保留選秀權的藝術 — 東岸篇

論美國職業聯賽中最可取的制度,選秀(draft)可說是較受推崇者之一;某程度上,此舉規範了各支球隊增納年輕球員的渠道,讓成績較差的球隊藉此重整陣容,不過選秀的藝術依然離不開創造價值,而價值的多寡還看球隊管理層如何拿捏,其中一種就是保留選秀權(retained draft rights)。以NBA 為例,保留選秀權指已經揀選球員的權益,但球隊保留作日後之用
保留選秀權不外乎發揮以下作用:

  • 揀選有潛質的球員,讓他們先在其他聯賽鍛練
  • 控制與規劃未來薪酬預算
  • 作為球員交易籌碼

別以為這是簡單數學,球隊當季成績與薪酬支出情況,以及球員傷病情況、預期去向與合約條款,不但有可能促成各式各樣的球員交易,甚至影響球隊增刪手持的保留選秀權數量。
目前NBA 最少有七成球隊持有保留選秀權,一般以最近兩三年的權益,但五年甚至更遠期的權益亦算常見;畢竟NBA 球隊改變陣容部署十分普遍,昔日揀選的球員隨時不合所需,同時這批球員亦可能在其他聯賽賺到更優厚的待遇,於是延遲加盟NBA 的時間。雖說遠期保留選秀權最終可能失效,但這不代表持有權利的球隊對其愛理不理;以今季為例,Cavs 與Wolves 分別簽入俄羅斯中鋒Sasha Kaun(2008年)與塞爾維亞大前鋒Nemanja Bjelica(2010年)正是行使遠期保留選秀權的好例子目前距季中交易期限只餘七星期,寸咀哥先為大家簡介一下東岸球隊手上的遠期保留選秀權。
Hawks
Sergiy Gladyr(2009年)
Gladyr 是當今烏克蘭國家隊首席combo guard,以擅射三分球見稱,亦能策動攻勢,目前在法國聯賽打拼。他曾於2010年與2013年代表Hawks 參加夏季聯賽,而該隊亦一直持有權益至今;按照下季Hawks 的初步薪酬分佈,該隊很可能因不惜資源挽留Al Horford,導致無法向Kent Bazemore 續約加薪,所以持有Gladyr 的權益猶如一重保險,在適當時候可以引進。
Bulls
Vladimir Veremeenko(2006年)
大前鋒Veremeenko 是極少數能立足歐洲主要聯賽的白俄羅斯球員,打法紮實卻犯規偏多;他本於2006年選秀會次輪獲Wizards 選中,曾參與同年夏季聯賽,後於2010年被交易至Bulls。近年Bulls 不時把選秀權押在內線球員,偏偏沒有打算簽入Veremeenko,箇中的憂慮似乎還包括此子未必跟得上NBA 步速,所以這個遠期保留選秀權屬等待失效居多。
Milovan Raković(2007年)
近年以光頭形象示人的中鋒Raković 曾效力不少歐洲勁旅,但他總無法說服塞爾維亞國家隊加以重用;此子本在2007年選秀會次輪獲Mavericks 選中,未幾被交易至Magic,七年後再被交易至Bulls。Raković 是肯拼搏的內線工兵,走位、單擋、籃板等基本功不差,只是他的罰球投射欠佳,難怪Bulls 未視此子為補充兵源首選。
Tadija Dragićević(2008年)
同樣來自塞爾維亞的Dragićević 是典型的cornerman(或NBA 所說的stretch four),外投能力遠比籃板出色,弱邊走位切入意識不俗;他本在2008年選秀會次輪獲Jazz 選中,先後於2012年與2014年分別交換至Mavs 與Bulls。近年來,Dragićević 在歐洲聯賽大致是載浮載沉,確難說服Bulls 正式引入;嚴格而言,他跟Veremeenko 與Raković 就是三份鎖在Bulls 保險箱的期貨合約,純粹保留賬面價值,但未必兌現。
Cavs
Edin Bavčić(2006年)
貌似戇豆先生的Bavčić 是波斯尼亞國家隊的內線主力,內攻外投俱有一手,亦不介意與對手硬碰。他本在2006年選秀會次輪獲Raptors 選中,不過其權益於2012年至2014年先後轉讓至Hornets(Pelicans 前身)、Nets 與Cavs。Cavs 引入Kaun 源於他曾出戰美國大學賽,但Bavčić 的外投能力亦能滿足該隊戰術需要,只怕Bavčić 一直在歐洲二線聯賽打滾為主,難以越級挑戰。
Ejike Ugboaja(2006年)
大前鋒Ugboaja 曾經是尼日利亞國家隊常客,幾乎參加了所有國際性賽事,不過他的表現大致令Cavs 失望,至今未有行使這個2006年次輪選秀權益;Ugboaja 其實是籃板專家,曾在發展聯盟打了一季,不過多年來進步不大,最終返回家鄉作賽。NBA 球隊賭輸次輪選秀權的機會率不下於首輪,Cavs 打算怎樣處理此子以收回剩餘價值?
Pacers
Stanko Barać(2007年)
7尺1吋高的克羅地亞中鋒Barać 並非實力突出的巨人,但他勝在有冠軍命,因為此子幾乎為所有曾效力的球隊捧盃。他本在2007年選秀會次輪獲Heat 選中,不久被交易至Pacers 至今。Barać 的低位進攻打法成熟,傳球與封阻能力不差,對一直求變的Pacers 應有一定吸引力,但該隊至今仍紋風未動,未免有點浪費。
Bucks
Albert Miralles(2004年)
西班牙中鋒Miralles 是Raptors 早期國際化的長線投資,但這個2004年次輪選秀權在翌年後便交換至Celtics,2011年再交換到Bucks 至今。Miralles 曾在西班牙國家隊擔任Pau Gasol 的副車,但實力稍次於「黃金一代」,加上他本身對轉戰NBA 的興趣不大,所以Bucks 是賭輸了。
Knicks
Ahmad Nivins(2009年)
如果你認為保留選秀權例必於美國以外球員,那就大錯特錯;Nivins 可是如假包換的美國大前鋒,近年是法國聯賽最搶手的美國外援之一;他本在2009年選秀會次輪獲Mavericks 選中,後於2011年交換至Knicks。Nivins 的籃板與封阻能力素有保證,但他的跳投令人不敢恭維;可幸Knicks 也是無所不用其極的球隊,說不定Nivins 日後有機會在NBA 登場。
Magic
Fran Vázquez(2005年)
據說Dwight Howard 是奧蘭多最受唾罵的籃球員,但你知道緊隨其後是誰嗎?西班牙「黃金一代」成員Vázquez。相對有中距離跳投能力的同輩Miralles,Vázquez 具備更明顯的體能優勢,因而成為2005年選秀會上最受矚目的海外球員,結果Magic 把第11名選秀權押在此子身上;正當Magic 打算安排Vázquez 成為Howard 的拍檔之際,前者卻宣佈暫時重返西班牙聯賽,完全打亂Magic 的部署。事隔十年,Magic 早已人事全非,然而Vázquez 的保留選秀權卻一直未動,莫非結局早已註定是空歡喜一場?

巧合的是,東岸球隊在囤積保留選秀權上還不及西岸球隊熟練,甚至連平均實力亦有所不及,詳情下回分解。





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