動盪局勢裏復甦:盧甘斯克索爾亞

索爾亞 Zorya 在斯拉夫神話中,是生活在低層人民的守護神,也能被解作正在升起的星星。認真思考過是否應在這時期出文章,在蒐集資料時也難免心情低落。但思前想後,還是覺得這篇文章頗為勵志,逆境自強及永不放棄的心態是成功的關鍵,固此出文。願在觀看此文、悲傷憤怒的各讀者,觀看此文時內心有所慰藉,也願最終美好的結果會降臨。

2014年有迫擊炮擊中烏克蘭一球場的新聞,大家可能有聽聞過,但相信對詳情並不太了解。涉事球場是 Avanhard Stadium,直到事發前一年一直是烏克蘭頂級聯賽球隊盧甘斯克索爾亞的主場。各球迷或許對此隊在球場上的表現或球員沒有太大印象。曼聯球迷或許會記得這支球隊,因為在2016/17球季球隊出戰歐霸盃時曼聯的同組球隊就有盧甘斯克索爾亞、費倫巴治以及飛燕諾。在2017/18球季,球隊第二次參與歐霸盃正賽,但同樣只能在分組賽止步。由於烏克蘭聯賽在歐洲足協官方排名上升,有更多球隊能夠參與歐洲賽外圍賽。上季在聯賽排第四的盧甘斯克索爾亞,連同另一烏克蘭球隊馬利烏波爾,在今年暑假參與了歐霸外圍賽。前者由第二輪踢起,先以總比數四比一淘汰黑山球隊布諾斯特晉級。第三輪對戰保加利亞著名球隊索菲亞中央陸軍時,在首回合盧甘斯克索爾亞作客以一比一守和後,回到主場以一比零勝出,進入第四輪對陣愛斯賓奴。

烏克蘭球隊未能延續神奇之旅,在首回合三比一落敗,次回合雖然主場二比二迫和對手,但最終仍然以總比數三比五出局。雖然只能在外圍賽止步,但能夠進入第四圈,已經尚算不錯。在烏克蘭大家熟悉的球隊相信只有薩克達、基輔戴拿模,但其實盧甘斯克索爾亞亦具有極高能力。在今季盧甘斯克索爾亞有能力挑戰頭兩位。在榜首有十二分優勢的薩克達如無意外固然能夠奪冠,但二三四名之間只有一分差距。目前盧甘斯克索爾亞排在第二位,領先第三四位的基輔戴拿模以及迪斯拿切爾尼哥夫。而由於烏克蘭聯賽只有12隊,22輪過後就會完結。目前已經進行到第14輪,盧甘斯克索爾亞仍然以8勝4和2負的戰績,領先班霸基輔戴拿模一分,絕對並非幸運,而是實力的表現。今季壓過基輔戴拿模成為聯賽第二名有不少的可能。在本篇會先介紹盧甘斯克索爾亞的近況及歷史,除了上述短短篇幅,下文都是關於球隊在球場外的境況。

現時英文名為 FC Zorya Luhansk 的盧甘斯克索爾亞在1996年才改為現時的名字。此前球隊多次改名,包括和城市內其他球隊合併、以及因為盧甘斯克市在蘇聯時期被改名而球隊也跟著改名。另外及後因為贊助商要求球隊將公司名字加入球隊全名中,球隊名字經歷超過十次改變,到1996年才確認成現在的名字。在近代烏克蘭獨立起,球隊的實力一直一般,由2014年起才有顯著上升,近五季連續排在聯賽頭五位之內。值得留意的是由2014年開始,俄羅斯軍事介入烏克蘭東部,對球隊也有嚴重影響,但球隊在近幾年實力竟然不跌反升,絕對值得稱讚。在這場持續至今、被西方稱為俄羅斯烏克蘭戰爭的亂局中,球隊所在城市盧甘斯克等烏克蘭東部被炮火嚴重波及。

當時烏克蘭國內反政府示威嚴重,而總統亞努科維奇強烈震壓下未有效果,竟然請普京帶軍入烏克蘭協助他。及後雖然亞努科維奇逃亡到俄羅斯,但是俄羅斯在烏克蘭境內繼續侵略。事件演變成烏克蘭和俄羅斯兩國的戰爭,烏克蘭東部不少地區都被戰事影響,不少民眾被迫離開家園。受影響地區包括最著名的克里米亞半島 Crimea,俄羅斯安排虛假公投讓克里米亞成為自治共和國,納入俄國版圖,但不獲西方國家、美國以及烏克蘭政府承認。聯合國也通過決議指出此次公投無效,但是俄羅斯仍然擁有克里米亞的實際控制權。而除了盧甘斯克,薩克達球隊所在的頓涅茨克 Donetsk 等烏克蘭東部地區,以及接近烏克蘭邊境的俄羅斯城市羅斯托夫 Rostov,雙方也有衝突。由於俄羅斯的侵略,令到俄羅斯和西方的關係緊張,北約及美國等都譴責和指控俄羅斯的行為,至今該地區局勢仍然十分緊張。

正因為在盧甘斯克發生的種種衝突令球隊留在該地區變得不安全,球迷要觀賽也有危險,因此球隊在2013年決定將主場搬到 Slavutych Arena。 及後在2014年薩克達也因為衝突而決定搬運球場,由在頓涅茨克的頓巴斯球場 Donbass Arena 搬往利維夫 Lviv 的利維夫球場 Arena Lviv。說回正題,盧甘斯克索爾亞的新主場 Slavutych Arena 位於札波羅結 Zaporizhia,在2015年原本使用球場的札波羅結冶金隊破產之後,盧甘斯克索爾亞正式開始單獨使用這球場作為主場。而札波羅結冶金隊在2018年重新成立後,被迫使用自己的訓練場作為主場,因此至今盧甘斯克索爾亞仍在獨自使用球場。衝突開始前,盧甘斯克索爾亞原本的主場是位於盧甘斯克的 Avanhard Stadium。早在1951年建成起,盧甘斯克索爾亞就在使用球場,到2013年才因衝突而停用。

次年7月 Avanhard Stadium 更不幸遭到迫擊砲攻擊,導致球場外部,以及內部的觀眾席座位和圍繞草地的跑道嚴重損毀。相信即使該地區的局勢回復平靜,盧甘斯克索爾亞也不能立即回到此球場作賽。因為球場損毀嚴重,而該城市以及球會也未有計劃修復球場。改變主場對球隊有大影響,首先就是球隊的支持者經常未能出席比賽。由於烏克蘭地區球隊的支持者大多都是該城市的市民。在搬了球場後,新舊球場所在的城市相距超過400公里,支持者要由盧甘斯克到扎波羅結觀看球賽極不容易。另外球場的容納人數也大大減少,原球場的容納人數超過2萬人;新球場則只能容納12000人。但其實這已經不重要,因為球隊主場賽事時出席的支持者根本不多。

盧甘斯克索爾亞面對如此問題,在2014年起在聯賽表現反而更加出色,今季更有望成為聯賽第二名,絕對值得大家更多留意。而在烏克蘭的動盪局勢中,球隊班主雖然身為政治家,仍然大力加大對球隊的投資,給予球隊更多班費,希望彌補局勢問題對球隊帶來的巨大影響,而他也成功了。

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筆者會在下篇介紹球隊幾位主力球員,敬請留意。


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