禾夫斯堡,衝冠之譜

在德國足球中,與大企業一脈相承的球會豈止拜耳04利華古遜,還有福士車廠(Volkswagen)擁有的禾夫斯堡。這次在二次大戰後期成立的球會最初也是工人俱樂部,及後慢慢發展成為德甲中游隊伍,但在逐鹿德甲上一直不算野心勃勃,相安無事。
然而,Felix Magath在2008-2009年球季帶領球隊爆冷在德甲封王,這使福士驚覺勝利的滋味並無遙不可及,從此禾夫斯堡矢志成為德甲黑馬,但管理層低估了實現目標需走過荊棘路途,在奪冠後甚至陷入護級漩渦,並出售了Edin Džeko等優秀球員,經多番換帥後球隊由約滿紐倫堡的Dieter Hecking接手,奉行注重控球與快速反擊的4-2-3-1陣式,逐漸遠離迷茫。同時,球會管理層也增加營運預算,力求盡早再度於聯賽封王;這次加碼擴軍暫時對辦,今季要成為聯賽亞軍似乎無甚難度,但目前的陣容在未來是否足以爭標?
瑞士門將Diego Benaglio是碩果僅存的德甲冠軍隊成員之一,過去幾年在國家隊的表現一直勝於球會,但不失為一位技術平均的穩健門將。他在2014年世界盃後宣佈退出國家隊,這既有助專注於禾夫斯堡的賽事,又可能進一步延長其職業生涯,所以該隊應及早與Benaglio續約,以免其他球隊有機可乘。這也直接影響二號門將Max Grün伺機上位的機會,惟他確是球感不足的門將,要效力爭標隊伍就要接受長居後備的待遇,但禾夫斯堡盡快出售此子可能是理想的雙贏局面,反正近期養傷的第三門將Patrick Drewes於二隊表現不差,正式升上一隊亦未嘗不可;至於季中向賀芬咸收購的比利時小國腳門將Koen Casteels目前外借雲達不來梅,且看下季歸隊又有何安排。
另一位仍然留守的冠軍隊成員是左閘Marcel Schäfer,其傳中球質素有一定保證,但潛力明顯讓大有進步的Ricardo Rodríguez比下去。此子能擊敗Xherdan Shaqiri成為應屆瑞士足球先生殊非僥倖,傳送準繩之餘更能兼任十二碼劊子手,若非禾夫斯堡與此子仍有長約在身,相信幾次富豪球會更鍥而不捨洽購;雖然Rodríguez的制空力甚至能與正宗中堅相題並論,但此子的防守意識仍有改善空間,成為歐洲一線翼衛指日可待。該隊右閘的競爭越來越激烈,即將約滿的Patrick Ochs已貶至二隊暫且不理;Sebastian Jung是正宗右閘,踢法四平八穩,但防守能力平平;Christian Träsch的風格較適合擔任防守中場,但以平衡兩閘計反是最可靠之選,只是Hecking在取捨Jung與Träsch之間有點模棱兩可;葡萄牙翼鋒Vieirinha成功轉型為右翼衛實屬喜訊,但如非必要下還是留守翼鋒較佳。
巴西中堅Naldo敢說是廿一世紀以來德甲最可靠的巴西球員,攔截夠準夠狠,又是極具威脅的鐵頭,可惜生不逢時備受國家隊冷落,由他指導青訓出品Robin Knoche最為適合。Knoche踢得精明但未有一夫當關的能力,未來能否躋身大國腳之列還看技藝上突破;瑞士硬漢Timm Klose是Hecking從紐倫堡引入的嫡系人馬,制空力無容置疑但球技相對粗糙。由於巴西中堅Felipe Aliste Lopes於季前輕微中風復出無期,該隊也註冊了出身於自家青訓系統的Moritz Sprenger,但至今仍未確定能否銜接德甲。中路過份倚賴Naldo與Knoche固然是禾夫斯堡一大隱憂,慶幸的是Träsch甚至巴西國腳Luiz Gustavo也能補位,但Naldo的接班人其實不易尋。
從拜仁慕尼克加盟的Gustavo是左閘出身,不過自賀芬咸時代已證明是硬淨而有效率的防守中場,而且在後上切入攻門也甚具觸覺,當然他的強悍踢法難免成為知名黃牌阿姑。可惜的是,Junior Malanda不幸於歇冬期間因車禍喪生,除痛失可造之才外,對禾夫斯堡的中場深度也帶來即時影響,亦使該隊重金向馬德里體育會借用兩季的法國防守中場Josuha Guilavogui更見重要。Guilavogui的踢法更側重防守,當然適合Hecking的控球在腳踢法,但長傳與助攻力平平,就算是值得收歸旗下的猛將也有再三觀察的必要;該隊尚有二隊的主力防守中場Paul Seguin可用,看部署應是下季才逐步融入一隊的替補人選。
喜歡遠射的新星Maximilian Arnold是禾夫斯堡近年稱霸青年組的核心球員,Hecking也有意使此子變成打法更全面,但要改變其攻優於守的特質恐怕需時。Arnold的表現當然讓新加盟的Aaron Hunt感到不是味兒,早在去年聖誕前已對外表達不滿;寸咀哥一直認為此子若轉型為輔鋒將有更佳發展,但禾夫斯堡也不見得看到這種潛力,看來雙方繼續合作不快還是要分手了。禾夫斯堡收購張稀哲絕對是商業決定,但今日力求爭霸的球隊絕不會浪費非歐盟球員的名額,而且該隊有重用長谷部誠的案例在前,現階段不宜妄下判斷。不過,這位中國新貴若想站穩一席,從科特布斯加盟的瑞典小國腳Amin Affane也是另一假想敵;這位曾在車路士預備組受訓的進攻中場今季在二隊大放異彩,加上之前又累積荷甲的實戰經驗,升上一隊的條件充足,張稀哲又有難題了!
今季禾夫斯堡的最有價值球員非比利時國腳Kevin De Bruyne莫屬,也證明該隊下重注的眼光不俗。De Bruyne的最可怕之處在於傳送到家,執筆時他在各項賽事已累積23次助攻,加上具備一定的遠射能力,這才是防不勝防的全能進攻球員。近來車路士回購此子的傳聞甚囂塵上,這對禾夫斯堡管理層也是一次重大的試鍊;車路士回購Nemanja Matić一役顯示該隊願意用重金追買真正打通任督二脈的人才,絕對是追求絕對回報的表現,禾夫斯堡如何應付這一盤棋將更為重要。同時,該隊也忙於挽留克羅地亞翼鋒Ivan Perišić,始終多蒙特當日平價出讓這位東歐一線翼鋒實屬難得的淘寶,假如禾夫斯堡留不住De Bruyne更是球隊的一重保險,只是在調用上依然是宜右不宜左,因此Hecking有必要平衡Perišić與Vieirinha在右翼的上陣時間。
禾夫斯堡與車路士的淵源因André Schürrle的交易而再深一重,看來後者就是看準對方的爭霸決心而適時套現。這位反擊高手加盟後終於在本月開齋,總算讓管理層鬆一口氣,畢竟在季中重金購入無法參加歐霸的球員尤其需要合理的理由,否則也不會讓經驗豐富的Ivica Olić重返漢堡。雖說從費雷堡來投的翼鋒Daniel Caligiuri兼具防守型翼鋒(defensive winger)的功能,近年在把握臨門一腳也有明顯進步,但左翼正選席位長遠仍屬於Schürrle。
很多人忘記了Schürrle的踢法同樣適合擔任單箭頭,但禾夫斯堡暫時屬意讓荷蘭中鋒Bas Dost與丹麥首席中鋒Nicklas Bendtner對決。見識過Dost在希倫芬大爆發的朋友對此子今季的表現不感陌生,對禾夫斯堡而言更是投資終於有收成;最值得留意的並非Dost自12月開始的入球旋風,而是這位柱躉式中鋒有本事從二三線球隊打出一條生路,這才是其內在價值,同時突顯Bendtner自視過高的缺點,後者浪費了前季外借祖雲達斯的大好機會,就算有實力也因性格而變成技至此矣,若禾夫斯堡在季後套現相信是更受球迷歡迎的決定。

禾夫斯堡的陣容深度未必及得上今季表現褪色的多蒙特,但氣勢當起且有幾位大超班人才,實在是未來不容忽視的爭標黑馬;拜仁慕尼黑盛世已走了四十多年,絕非牢不可破,更需要新勢力打破局面,且看禾夫斯堡未來能否把握機會,再次在德甲稱王。




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