歸化交叉點——英格蘭，歸化很難
歡迎閱讀《歸化交叉點》系列第11篇。三個月內在同一主題撰寫11篇文章絕非容易，篩選、整理相關資料也是有趣但更具挑戰性的過程，尤以《斯拉夫人轉戰三四線篇》與《斯拉夫人轉戰一二線篇》最為繁複（分為兩篇主要考慮到歸化球員分佈範圍廣泛，於是按所在國的足球水平分類），跟系列之初所提及的巴西、阿根廷球員歸化故事相比是兩回事，因為斯拉夫人考慮歸化不只為搵食，也希望在逃離戰亂後找到安全的容身之所；即使這對未經歷過戰爭的球迷實在遙不可及，但憑球技改變命運較漫畫故事所言要排除更多困難，實在值得球迷多加了解。足球世界其實很大，你想看到更多，必須主動求知更多。本次新增的短篇關於在大賽老是功虧一簣的英格蘭。事實上，歸化英格蘭的球員其實不常出現，因為英國的移民法例較為嚴格，著重本地公民的權益，因此國家隊選用的黑人球員往往是海外移民的第二甚至第三代，而早期能夠歸化的球員也是來自英國前殖民地；更重要的是，無論是世界大戰之前或之後，這些例外的球員往往是國家隊的過客，極少像利物浦與屈福特名宿、牙買加左翼John Barnes 般長居國家隊正選席位，至今仍為忠實英格蘭球迷津津樂道；就算是英格蘭史上首位連中三元的黑人前鋒、1980年代曾效力AC米蘭一季的牙買加裔射手Luther Blissett 也不受重用；生於澳洲、祖籍意大利的左閘Tony Dorigo 連續參加1988年歐洲國家盃、1990年世界盃與1992年歐洲國家盃，但主要的工作只是先後擔任兩大名將Kenny Sansom 與Stuart Pearce 的副車。
到了1990年代中期，來自澤西島（Jersey）、擁有法國血統的Graeme Le Saux 繼任成為Pearce 的副車，總算捱出頭來成為國家隊正選左閘，但Kevin Keegan 接掌國家隊後銳意培養Phil Neville接班，加上Gareth Barry、Wayne Bridge 與Ashley Cole 已經嶄露頭角，使Le Saux 效力國家隊六年後還是黯然退下；來自格恩西島（Guernsey）的Matthew Le Tissier 早在英超成立之初已令對手聞手喪膽，其技術造詣甚至連西班牙的後輩Xavi 也盛讚不已，可是當時的領隊Terry Venables 用得審慎，接任的Glenn Hoddle 更不予重用，加上Teddy Sheringham、Darren Anderton、Steve McManaman 等一直獲重用為支援Alan Shearer 的後上殺手，使Le Tissier 未嘗參加大賽便打入國家隊的冷宮。
上述球員的另一共同點就是獲英格蘭率先收編至21歲以下國家隊然後再培訓，此舉也為歐洲國家日後利用青訓系統收集歸化精英球員開創先例。因此，像《非洲人篇》中提及的尼日利亞裔中場John Salako 能直接成為大國腳，已是難得的例外。進入21世紀後，英格蘭於2008年輾轉找來享負盛名的Fabio Capello 掌帥，除了絞盡腦汁優化戰術外，另一項重大的舉動就是積極考慮吸納非英格蘭精英壯大實力，於是出現Mikel Arteta、Carlo Cudicini、Manuel Almunia 等有望效力英格蘭的猜測，然而當年Arteta 與Cudicini 分別代表西班牙與意大利17歲以下國家隊出賽時既沒持有英國護照，又不是在18歲前已常住英國，無法符合國際足協的規定變身成為英格蘭國腳，真是時也命也。
時至今日，英格蘭陣中能成功歸化者計有祖籍科特迪瓦的Wilfried Zaha 與來自布隆迪的Saido Berahino，前者4歲時舉家移居英國，後者10歲時到英國尋求政治庇護，此後一直在國家隊的青訓系統扶搖直上，簡而言之吸納人才的機制也是原地踏步，讓足球神童歸化只有趁早，說穿了就是英格蘭淪為球員歸化制度的下風。當然，有志者事竟成，但英格蘭的本地出品爭氣與否又是另一回事。
下回還是到大西洋另一岸回顧球員的歸化故事吧！
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到了1990年代中期，來自澤西島（Jersey）、擁有法國血統的Graeme Le Saux 繼任成為Pearce 的副車，總算捱出頭來成為國家隊正選左閘，但Kevin Keegan 接掌國家隊後銳意培養Phil Neville接班，加上Gareth Barry、Wayne Bridge 與Ashley Cole 已經嶄露頭角，使Le Saux 效力國家隊六年後還是黯然退下；來自格恩西島（Guernsey）的Matthew Le Tissier 早在英超成立之初已令對手聞手喪膽，其技術造詣甚至連西班牙的後輩Xavi 也盛讚不已，可是當時的領隊Terry Venables 用得審慎，接任的Glenn Hoddle 更不予重用，加上Teddy Sheringham、Darren Anderton、Steve McManaman 等一直獲重用為支援Alan Shearer 的後上殺手，使Le Tissier 未嘗參加大賽便打入國家隊的冷宮。
上述球員的另一共同點就是獲英格蘭率先收編至21歲以下國家隊然後再培訓，此舉也為歐洲國家日後利用青訓系統收集歸化精英球員開創先例。因此，像《非洲人篇》中提及的尼日利亞裔中場John Salako 能直接成為大國腳，已是難得的例外。進入21世紀後，英格蘭於2008年輾轉找來享負盛名的Fabio Capello 掌帥，除了絞盡腦汁優化戰術外，另一項重大的舉動就是積極考慮吸納非英格蘭精英壯大實力，於是出現Mikel Arteta、Carlo Cudicini、Manuel Almunia 等有望效力英格蘭的猜測，然而當年Arteta 與Cudicini 分別代表西班牙與意大利17歲以下國家隊出賽時既沒持有英國護照，又不是在18歲前已常住英國，無法符合國際足協的規定變身成為英格蘭國腳，真是時也命也。
時至今日，英格蘭陣中能成功歸化者計有祖籍科特迪瓦的Wilfried Zaha 與來自布隆迪的Saido Berahino，前者4歲時舉家移居英國，後者10歲時到英國尋求政治庇護，此後一直在國家隊的青訓系統扶搖直上，簡而言之吸納人才的機制也是原地踏步，讓足球神童歸化只有趁早，說穿了就是英格蘭淪為球員歸化制度的下風。當然，有志者事竟成，但英格蘭的本地出品爭氣與否又是另一回事。
下回還是到大西洋另一岸回顧球員的歸化故事吧！
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