十日合約季結——新來的前場幫手
對一眾新人而言，以十日合約球員身份登陸NBA，絕對是一件好事，因為可以認清自己的不足，同時評估應否考慮出國發展。事實上，美國籃球員出國發展的待遇委實不差，滿足感隨時更勝一籌，換言之參與NBA 可視作「一了心願」，否則像不少選秀會當選球員般渾噩了整個新人合約期，事業發展隨時回不了頭。今季NBA 共有15位新人獲得十日合約，跟往年水平相若；為方便各位了解這15位新人的特點，寸咀哥因應他們的位置分為兩篇分析，本篇先談前場的新人小前鋒、大前鋒與中鋒。
Okaro White（2016年7月15日加盟；10月22日被裁；2017年1月17日簽下十日合約；1月27日獲續約十日；2月6日獲簽約兩年）
如果十日合約球員也講究腳頭，White 很可能是NBA歷史上腳頭最好的十日合約球員，因為Heat 在1月中重召White 歸隊後立即重敲勝鼓；到他完成個人第12場NBA 常規賽後，Heat 實現十三連勝，重燃爭入季後賽希望。更可怕的是，White 的好腳頭勢頭甚至驅使Heat 跟前文《十日合約季結——不該榜上有名》介紹的Derrick Williams 提前解約；當White 在季尾上陣時間漸減，Heat 卻在關鍵時刻斷送晉身季後賽的機會，看來相中當旺的人是不能反其道而行。Justise Winslow 傷出為Heat 帶來沉重打擊，卻使載浮載沉多年的James Johnson（應該）修成正果，甚至三分球專家Luke Babbitt 也有機會繼續留隊，White 歸隊後的巧合應該是說明「天無絕人之路」居多；然而White 在短短兩年間已於意大利與希臘兩大聯賽闖出名堂，也改善了守優於攻的毛病，難怪Heat 在補充人手上不作他想。雖說White 可以兼任大、小前鋒，但他的技術風格與身形比例組合屬典型tweener，除非專門訓練成為底線三分專才，否則較難在NBA 更上一層樓。Mike Tobey（2016年7月25日加盟；10月22日被裁；2月3日簽下十日合約；2月13日獲續約十日；十日後不予續約）
美國球探體系對全球6尺9吋或以上球員的情報網其實非常完善；若有在美國大學賽表現不過不失的「高人」畢業生在夏季聯賽甚至季前賽出沒，必有過人之處。白人中鋒Tobey 身高接近7尺，臂展僅跟身高看齊，體能質素也不突出，卻有獨步天下的進攻籃板觸覺，所以Hornets 發掘這位奇才後，一直想盡辦法留為己用；當Hornets 於2月初以Spencer Hawes 與Roy Hibbert 交換Miles Plumlee 後，隨時徵召留守發展聯盟的Tobey 填補第三中鋒空缺。假如Plumlee 來投後未算贏得主教練Steve Clifford 信任，Tobey 只在Cody Zeller 養傷期間上陣兩場，完全符合Clifford 的用人策略。前文《十日合約季結——最高水平的邊緣》提到這個第三中鋒席位最終落入Johnny O’Bryant 手上，然而Tobey 亦不愁寂寞，最近轉戰華倫西亞，協助球隊力爭聯賽錦標，說不定能在西班牙揚名立萬。Ben Bentil（2017年2月26日簽下十日合約；十日後不予續約）
加納大前鋒Bentil 到15歲才移居美國，正式接受有系統籃球訓練；由於他有足球根底，一經充分掌握籃球技巧，表現大有進步，更於2016年選秀會次輪獲Celtics 選中。Bentil 一如所料未能入選Celtics 的常規賽大軍，加盟Pacers 不足一日又被裁，雖有機會轉戰發展聯盟，他卻毅然跑到CBA 效力新疆廣匯飛虎，暫代養傷的Andray Blatche。或許Mavericks 認為Nerlens Noel 來投後僅能填補Andrew Bogut 的防守功能，於是請來Bentil 一試，結果Bentil 在十日期間上陣三場共十分鐘，反映該隊覺得這位新秀認為貨不對辦。今季Mavericks 給予後備大前鋒Dwight Powell 一紙四年長約，進度卻未如預期，難怪Bentil 有機會碰運氣；可是，Bentil 的強項是硬闖搶分，籃板技巧一直被批評有欠穩健，Mavericks 開出這張十日合約根本是癡心錯付。至於Bentil 會否再有衝關機會，還看此子能否自我完善。Shawn Long（2016年7月7日加盟；10月24日被裁；2017年3月16日簽下十日合約；3月16日獲續約三年）
鑑於Bogut 送到Sixers 後隨即解約，對十日合約球員市場產生相當漣漪效應；其中Sixers 找來兩個人選考核，一是前文《十日合約季結——最高水平的邊緣》提及的Justin Harper，二是今季入選發展聯盟二隊的大前鋒Long。近年Sixers 很喜歡囤積防守力強、能搶籃板與可作外投的內線球員，Robert Covington、Joel Embiid、Richaun Holmes 與Dario Šarić 均符合上述條件，該隊看上Long 旨在應付不時之需；然而Embiid 雙膝猶如「古董」般必須小心處理，Jahlil Okafor 的生理與心理狀況亦不理想，當兩人於季尾雙雙缺陣時，Holmes 與Long 正好一展所長。Long 既不及Covington 靈活，又不像Holmes 般骨格精奇，更沒有Embiid 的籃球觸覺，加上沒有可靠的低位進攻套路，真正可取的其實是籃板功架與比賽態度；一日Sixers 未找到合適的條件送走Okafor，Long 只想當大後備。Troy Williams（2017年3月10日簽下十日合約；3月20日獲續約至季尾）
在NBA 工兵類別中，有一類專責弱邊切入（即cutter），旨在發揮他們的上籃專長；Williams 幾乎有齊典型cutter 的優劣，例如較擅上籃、外投不穩，可幸他的籃板本領稍強，難怪在季初獲Grizzlies 留用。有關Grizzlies 對cutter 的認識，前文《工兵，功兵 — 神偷之父Tony Allen》與《十日合約談2017》已有解釋；雖說Chandler Parsons 持續左膝骨刺影響致不時缺陣，Grizzlies 棄Williams 而留打法相近的James Ennis 絕非倉促決定，畢竟Ennis 下苦功勤練外投的努力有所共睹，Williams 在一時三刻不可能追上進度。
今季Williams 說不上成績欠奉，起碼他勇奪發展聯盟全明星賽入樽賽冠軍，最終吸引Rockets 的注意。Rockets 自 Daryl Morey 主政以來，往往在第三梯隊起用有趣的人選，說起來Williams 只是小驚喜。鑑於Rockets 提前穩奪西岸第三種子，Williams 終於完成借調至發展聯盟的任務，在Trevor Ariza 休戰時可以一戰身手；當年Ariza 也是入樽高手，逐步蛻變為防守與外投俱佳的冠軍隊成員，Williams 理應從這位前輩的經歷中深受啟發，因為Williams 的得分慾望再強，也不太可能擺脫擔任cutter 的宿命。
Jarrod Uthoff（2017年3月9日簽下十日合約；3月19日獲續約十日；3月29日獲續約兩年）
寸咀哥曾經介紹兩個經典的跳投型工兵案例，一是《工兵，功兵 — 盡不虛發Steve Novak》，二是《工兵，功兵 — 穿針紅蛇Matt Bonner》；如果你看過Uthoff 的表現，不難發現他的打法剛好介乎兩者之間。Uthoff 同樣清楚自己在球場上的角色，依靠跳投立足，衝搶籃板能力不差，在場上亦極少犯錯，甚至是備受低估的封阻好手，偏偏他運球能力平平，進攻時又不太敢硬碰，中距離跳投較三分投射更穩健，於是Uthoff 跟兩位前輩一樣被Raptors 相中，只是落選常規賽大軍名單。那麼，Mavericks 棄Bentil 而取Uthoff，究竟是什麼葫蘆賣什麼藥？別以為Mavericks 主教練Rick Carlisle 只懂提拔多才多藝的小前鋒與各式各樣的後衛，他的興趣還包括發掘價廉物美的奇人異士。在這個戰術體系中，Uthoff 通常平均兼任小前鋒與大前鋒角色，並跟同屬新人的Dorian Finney-Smith 爭奪上陣時間；由於Dirk Nowitzki 已像出道初期般多任中鋒，若Finney-Smith 持續予人守優於攻的印象，Uthoff 絕對有機會跑出。Alex Poythress（2017年4月1日簽下十日合約；4月11日獲續約至季尾）
曾幾何時，Poythress 在NBA 選秀會預測上備受看好；四年過去，此子總算捱過一次韌帶撕裂，總算在季前一度贏得Pacers 的青睞，只是在季前賽期間已經被裁。此後Poythress 轉戰發展聯盟，曾經跟前段介紹的Bentil 同隊，形成有趣的對比；Poythress 畢竟是公認骨格精奇之輩，衝搶籃板方面確有一手，惟他對走位、企位等理解明顯遜一籌，也是此子在選秀會行情按年轉淡的原因之一。有見球隊早已喪失晉身季後賽資格，Sixers 到季尾亦盡量讓陣中傷兵休息；該隊簽入Poythress 就是不想有傷在身的Covington 冒險。那麼Sixers 在Long 與Poythress 之間應該如何取捨？Poythress 其實是小前鋒身形的大前鋒，縱有三分外投能力，投射手法跟Long 相比其實是五十步笑百步，可幸他的靈活性更高，所以不少NBA 球隊更側重觀察Poythress 能否轉型為防守型小前鋒，否則Long 與Poythress 之間真是「兩個只能活一個」。正所謂「有前有後」，下篇《十日合約季結》系列將介紹一眾後場新人成為十日合約的故事。到此，很多朋友想到Yogi Ferrell 在Mavericks 神奇上位的故事，這對寸咀哥來說不過是半個驚喜而已；另個半個驚喜，下回分解。
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Okaro White（2016年7月15日加盟；10月22日被裁；2017年1月17日簽下十日合約；1月27日獲續約十日；2月6日獲簽約兩年）
如果十日合約球員也講究腳頭，White 很可能是NBA歷史上腳頭最好的十日合約球員，因為Heat 在1月中重召White 歸隊後立即重敲勝鼓；到他完成個人第12場NBA 常規賽後，Heat 實現十三連勝，重燃爭入季後賽希望。更可怕的是，White 的好腳頭勢頭甚至驅使Heat 跟前文《十日合約季結——不該榜上有名》介紹的Derrick Williams 提前解約；當White 在季尾上陣時間漸減，Heat 卻在關鍵時刻斷送晉身季後賽的機會，看來相中當旺的人是不能反其道而行。Justise Winslow 傷出為Heat 帶來沉重打擊，卻使載浮載沉多年的James Johnson（應該）修成正果，甚至三分球專家Luke Babbitt 也有機會繼續留隊，White 歸隊後的巧合應該是說明「天無絕人之路」居多；然而White 在短短兩年間已於意大利與希臘兩大聯賽闖出名堂，也改善了守優於攻的毛病，難怪Heat 在補充人手上不作他想。雖說White 可以兼任大、小前鋒，但他的技術風格與身形比例組合屬典型tweener，除非專門訓練成為底線三分專才，否則較難在NBA 更上一層樓。Mike Tobey（2016年7月25日加盟；10月22日被裁；2月3日簽下十日合約；2月13日獲續約十日；十日後不予續約）
美國球探體系對全球6尺9吋或以上球員的情報網其實非常完善；若有在美國大學賽表現不過不失的「高人」畢業生在夏季聯賽甚至季前賽出沒，必有過人之處。白人中鋒Tobey 身高接近7尺，臂展僅跟身高看齊，體能質素也不突出，卻有獨步天下的進攻籃板觸覺，所以Hornets 發掘這位奇才後，一直想盡辦法留為己用；當Hornets 於2月初以Spencer Hawes 與Roy Hibbert 交換Miles Plumlee 後，隨時徵召留守發展聯盟的Tobey 填補第三中鋒空缺。假如Plumlee 來投後未算贏得主教練Steve Clifford 信任，Tobey 只在Cody Zeller 養傷期間上陣兩場，完全符合Clifford 的用人策略。前文《十日合約季結——最高水平的邊緣》提到這個第三中鋒席位最終落入Johnny O’Bryant 手上，然而Tobey 亦不愁寂寞，最近轉戰華倫西亞，協助球隊力爭聯賽錦標，說不定能在西班牙揚名立萬。Ben Bentil（2017年2月26日簽下十日合約；十日後不予續約）
加納大前鋒Bentil 到15歲才移居美國，正式接受有系統籃球訓練；由於他有足球根底，一經充分掌握籃球技巧，表現大有進步，更於2016年選秀會次輪獲Celtics 選中。Bentil 一如所料未能入選Celtics 的常規賽大軍，加盟Pacers 不足一日又被裁，雖有機會轉戰發展聯盟，他卻毅然跑到CBA 效力新疆廣匯飛虎，暫代養傷的Andray Blatche。或許Mavericks 認為Nerlens Noel 來投後僅能填補Andrew Bogut 的防守功能，於是請來Bentil 一試，結果Bentil 在十日期間上陣三場共十分鐘，反映該隊覺得這位新秀認為貨不對辦。今季Mavericks 給予後備大前鋒Dwight Powell 一紙四年長約，進度卻未如預期，難怪Bentil 有機會碰運氣；可是，Bentil 的強項是硬闖搶分，籃板技巧一直被批評有欠穩健，Mavericks 開出這張十日合約根本是癡心錯付。至於Bentil 會否再有衝關機會，還看此子能否自我完善。Shawn Long（2016年7月7日加盟；10月24日被裁；2017年3月16日簽下十日合約；3月16日獲續約三年）
鑑於Bogut 送到Sixers 後隨即解約，對十日合約球員市場產生相當漣漪效應；其中Sixers 找來兩個人選考核，一是前文《十日合約季結——最高水平的邊緣》提及的Justin Harper，二是今季入選發展聯盟二隊的大前鋒Long。近年Sixers 很喜歡囤積防守力強、能搶籃板與可作外投的內線球員，Robert Covington、Joel Embiid、Richaun Holmes 與Dario Šarić 均符合上述條件，該隊看上Long 旨在應付不時之需；然而Embiid 雙膝猶如「古董」般必須小心處理，Jahlil Okafor 的生理與心理狀況亦不理想，當兩人於季尾雙雙缺陣時，Holmes 與Long 正好一展所長。Long 既不及Covington 靈活，又不像Holmes 般骨格精奇，更沒有Embiid 的籃球觸覺，加上沒有可靠的低位進攻套路，真正可取的其實是籃板功架與比賽態度；一日Sixers 未找到合適的條件送走Okafor，Long 只想當大後備。Troy Williams（2017年3月10日簽下十日合約；3月20日獲續約至季尾）
在NBA 工兵類別中，有一類專責弱邊切入（即cutter），旨在發揮他們的上籃專長；Williams 幾乎有齊典型cutter 的優劣，例如較擅上籃、外投不穩，可幸他的籃板本領稍強，難怪在季初獲Grizzlies 留用。有關Grizzlies 對cutter 的認識，前文《工兵，功兵 — 神偷之父Tony Allen》與《十日合約談2017》已有解釋；雖說Chandler Parsons 持續左膝骨刺影響致不時缺陣，Grizzlies 棄Williams 而留打法相近的James Ennis 絕非倉促決定，畢竟Ennis 下苦功勤練外投的努力有所共睹，Williams 在一時三刻不可能追上進度。
今季Williams 說不上成績欠奉，起碼他勇奪發展聯盟全明星賽入樽賽冠軍，最終吸引Rockets 的注意。Rockets 自 Daryl Morey 主政以來，往往在第三梯隊起用有趣的人選，說起來Williams 只是小驚喜。鑑於Rockets 提前穩奪西岸第三種子，Williams 終於完成借調至發展聯盟的任務，在Trevor Ariza 休戰時可以一戰身手；當年Ariza 也是入樽高手，逐步蛻變為防守與外投俱佳的冠軍隊成員，Williams 理應從這位前輩的經歷中深受啟發，因為Williams 的得分慾望再強，也不太可能擺脫擔任cutter 的宿命。
Jarrod Uthoff（2017年3月9日簽下十日合約；3月19日獲續約十日；3月29日獲續約兩年）
寸咀哥曾經介紹兩個經典的跳投型工兵案例，一是《工兵，功兵 — 盡不虛發Steve Novak》，二是《工兵，功兵 — 穿針紅蛇Matt Bonner》；如果你看過Uthoff 的表現，不難發現他的打法剛好介乎兩者之間。Uthoff 同樣清楚自己在球場上的角色，依靠跳投立足，衝搶籃板能力不差，在場上亦極少犯錯，甚至是備受低估的封阻好手，偏偏他運球能力平平，進攻時又不太敢硬碰，中距離跳投較三分投射更穩健，於是Uthoff 跟兩位前輩一樣被Raptors 相中，只是落選常規賽大軍名單。那麼，Mavericks 棄Bentil 而取Uthoff，究竟是什麼葫蘆賣什麼藥？別以為Mavericks 主教練Rick Carlisle 只懂提拔多才多藝的小前鋒與各式各樣的後衛，他的興趣還包括發掘價廉物美的奇人異士。在這個戰術體系中，Uthoff 通常平均兼任小前鋒與大前鋒角色，並跟同屬新人的Dorian Finney-Smith 爭奪上陣時間；由於Dirk Nowitzki 已像出道初期般多任中鋒，若Finney-Smith 持續予人守優於攻的印象，Uthoff 絕對有機會跑出。Alex Poythress（2017年4月1日簽下十日合約；4月11日獲續約至季尾）
曾幾何時，Poythress 在NBA 選秀會預測上備受看好；四年過去，此子總算捱過一次韌帶撕裂，總算在季前一度贏得Pacers 的青睞，只是在季前賽期間已經被裁。此後Poythress 轉戰發展聯盟，曾經跟前段介紹的Bentil 同隊，形成有趣的對比；Poythress 畢竟是公認骨格精奇之輩，衝搶籃板方面確有一手，惟他對走位、企位等理解明顯遜一籌，也是此子在選秀會行情按年轉淡的原因之一。有見球隊早已喪失晉身季後賽資格，Sixers 到季尾亦盡量讓陣中傷兵休息；該隊簽入Poythress 就是不想有傷在身的Covington 冒險。那麼Sixers 在Long 與Poythress 之間應該如何取捨？Poythress 其實是小前鋒身形的大前鋒，縱有三分外投能力，投射手法跟Long 相比其實是五十步笑百步，可幸他的靈活性更高，所以不少NBA 球隊更側重觀察Poythress 能否轉型為防守型小前鋒，否則Long 與Poythress 之間真是「兩個只能活一個」。正所謂「有前有後」，下篇《十日合約季結》系列將介紹一眾後場新人成為十日合約的故事。到此，很多朋友想到Yogi Ferrell 在Mavericks 神奇上位的故事，這對寸咀哥來說不過是半個驚喜而已；另個半個驚喜，下回分解。
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