的數據中心運營公司，最近才進入印度市場。他們對於官方面向外資公司的態度十分憂慮。「我們之前聽過可怕的傳聞，」公司 CEO Matthew Prince 説道。「好幾年之前，我們就意識到印度的市場需求熱切，但我們被政策風險嚇怕了。」直到穆迪上台後聯繫到 CloudFlare 公司，他們才在 7 個月前進入印度市場，CloudFlare 已經在印度開設了 3 個數據中心，但是 Prince 還是憂心忡忡，尤其是印度官方限制了 Facebook 的免費寬帶服務之後，他認為印度市場面臨諸多不確定性，「很多人都在擔心，當局對 Facebook 動手後接下來會發生什麼。」儘管印度官方允許 Google 和微軟在印度測試各種服務，但還是沒有給出任何保證。印度通信部門發言人 N.N. Kaul 聲稱，對於是否允許 Google 和微軟等公司在印度開展通信業務等問題，當局還在商榷之中。他説，「等到正在測試的這些技術成熟到可以被大規模應用之後，我們會作出決定。」
文章來源：Bloomberg，由 TECH2IPO / 創見 IMYG 編譯，首發於 TECH2IPO / 創見 & nbsp;
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