脫歐公投如何影響球壇?

隨著英國舉行脫歐公投的日子越來越近,雙方的論爭越趨激烈。當整個國家都就經濟,國家安全,勞工福利,與歐盟的關係等議題爭論不休,筆者換個角度,為大家探討一旦脫歐,英國球壇會有甚麼變化。

首先,一大批球員需要工作證,才能繼續在英超踢球。短期而言,這個影響之大無容置疑,但有人認為長遠來說,球會將被迫投放資源到青訓當中,最終令球壇的人才更多。根據現行制度,持有歐盟護照的球員可以在英國踢球,沒有歐盟護照者則要符合內政部的一些條件,其中一個就是屬本國國家隊的重要球員。經過分析,英格蘭和蘇格蘭頂級及次級聯賽共有三百多名球員不符合這些條件,當中英超就有一百多名。即使是在英超和歐國盃表現出色的干迪和皮耶都可能喪失在英格蘭踢球的權利。

在英超當中,韋斯咸副主席已經去信各大球會,表明脫歐會帶來「災難性的後果」。英超的主席則曾公開指出英國應該留歐,不過英超的官方立場是去留問題由選民決定,它會與當權者合作。

一旦英國真的脫歐,外援制度將會完全不同,有可能類似白禮達曾經提出的「6+5」方案(即正選十一人須有六人來自球會所屬聯賽的國家);另外,英國也可以和一些國家達成雙邊協議,容許更多球員來英踢球。根據現行制度,按照國際足協的排名,來自頭十名的國家的球員需在申請工作證前兩年參與參與30%的國際賽,排名越低則百分比越高。總而言之,制度的變更將無可避免,一些非歐盟歐洲國家也有自己的一套制度,以吸納歐盟的球員。

另外,英國(主要是英格蘭)在今屆歐國盃的表現,也可以左右公投的結果。經過2-1險勝威爾士一役,英格蘭升上B組榜首,篤定出線,基於六月廿一日對斯洛伐克的比賽(香港時間九時正),十六強將面對F組次名或者A/C/D組第三名。那麼,球隊的表現和政治有何關係呢?

1970年,英格蘭以世界盃衛冕冠軍姿態參與世界盃,小組出線面對西德。踢了七十分鐘後,他們領先2-0,但西德加時反勝3-2。四天後,英國舉行大選。有人認為,這場賽事的挫敗使一部分選民失去對在野工黨的熱情,而另一些選民則由把持不定改為不投票予工黨,最終令該黨落敗。有研究指出,體育賽事的結果和大小選舉的結果有統計相關性。所以,英格蘭的表現如何,絕對是決定公投結果的一個因素。

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