淺看2位現時效力曼城的日本年輕球員

不少英超大球隊都會買入大量有潛質的年青球員，這些球員來自世界各地，包括南美、亞洲等。其實現時曼城陣中也有兩位年青日本球員，分別是於1997年出生的板倉滉 Ko Itakura 及在1998年出生的食野亮太郎 Ryotaro Meshino。兩人都在2019年轉會曼城後被外借離隊。
板倉滉現時在格羅寧根效力，主要踢中堅，身高一米八六、彈跳力強，當和歐洲人爭頂並不輸蝕。他在2006年加入川崎前鋒青訓，在2015年首次為球隊一隊上陣。他在2017/18球季冬天被外借到仙台維加泰，一年後外借合約結束，他回到川崎前鋒後在2019年1月冬季轉會窗曼城宣布將他買入，轉會費是110萬歐元。在轉會曼城後，由於他尚需累積歐洲頂級聯賽經驗，加上若留在球隊能夠奪得工作簽證的機會渺茫，曼城未有為他申請就將他外借至荷甲球隊格羅寧根。板倉滉也十分願意接受外借安排，這合約為期一年半直到2020年夏天。在格羅寧根他成為主力球員，今季初的11場荷甲他全部正選上陣，踢足每一分鐘，領了4面黃牌。他雖然主要踢中堅，但也有時被安排踢防守中場，在日本國家隊不同年齡層，他也經常踢防中。

早於2013年他就曾經為日本u16國家隊上陣，及後他代表過日本u18、u19、u20、u21及u23國家隊上陣。期間贏得2016年贏得在巴林舉行的亞洲u19錦標賽，及後在2017年5月他被徵召進入日本u20代表隊，參與u20世界盃。他也有參與在2018年於印尼舉行的亞運，協助球隊奪得亞軍。2019年6月國際賽期他更成功入選日本成年隊，參與2019年美洲國家盃。在對烏拉圭的一場正選上陣完成自己在國家隊的第一場，及後同樣在分組賽日本對厄瓜多爾時，他也作為防守中場正選上陣。在這兩場日本都只能和對手打和，未能晉級。近兩次國際賽期他也有入選成年隊，包括9月在友誼賽日本以二比零擊敗敗巴拉圭，板倉滉也有後備上陣，同樣是作為防守中場。而在10月的國際賽期中，日本出戰世界盃亞洲區外圍賽，分別對陣緬甸、蒙古以及塔吉克斯坦。3場日本都勝出，總共入11球沒有失球，板倉滉只能在於後備席上未有出場。由於他在格羅寧根表現出色，相信在未來會得到更多國家隊機會。
至於另一位效力曼城的日本年青球員是食野亮太郎，曼城在今年夏天轉會窗宣佈由日本球隊大阪飛腳簽入這位21歲日本新星。2019年上半年他分別在大阪飛腳u23於第三級別聯賽上陣，在8場聯賽射入8球；他也有在日職聯為大阪飛腳成年隊上陣，射入3球。在日本時他本來踢左翼，但轉會赫斯後他主要被安排踢進攻中場較多。以100萬歐元來到英格蘭後，他一如預期並未能夠在一隊立足。為了讓他累積頂級聯賽經驗，曼城決定把他外借到蘇超球隊赫斯，至到2020年6月。當時領隊利雲表示他非常高興能夠簽入這名極有潛力的年青球員。早前利雲表示能夠從英格蘭借入球員十分高興，並且希望若果季尾曼城不召回球員，食野亮太郎能夠留多一年。當時食野亮太郎甚麼未到達赫斯，但領隊對他已經對他寄予厚望，給予如此高評價，可見他的實力其實不錯。

在曼城和赫斯同意外借合約後的一個星期食野亮太郎才正式到達蘇格蘭，之前因為護照問題未處理好，仍然於英格蘭等待問題解決。到達赫斯後，有傳媒問及他今屆希望在蘇超得到什麼成就，他表示希望成為球隊核心，而他自己的個人踢法類似夏薩特、美斯以及阿古路。作為球員，有這樣的雄心固然是好，但這也令他被不少人恥笑過於自大。且在普通球迷看來，三名球星除了身高以外，並沒有太大的共通點。其實蘇格蘭未必是食野亮太郎這一類技術型亞洲球員的最佳落腳地，尤其是他身高一米七、體重只有62公斤，缺乏體型上的優勢。儘管他是一名非常好技術的球員，但是於蘇超未必能夠以此佔到優勢。他的經理人接受傳媒訪問時，表示食野亮太郎是一位能夠、擅長在窄空位表現自己、以及腳下技術非常好的球員。今季初的6場蘇格蘭聯賽中，食野亮太郎射入1球交出1個助攻，其實已經參與了全隊超過四分一的入球，表現算是不錯。但他需要適應蘇格蘭的踢法並不容易，加上改踢他並不熟悉的攻中位置，使他適應需時。