機器並不會取代人類，它們只會促使人類進化

在人類社會的不斷進化發展過程中，我們創造了很多可以幫助我們的工具，這些工具使得我們能更快、更好地完成任務，且成本更加低廉。但是在這個過程中我們也有無法迴避的問題，那就是工具本身無法思考，它們只能完成我們告訴它們的任務——不論是遠古石器時代還是現代社會，這一點都沒有發生本質上的變化。
如果建築師在設計房屋時想要移動一面牆，那麼首先他會在腦海中想出所有可替代這面牆的解決方案；一旦在腦海中確定了方案，他就會在其 CAD 圖紙上將這種方案繪製下來。當然，他只能想到有限種可能的替代方案，而很多其他的選擇由於其並沒有想到，從而也就被忽略掉了。這也是我們進行設計時的常規思路：首先在腦海中有一個想法，然後將這個想法畫出來。然而近些年來卻有一種新型設計方式出現，那就是衍生設計（generative design）。

不久之前，Autodesk 公司首席技術官（CTO）Jeff Kowalski 在一次會議上介紹了關於衍生設計的概念。他認為衍生設計將會最終使得設計師和工程師的角色發生巨大變化，即從直接的「操作者」進化成「管理者」，最終將會變成「導師」。那麼我們作為創造者的角色將會如何隨着新工具的出現進行演化呢？

設計領域新紀元

衍生設計可以通過算法來探索整個解決方案的集合。你只需要設置你的目標和約束條件，並且允許電腦自動生成設計，且可以進行迭代，從而可能獲得一些你從未曾想到的設計。一些人將這種方式稱為加速人工進化。當我們為這種新型設計領域的出現感到振奮時，我們也要意識到它可能存在的威脅。當電腦程序（例如 Autodesk 公司的 Dreamcatcher）能夠在數小時內自動生成數百種風格獨特的設計、而人類在花費了超過一天的時間卻只能設計出一種設計方案時，設計人員的角色將會發生什麼樣的變化呢？很多時候，我們都在擔心由於電腦和機器人的崛起，我們可能會失去很多工作，但是我們卻很少意識到，電腦和機器人等機器的演化將會改變人類的角色以及人類和機器之間的關係，而這種轉變將會使得人類具有更好的創造力和更大的自由。
進化之路：從「操作者」到「管理者」再到「導師」


在衍生設計中，人類將不再需要成為工具的操作者，而只需要成為一個管理者，選擇最佳的設計方案，並且和電腦共同創造最理想的設計方案。通過多種可能的設計方案之間的對比（包括結構、重量、形狀等），我們能夠選擇最適合我們需求的設計。

衍生設計的概念非常迷人，而我們現在也生活在一個匯聚的時代，即一些看起來非常不可思議的創新其實根植於很多趨勢的相互結合，例如機器學習和衍生設計之間的結合就可以創造出一個新的領域。雖然衍生設計仍然處在發展的早期階段，但是其已經取得了一些成功。但現在的問題是，一旦設計過程完成，程序本身並不會儲存任何之前學習到的信息。試想一下，如果衍生設計軟件可以從自己創作的每一項設計中（其中也有人類設計師和工程師的參與和反饋）進行學習，將會發生什麼？正如 Kowalski 所描述的那樣，「你是不是也曾苦惱於學習一種新的設計工具？現在是時候迎接一種可以從你身上進行學習的設計工具了！」那麼，當電腦可以從過往的經驗和設計師的反饋中進行學習、並且可以擁有自己的想法、進行一些富有創造力的設計時，人類設計師和工程師的角色將會發生什麼變化呢？事實上，當機器開始進行富有創造力的設計時，人類並不會被取代；相反，我們會進化到一個新的層面，即我們的角色將會從操作者變成管理者。
不論是衍生設計還是機器學習都需要人類對一些必要的參數進行輸入，例如目標、價值和參數等。我們希望機器能夠達到什麼樣的目標？當這些機器可以自主進行設計時，我們希望它們為我們創造什麼？我們究竟想要創造一個什麼樣的世界，是彼此孤立的還是相互連通的世界？是固定的還是流動的世界？這些問題仍然由人類來決定。

超越設計：人類與機器關係的進化


如果你使用 Gmail 郵箱，你也許會注意到該郵箱會預先設置一些回覆，以便你可以快速回復郵件，例如「很高興您能喜歡」、「感謝您的分享」、「旅途愉快」或者「您的郵件已經收到」等。更有趣的是，當人們使用這些電腦生成的回覆時，實際上使用者扮演了管理者的角色；而編寫這部分程序的人則扮演了導師的角色。我相信，在接下來的時光中，我們還會看到更多這樣的例子。
而這樣的問題也將始終存在：我們需要讓機器實現什麼目標和價值呢？

文章來源：Singularity Hub. 由 TECH2IPO / 創見 林雲簫 編譯，首發於創見（http://tech2ipo.com/），轉載請註明出處。


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