左膠產物 — 歐國聯附加賽視公平如無物,鼓勵劣勝優敗?
引用 歐國聯的做法,如果以歐聯來做比喻,就等同把四個歐聯席位,分給英超、英冠、英甲和英乙各一隊,而不是英超最強的四支球隊。
足球世界愈來愈紛亂,明明是季前熱身賽,卻巧立名目稱作「國際冠軍球會盃」,明明是盃賽,偏要改名做歐聯,明明是國際友誼賽,又包裝成什麼「歐洲國家聯賽」。這個新「聯賽」即使加了升降班的玩意,也改不了本身性質是盃賽的事實,而且更與歐國盃重疊。
歐洲足協過去正是因為歐洲三大盃賽和圖圖盃等架床疊屋,最終有的取消,有的改制,整合成現在的歐聯和歐霸,為什麼在國際賽方面卻走回頭路?
如果你對「歐國聯」的賽制有興趣,應該已看過相關的資料了,否則一定是不感興趣,這裡也無謂白費唇舌。本文只想集中說說歐國聯的附加賽階段,也就是它與歐國盃銜接的部份。
有見不少媒體在解釋歐國聯附加賽時,只含糊地說,有16支球隊分成四組,爭奪四個直接晉級歐國盃決賽周的席位,但沒理會是如何分組和如何爭奪,而這正正是重點所在,也是最值得商榷、最有問題的地方。
簡單地說,歐國聯是將55支國家隊,依實力等級分在四個級別的聯賽中進行比賽,而屬另一項賽事的歐國盃,則撥出了四個決賽周席位,像是「外卡」形式,給那些未能透過歐國盃外圍賽取得出線席位的球隊,在歐國聯的附加賽中爭奪。
不合情理之處在於,這四個席位並非給予這些「遺材」隊伍中最佳的四隊,而是向歐國聯中四個實力不同等級的聯賽,各分配一席。
歐國聯的做法,如果以歐聯來做比喻,就等同把四個歐聯席位,分給英超、英冠、英甲和英乙各一隊,而不是英超最強的四支球隊。眾所周知,如果賽制合理,一定是讓不同級別的球隊有機會對碰,由勝方晉級,又或者像歐聯和世界盃一樣,採用種子制分組,每組都包含來自不同檔次的球隊,爭逐名次,而成績較佳者在抽籤或配對對手時會較為有利,這才符合公平原則。
但歐國聯附加賽並不是把四級球隊混合分組,而是由同級的球隊互鬥,各自爭奪一個出線席位。這樣,公平嗎?
歐洲足協肯定知道這絕對不是一個公平的賽制,之所以刻意作此安排,大概是希望一些小國、弱旅,有較佳機會踢上國際大賽,從而推動本土足運發展,用心是可以理解的。決策者可能認為已有20個席位從正途篩選出線隊伍,留兩三個席位優待一下弱者,應該無傷大雅吧!
問題是,這機制會被利用嗎?有福利制度自然有人會想辦法濫用。一、二線強隊當然不用倚靠以歐國聯附加賽的途徑來爭取晉身歐國盃,但對一些比較邊緣的球隊來說,如在歐國聯中踢到降班至D級聯賽,就大大有利取得歐國盃入場券了。C級聯賽的球隊有上屆歐國盃參賽份子匈牙利、羅馬尼亞、阿爾巴尼亞、前冠軍希臘、2018世界盃球隊塞爾維亞,以及有不少英超球員的蘇格蘭等,D級聯賽的是列支敦士登、直布羅陀、聖馬力諾、安道爾、法羅群島.....,兩級球隊實力差距很大。試想像如果你是英超下游球隊,會想跟幾支英超球隊爭位,還是來自英乙的魚腩部隊?
再者,這是否多此一舉?歐國盃決賽周現在已經增加至24個席位,有多達43%的會員國可以入圍,像只得30多萬人口的冰島,還有向來與大賽無緣的阿爾巴尼亞、威爾斯,都能夠憑自身努力爭取到歐國盃入場券,冰島的戰績,更完全推翻了一般人認為小國不能與大國競爭的想法。
分享社會資源,有時的確可以為了追求多一點平等,而犧牲一點公平,但無論歐國盃還是歐國聯,既然開宗明義是一項比賽,就必須尊重公平競爭、汰弱留強的大原則,尤其是體育應當盡量與政治保持距離,歐洲足協實在不宜「左膠」上身。 ⚖
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