工兵，功兵 — 協防盡瘁Joel Anthony
較早前的《工兵，功兵》系列中，寸咀哥介紹了總被冷落的大前鋒Lou Amundson；今次介紹他在UNLV Rebels 的隊友、Heat 球迷非常熟悉的加拿大中鋒Joel Anthony。作為轉校生，Anthony 與Amundson 在大學只合作了兩年，而這對組合當然甚至稱不上是NCAA 一流，但兩人在NBA 的生命力確實把不少大學球員比下去。2007年夏天，選秀會落空的Anthony 與Heat 簽約一年，成為兩大中鋒Shaquille O'Neal 與Alonzo Mourning、老將Mark Blount 及未來球隊精神領袖Udonis Haslem 的替補，季中還被派到發展聯盟Iowa Energy 吸收經驗，上陣機會不多應該續約不易；偏偏Mourning 因膝傷缺陣餘下賽事，O'Neal 因不滿Heat 的軍醫團隊被交換至Suns，各種跡象顯示Heat 準備重建。更重要的是，當Haslem 於2008年3月初傷出後，Anthony 在餘下球季的競爭對手變成中鋒Earl Barron、加蓬防守中鋒Stéphane Lasme 與大前鋒Alexander Johnson，要成為球隊第二中鋒並非遙不可及，結果他與Lasme 在防守專家的席位鬥得難分難解，最終可能靠左撇子身分險勝後者，畢竟緣盡NBA 的Lasme 及後成為歐洲公認最強的防守中鋒，Heat 肯定相信Anthony 的潛力才敢與他續約。翌季，Heat 決定擢升Erik Spoelstra 為主教練，他的佈陣特色就是不拘泥於球員位置；當時，該隊期望把大前鋒Michael Beasley 與Dwayne Wade 組成新雙煞，於是讓Haslem 串演中鋒，但後者的強項始終是籃板，而Beasley 在防守上表現不夠積極，籃板表現甚至不及在O'Neal 交易中換入的Shawn Marion，於是Spoelstra 改用擅於封阻的Anthony 擔任中鋒，把Beasley 貶為後備。Anthony 與Haslem 的組合雖然輸在高度，但兩人在防守分工清晰，反而增強Heat 整體防守，惟代價是忍受Anthony 的疲弱得分能力；忍無可忍下，Spoelstra 決定把另一位加拿大中鋒Jamaal Magloire 升格為正選，不過此子在陣反而拖慢行軍速度，加上中期目標仍以Beasley 為第二得分點，結果Heat 把Marion 送到Raptors 交換Jermaine O'Neal，總算解決中鋒人選的問題。表面上，Anthony 似乎上位無望，但他可能是市場上最超值的封阻專家，而且此子接受自己並非必然正選，所以深受Spoelstra 信任。 到了2010年夏天，Heat 成功引入LeBron James 與Chris Bosh，聯同Wade 組成三巨頭，同時送走了Beasley，那麼該隊下一步做什麼？就是再次與Anthony 續約。雖然Heat 此後簽入Zydrunas Ilgauskas、Juwan Howard 與Erick Dampier 三大老將補充實力，但無損Anthony 的地位，尤其是該隊不敢耗盡年事已高的Ilgauskas 與Howard，Dampier 的步速太慢，新人Dexter Pittman 顯然未適應NBA 節奏，加上Anthony 與Bosh 可組成難得一遇的雙左撇子內線，Spoelstra 當然更為重用。儘管三巨頭首度合作爭標失敗，但Spoelstra 證明爭標球隊不一定需要傳統中鋒，善用Anthony 一類可兼任大前鋒與中鋒的防守專才足以成就霸業。
換言之，Heat 有效發揮Anthony 所長的秘訣在於坦然接受其優點與缺點，那邊廂又找不到合適的中鋒人選，單是起用攻強守弱體質差的Eddy Curry 已教人摸不著頭腦，直至穩奪季後賽資格後才找來籃球智慧較高的法國中鋒Ronny Turiaf 助陣，但後者對Heat 戰術模式的理解始終不及Anthony。該季Anthony 約有八成賽事正選上陣，與James 及Bosh 的磨合愈見成熟，結果Heat 相隔六年再度奪冠，Anthony 於防守上的功勞同樣重要。
不過，Heat 認為要成功衛冕冠軍，最終要提升中鋒的實力；雖然年輕中鋒Josh Harrellson 與Jarvis Varnado 表現欠佳至提早被裁，但該隊於季中簽入「鳥人」Chris Andersen 後令中鋒實力大增，同時該隊傾向派Bosh 改任中鋒，然後按戰術需要安排Haslem 或上季冠軍成員之一、防守大師Shane Battier 出任大前鋒，甚至James 串演大前鋒亦表現出眾，Anthony 的上陣時間大減，只是Heat 成功衛冕就不太介意。
由於Andersen 後備上陣效用明顯，加上James 出任大前鋒更有利長遠發展，又有機會免費簽入失意的Beasley 與老將Rashard Lewis 加強火力，Anthony 正式失寵，平均上陣時間急跌至不足四分鐘；另一方面， Heat 需要削減薪酬以便部署與三巨頭，結果在2014年1月被交換至Celtics。
Anthony 明白自己在迅速重建的Celtics 未必有太多機會發揮，表現持續低迷，早晚必為急於求成的Celtics 所棄；2014年10月中，Anthony 被交換至Pistons，而背後發揮影響者就是新任Pistons 主教練Stan Van Gundy。
雖然Van Gundy 執教Heat 時Anthony 仍是大學生，但以他與Spoelstra 的交情不難核實Anthony 的真正實力。那邊廂，當Andre Drummond 成為新一代內線霸王時，大家未免留意到Pistons 沒有太多正宗內線防守球員助陣，加上該隊與另一內線主力Greg Monroe 形同陌路，Anthony 加盟既使Drummond 受傷或停賽時球隊中路防守尚有一重保險，又為這位新星引進多一位導師扶持，如此互惠互利的部署盡顯Van Gundy 的睿智，也讓Anthony 安心作戰，上季尾表現更有升火待發之勢，因此獲Pistons 於今年夏天續約。當然，Anthony 不太可能跟新加盟的Aron Baynes 爭奪上陣時間，不過他的保險作用不變。
既然Anthony 多年來靠封阻獨步天下，究竟現年32歲的他又有多厲害？早前《工兵，功兵》系列介紹了Samuel Dalembert 的封阻威力，而他在職業生涯的封阻比率是5.6%；Anthony 的封阻比率是6%，而他在職業生涯的平均年薪只是前者的三分之一，那就十分划算了。NBA 球隊絕不讓專才貿然出現於自由球員市場。
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不過，Heat 認為要成功衛冕冠軍，最終要提升中鋒的實力；雖然年輕中鋒Josh Harrellson 與Jarvis Varnado 表現欠佳至提早被裁，但該隊於季中簽入「鳥人」Chris Andersen 後令中鋒實力大增，同時該隊傾向派Bosh 改任中鋒，然後按戰術需要安排Haslem 或上季冠軍成員之一、防守大師Shane Battier 出任大前鋒，甚至James 串演大前鋒亦表現出眾，Anthony 的上陣時間大減，只是Heat 成功衛冕就不太介意。
由於Andersen 後備上陣效用明顯，加上James 出任大前鋒更有利長遠發展，又有機會免費簽入失意的Beasley 與老將Rashard Lewis 加強火力，Anthony 正式失寵，平均上陣時間急跌至不足四分鐘；另一方面， Heat 需要削減薪酬以便部署與三巨頭，結果在2014年1月被交換至Celtics。
Anthony 明白自己在迅速重建的Celtics 未必有太多機會發揮，表現持續低迷，早晚必為急於求成的Celtics 所棄；2014年10月中，Anthony 被交換至Pistons，而背後發揮影響者就是新任Pistons 主教練Stan Van Gundy。
雖然Van Gundy 執教Heat 時Anthony 仍是大學生，但以他與Spoelstra 的交情不難核實Anthony 的真正實力。那邊廂，當Andre Drummond 成為新一代內線霸王時，大家未免留意到Pistons 沒有太多正宗內線防守球員助陣，加上該隊與另一內線主力Greg Monroe 形同陌路，Anthony 加盟既使Drummond 受傷或停賽時球隊中路防守尚有一重保險，又為這位新星引進多一位導師扶持，如此互惠互利的部署盡顯Van Gundy 的睿智，也讓Anthony 安心作戰，上季尾表現更有升火待發之勢，因此獲Pistons 於今年夏天續約。當然，Anthony 不太可能跟新加盟的Aron Baynes 爭奪上陣時間，不過他的保險作用不變。
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