附加一擊
2016年歐洲國家盃外圍賽附加賽即將上演，八支分組賽第三名球隊進行兩回合捉對廝殺，論戲碼絕不遜於同期上演的歐洲列強友誼賽，尤其是各隊實力較上屆附加賽更為接近，賽果隨時出乎意料之外。今回寸咀哥嘗試為四場拆局，亦希望多位備受推崇的老將能夠一償所願，亮相決賽週大舞台。
挪威（世界排名：46；ELO 排名：1638）對匈牙利（世界排名：33；ELO 排名：1632）
挪威從昔日的維京人兵團變成吸納非洲與東歐移民的新勢力，雖然領隊Per-Mathias Høgmo 的調兵能力並不出眾，但他的4-4-1-1陣式初見成效，要晉身歐洲國家盃決賽週並非痴人說夢。不過，Høgmo 在今仗用人也有值得斟酌之處，例如他屬意用恩高斯特達二號門將Ørjan Nyland 當正選，但今季哈化柏林的表現有所改善，與臨危受命的二號門將Rune Jarstein 表現理想不無關係。該隊中路仍以應付高空攻勢為佳，但分別效力紐倫堡與莫迪的中堅Even Hovland 與Vegard Forren 其實踢法相近；慕遜加柏防守中場Håvard Nordtveit 亦能兼任中堅，上下路防守能力俱不俗，復任正選亦不為過。挪威一對北非裔二閘Haitam Aleesami 與Omar Elabdellaoui 出擊力不容忽視，加上Høgmo 的4-4-1-1陣式少用正宗翼鋒，二人可以大展所長。不過諾域治防守中場Alexander Tettey 在這套模式下將更為重要，尤其是這位祖籍加納的猛將在2015年已取得三個國際賽入球，腳風正順下更較對手防不勝防。
挪威的中場線雖算不上技術細膩，不過哈化柏林中場指揮官Per Ciljan Skjelbred 的控球能力一直備受低估，亦是匈牙利務必凍結的目標。或許球迷更希望年底才滿17歲的新金童Martin Ødegaard 能夠上陣，但此子明顯年少氣盛，就算在皇家馬德里二隊表現不差，陣中已有分別效力些路迪與薩爾斯堡紅牛的Stefan Johansen 與Valon Berisha 可用，Høgmo 還要先求穩陣為上。阿爾克馬爾進攻中場Markus Henriksen 在荷甲續有好表現，亦是少數頭槌極具威脅的進攻中場，若能打破國際賽入球荒，攻力不算強的挪威有望晉級。可是，Høgmo 今次棄用擅於盤扭的般尼茅夫翼鋒Joshua King，猶如讓對手一道板斧，而洛辛堡射手Alexander Søderlund 似乎技至此矣，數下去只能倚靠今季大有進步的馬模輔鋒Jo Inge Berget。Høgmo 偏好讓Berget 與Skjelbred 分靠左右路進攻，腳法稍遜的Henriksen 從中路突入，但這套路早已公告天下，挪威還有奇招在手嗎？
那邊廂，39歲的匈牙利門將Gábor Király 將會第100次代表國家隊上陣，但他與一對中堅Roland Juhász、Vilmos Vanczák 與近年獲重召的巴西歸化左閘Leandro 是老人防線的骨幹，能否憑默契抵銷弱點仍屬未知之數，更不利的是Juhász 在首回合停賽，臨危受命的Tamás Kádár 必須踢出超水準了。雖然匈牙利已安排25歲的中堅Attila Fiola 串演右閘，踢罷世界盃才接手的新任領隊Bernd Storck 亦提拔今屆世青盃成員Ádám Nagy 與長春亞泰主將Ákos Elek 組成雙防守中場，但該隊僅有把握應付高空攻擊，應付地面傳送與包抄意識一般，加上Storck 棄用今季轉戰昆士柏流浪後表現不差的防守中場Dániel Tőzsér，假如挪威成功主導中場節奏，匈牙利防線未必應付得來。
進攻方面，36歲的老大哥Zoltán Gera 同樣希望一圓參與大賽之夢，但Storck 在前場屯重兵似有意排出4-4-2陣式主攻，Gera 很有可能擔任墮後指揮官，不單使匈牙利中後場的漏洞更明顯，他的體力能否應付全場賽事亦成疑問。匈牙利隊長兼布沙斯堡翼鋒Balázs Dzsudzsák 勢必肩負組織進攻責任，而此子的底線傳送與死球處理素有保證，不過該隊鋒線人手眾多而實力不突出，實力最強的Ádám Szalai 近期在賀芬咸失勢，較受Storck 重用的本土聯賽射手Dániel Böde 質素並不突出，年少成名的Tamás Priskin 實力見底，恐怕傳送充足亦無法把握良機。相對而言，Nemanja Nikolić 今季在歷基亞每場平均射入超過一球，而Krisztián Németh 剛季在美職聯狀態大勇，在這場一球定生死的對決下，Storck 如何調用兩位近況較佳前鋒誠為勝負關鍵。
波斯尼亞（世界排名：20；ELO 排名：1728）對愛爾蘭（世界排名：42；ELO 排名：1720）
兩支上屆參與附加賽的隊伍遭遇各異，今屆狹路相逢會否命運逆轉？2014年底才接掌波斯尼亞的領隊Mehmed Baždarević 有個好開始，上任至今七戰五勝一和，僅敗於比利時腳下，但這場硬仗才是真正的考驗。門將Asmir Begović 身處車路士的水深火熱之中，若能藉國際賽重拾正軌，絕對是一家便宜三家著。中堅Emir Spahić 的經驗與防守實力毋容置疑，但新拍檔兼史特加正選中堅Toni Šunjić 今季在德甲平均每場頭槌頂贏達六次，舊拍檔Ognjen Vranješ 則踢法夠霸氣，如何取捨對形勢影響不少。該隊相信續用老將Mensur Mujdža 擔任右閘，左閘相信改用擅於傳中與處理死球的Ervin Zukanović，但這位森多利亞中堅的攔截能力平平，無疑是一大隱憂。波斯尼亞有愛華頓防守中場Muhamed Bešić 於首回合停賽，就算老將Haris Medunjanin 今季於拉科魯尼亞備受冷落，亦會正選上陣。隨著羅馬中場指揮官Miralem Pjanić 的表現大熟大勇，Baždarević 大可放心讓另一老臣子Sejad Salihović 先列後備，加上愛爾蘭素來不擅於應付技術造詣精湛的球員，只要Pjanić 踢出水準，波斯尼亞已經先勝一著。該隊在兩側應沿用拉素左翼Senad Lulić 與伊斯坦堡右翼Edin Višća，前者助攻助守作用顯著，後者今季在土超屢建奇功，應能分擔入球重任。當然，波斯尼亞有兩大射手Edin Džeko 與 Vedad Ibišević 助陣，確實不愁入球；近期Baždarević 傾向先派Ibišević 任單箭頭，要撕破愛爾蘭防線不成問題，而且Džeko 的入球效率一直居於歐洲前列，用以絕殺對手亦有理，只怕後防稍後差池的話，Baždarević 不得不雙龍出海了。
愛爾蘭方面，領隊Martin O'Neill 的執教能力有目共睹，不過近年所見其戰術理念似乎與現代足球發展稍有脫節。今仗續有老牌門將Shay Given 缺陣，改由表現尚可的韋斯咸二號門將Darren Randolph 擔當重任；John O'Shea 近年在新特蘭踢得辛苦，反而在國家隊表現穩健，只是今仗有傷在身兼在首回合服刑停賽，而有力繼承其位的Marc Wilson 因缺態被O'Neill 棄用，甚至踢法勇猛的Ciaran Clark 同告落選，打呲郡中堅組合Richard Keogh 與Alex Pearce 將會臨危受命，但兩人質素稍遜，難以消除後防憂慮。一對翼衛Séamus Coleman 與Robbie Brady 肯定大肆強攻波斯尼亞兩側，而兩人的實力足以令對方防線風聲鶴淚，不過Coleman 與Brady 往往殺得性起便忘記初衷，O'Neill 又有何對策？
愛爾蘭的雙防守中場部署一直是限米煮限飯，然而老將Glenn Whelan 配搭James McCarthy 可說是近年最予人信心的組合，最低限度兩人能傳能截之餘亦甚有分寸；侯城的全能中場David Meyler 相對踢法較豪邁，但O'Neill 臨場有機會改用4-4-2鑽石型陣式攻堅，此子絕對大派用場，更可盡用Wes Hoolahan 的策劃能力。O'Neill 亦非常重用打呲郡中場新星Jeff Hendrick 串演翼鋒，但此子的技術造詣不算細膩，而且翼鋒Aiden McGeady 在愛華頓被打入冷宮後狀態成疑，只餘擅打反擊的James McClean 可堪倚重，讓Hoolahan 升任正選才是王道；別忘記一對前鋒Shane Long 與Jonathan Walters 均是可鋒可翼之材，O'Neill 沒必要在關鍵時候堅持高難度挑戰。可是，近年表現令人喜出望外的Walters 將於首回合停賽，得分重任還看Robbie Keane，而這位老將矢志爭取連續18年取得國際賽入球。
烏克蘭（世界排名：28；ELO 排名：1788）對斯洛文尼亞（世界排名：64；ELO 排名：1598）
表面上，這場東歐對決強弱頗為分明，但烏克蘭領隊Mykhaylo Fomenko 絕無本事怠慢，因為該隊的黃金一代將於今屆賽事後全面退場，唯一優點是該隊隊員不外乎來自薩克達、基輔戴拿模、迪尼普與索爾亞（但逾半數是薩克達的外借球員），默契不成問題。烏克蘭後防依舊是薩克達天下，門將Andriy Pyatov、中堅Yaroslav Rakitskiy 與Oleksandr Kucher、左閘Vyacheslav Shevchuk、防守中場Taras Stepanenko，甚至目前效力迪尼普的右閘Artem Fedetskyi 與昔日第一防守中場Anatoliy Tymoshchuk 也是同出一系；雖說薩克達在今屆歐聯予人技窮之感，但烏克蘭的當前危機是Kucher 與Stepanenko 均於首回合停賽，可幸基輔戴拿模中堅Yevhen Khacheridi 足以彌補空缺，只是索爾亞中場Mykyta Kamenyuka 應否代替Shevchuk 串演左閘，Fomenko 必須及早下決定。Fomenko 對4-2-3-1陣式接近情有獨鍾，惟今仗有迪尼普中場指揮官Ruslan Rotan 因傷倦勤，整條中場線更是基輔戴拿模天下了。近來Fomenko 屬意由該系二傳手Denys Harmash 夥拍隊友Serhiy Rybalka 或Serhiy Sydorchuk 負責串演中場，老牌右翼Oleh Husyev 先列後備讓當起主力Andriy Yarmolenko 串演右翼，好讓西維爾左翼Yevhen Konoplyanka 出任自己最擅長的位置，但缺少Rotan 在中場策動，Fomenko 實有理由放Husyev 正選押陣，讓Yarmolenko 居中變輔鋒；此舉看似過早盡出王牌，實情是Yarmolenko 與Konoplyanka 屬該隊左右開弓首選，斯洛文尼亞要集中火力封殺兩人殊非難事，加上Yevhen Seleznyov、Artem Kravets 與Oleksandr Hladkyy 三位前鋒實力平凡得難分難解，Fomenko 有本錢精銳不盡出嗎？
牌面上，斯洛文尼亞在這場東歐對決處於下風，但該隊有Samir Handanović 與Jan Oblak 一對世界級門將坐陣，倒令對手羨慕不已；年僅22歲的Oblak 撲救神勇，論前景肯定勝過Handanović，但後者與維拉利爾左閘Bojan Jokić、艾斯坦拿中堅Branko Ilić、基爾禾中堅Boštjan Cesar 及紐倫堡右閘Mišo Brečko 組成全歐洲合作最久的國家隊後防組合，若非Brečko 有傷而改用Andraž Struna，再度執掌該隊的Srečko Katanec 還是傾向一動不如一靜。防守中場Rene Krhin 素來是斯洛文尼亞中場希望所在，近年慢慢蛻變成為制空力強的二傳手，能否發揮屏障作用很可能是勝負關鍵，畢竟除今季改投阿特蘭大的Jasmin Kurtić 外，該隊在中場樞紐確實欠缺人才。
斯洛文尼亞始終以進攻中場實力最強，尤其是Kevin Kampl 近年進步明顯，不過Katanec 還是不敢讓他退後串演中場二傳手。Josip Ilčić 在傳射各方面的殺傷力更大，但他在國際賽表現總是差一點，Katanec 要加點創意善用此子了！翼鋒Valter Birsa 是對手例必重點招呼的對象，可惜臨門一腳把握平平，否則大可改造為前鋒，亦能解決此子與Kampl 位置重疊的問題。那邊廂，Katanec 較愛用盤扭甚佳的左翼Dejan Lazarević，但把進攻中場甚至鋒線球員大打移形換影的得益可能超乎想像，不然別棄用像聖伊天前鋒Robert Berić 一類當起球員；老牌前鋒Milivoje Novaković 的國際賽往績確有說服力，但斯洛文尼亞要突破足球發展樽頸的話，再不能單靠這位老將與Zlatan Ljubijankić 了！
瑞典（世界排名：45；ELO 排名：1723）對丹麥（世界排名：35；ELO 排名：1723）
大賽較少見的北歐對決，亦是目前歐洲在任時間最長國家家領隊之戰，更是一場老將大戰。執教剛滿六年的瑞典領隊Erik Hamrén 僅曾晉身上屆歐洲國家盃決賽週，但在任期間的勝出率達58.33%，似乎差點運氣，今次扭轉宿命的決心只會有增無減。老牌長人門將Andreas Isaksson 也是見慣大場面之輩，只怕近年的撲救反應退步；由些路迪右閘Mikael Lustig、卡斯洛達中堅Andreas Granqvist、哥本哈根中堅Mikael Antonsson 與諾域治左翼衛Martin Olsson 組成的四人防線幾乎是近兩年最常用的組合，應付高空攻勢不成問題，只是愛上前助攻的Olsson 在球隊屈居後備，緬因斯正選左閘Pierre Bengtsson 的近況平平，Hamrén 又棄用慕遜加柏正選左閘Oscar Wendt，隨時讓丹麥有機可乘。今仗瑞典有一對主力防守中場Pontus Wernbloom 與Albin Ekdal 傷出，較有實力的防守中場替補僅餘馬模新星Oscar Lewicki，若他也有傷病的話，恐怕Hamrén 要派多才多藝的Sebastian Larsson 串演了。在瑞典常用的4-4-2陣式下，Larsson 移入中路輔助攻守不成問題，不過保護擅於遠射的指揮官Kim Källström 才是重點。今季改投巴勒莫的Oscar Hiljemark 是瑞典當時得令的接班人之一，但他的風格較適合當中場轉駁；一對土耳其裔翼鋒Jimmy Durmaz 與Erkan Zengin 近期越戰越勇，在發動側擊之餘亦能切入得分，總算分擔Zlatan Ibrahimović 在前線的部分責任。Hamrén 的戰術部署要求Ibrahimović 稍為墮後發動攻勢，但鋒線拍檔未算可靠，長居國家隊後備多時的Marcus Berg 今年稍有起色，但外借至新特蘭的輔鋒Ola Toivonen 似乎江郎才盡，John Guidetti 改投切爾達以來後備上陣時間不多，就算Ibrahimović 有力首次射破丹麥大門亦難言穩勝。
不經不覺，Morten Olsen 已執教丹麥國家隊超過15年，而他奉行多時的4-3-3陣式成效好壞參半，更大的反而是高度信任隊中老將而備受尊重，只怕支持者恕難接受連續六屆歐洲國家盃外圍賽出局。雖然李斯特城在今屆英超表現神勇，但正選門將Kasper Schmeichel 的失球數目偏高，而且長傳表現甚差，Olsen 總不能視而不見。該隊一對星級中堅Daniel Agger 與Simon Kjær 足以穩住後防，惟兩人近年表現未現重大突破，未免令人失望。Olsen 通常起用一對老將Simon Poulsen 與Lars Jacobsen 分管二閘，但年僅21歲的邦比左閘Riza Durmisi 於2015年中成功上位；同時，二閘出身Daniel Wass 轉任中場後反而愈見進步，Olsen 還會把他留任右閘嗎？Wass 躍進成為通天老倌也減輕了防守中場William Kvist 的壓力，只是漢諾威防守中場Leon Andreasen 傷出影響後備力量，備受Olsen 器用的Pierre Højbjerg 看來又有機會一展所長。
丹麥的中場鐵三角近期有所變化，資深指揮官Thomas Kahlenberg 會否復任正選固然是一大問題，另一老將Jakob Poulsen 應否留任正選亦有商榷之處，而且西維爾翼鋒Michael Krohn-Dehli 移入中路的效果遠遜擔任左翼時，讓盤扭控傳俱佳的Christian Eriksen 回歸中路才是王道，否則進攻牧衡的問題只會越演越烈。事實上，近年受傷患困擾的阿積士左翼Viktor Fischer 才是丹麥未來的側擊希望所在，而且他的盤扭與得分能力不俗，長遠很可能成為該隊的主力得分點；Olsen 改派Wass 出任右翼絕不出奇，但這位老帥顯然更重視可鋒可翼的Martin Braithwaite，加上這位新貴擅於邊線突入，對丹麥打破瑞典甚為重要。另一方面，中鋒Nicklas Bendtner 於國際賽表現特別積極，但此子以目中無人的態度見稱，近年的入球率亦持續下跌；哥本哈根輔鋒Nicolai Jørgensen 並非解決該隊射手荒的人選，但Olsen 放手讓這位有身高優勢的球員一搏亦未嘗不可。
由今日起計，未來七日四大戰線將會大開殺戒；寸咀哥僅餘的奇想是：今屆會否出現激戰兩回合後鬥至加時才能分勝負的場面？
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挪威（世界排名：46；ELO 排名：1638）對匈牙利（世界排名：33；ELO 排名：1632）
挪威從昔日的維京人兵團變成吸納非洲與東歐移民的新勢力，雖然領隊Per-Mathias Høgmo 的調兵能力並不出眾，但他的4-4-1-1陣式初見成效，要晉身歐洲國家盃決賽週並非痴人說夢。不過，Høgmo 在今仗用人也有值得斟酌之處，例如他屬意用恩高斯特達二號門將Ørjan Nyland 當正選，但今季哈化柏林的表現有所改善，與臨危受命的二號門將Rune Jarstein 表現理想不無關係。該隊中路仍以應付高空攻勢為佳，但分別效力紐倫堡與莫迪的中堅Even Hovland 與Vegard Forren 其實踢法相近；慕遜加柏防守中場Håvard Nordtveit 亦能兼任中堅，上下路防守能力俱不俗，復任正選亦不為過。挪威一對北非裔二閘Haitam Aleesami 與Omar Elabdellaoui 出擊力不容忽視，加上Høgmo 的4-4-1-1陣式少用正宗翼鋒，二人可以大展所長。不過諾域治防守中場Alexander Tettey 在這套模式下將更為重要，尤其是這位祖籍加納的猛將在2015年已取得三個國際賽入球，腳風正順下更較對手防不勝防。
挪威的中場線雖算不上技術細膩，不過哈化柏林中場指揮官Per Ciljan Skjelbred 的控球能力一直備受低估，亦是匈牙利務必凍結的目標。或許球迷更希望年底才滿17歲的新金童Martin Ødegaard 能夠上陣，但此子明顯年少氣盛，就算在皇家馬德里二隊表現不差，陣中已有分別效力些路迪與薩爾斯堡紅牛的Stefan Johansen 與Valon Berisha 可用，Høgmo 還要先求穩陣為上。阿爾克馬爾進攻中場Markus Henriksen 在荷甲續有好表現，亦是少數頭槌極具威脅的進攻中場，若能打破國際賽入球荒，攻力不算強的挪威有望晉級。可是，Høgmo 今次棄用擅於盤扭的般尼茅夫翼鋒Joshua King，猶如讓對手一道板斧，而洛辛堡射手Alexander Søderlund 似乎技至此矣，數下去只能倚靠今季大有進步的馬模輔鋒Jo Inge Berget。Høgmo 偏好讓Berget 與Skjelbred 分靠左右路進攻，腳法稍遜的Henriksen 從中路突入，但這套路早已公告天下，挪威還有奇招在手嗎？
那邊廂，39歲的匈牙利門將Gábor Király 將會第100次代表國家隊上陣，但他與一對中堅Roland Juhász、Vilmos Vanczák 與近年獲重召的巴西歸化左閘Leandro 是老人防線的骨幹，能否憑默契抵銷弱點仍屬未知之數，更不利的是Juhász 在首回合停賽，臨危受命的Tamás Kádár 必須踢出超水準了。雖然匈牙利已安排25歲的中堅Attila Fiola 串演右閘，踢罷世界盃才接手的新任領隊Bernd Storck 亦提拔今屆世青盃成員Ádám Nagy 與長春亞泰主將Ákos Elek 組成雙防守中場，但該隊僅有把握應付高空攻擊，應付地面傳送與包抄意識一般，加上Storck 棄用今季轉戰昆士柏流浪後表現不差的防守中場Dániel Tőzsér，假如挪威成功主導中場節奏，匈牙利防線未必應付得來。
進攻方面，36歲的老大哥Zoltán Gera 同樣希望一圓參與大賽之夢，但Storck 在前場屯重兵似有意排出4-4-2陣式主攻，Gera 很有可能擔任墮後指揮官，不單使匈牙利中後場的漏洞更明顯，他的體力能否應付全場賽事亦成疑問。匈牙利隊長兼布沙斯堡翼鋒Balázs Dzsudzsák 勢必肩負組織進攻責任，而此子的底線傳送與死球處理素有保證，不過該隊鋒線人手眾多而實力不突出，實力最強的Ádám Szalai 近期在賀芬咸失勢，較受Storck 重用的本土聯賽射手Dániel Böde 質素並不突出，年少成名的Tamás Priskin 實力見底，恐怕傳送充足亦無法把握良機。相對而言，Nemanja Nikolić 今季在歷基亞每場平均射入超過一球，而Krisztián Németh 剛季在美職聯狀態大勇，在這場一球定生死的對決下，Storck 如何調用兩位近況較佳前鋒誠為勝負關鍵。
波斯尼亞（世界排名：20；ELO 排名：1728）對愛爾蘭（世界排名：42；ELO 排名：1720）
兩支上屆參與附加賽的隊伍遭遇各異，今屆狹路相逢會否命運逆轉？2014年底才接掌波斯尼亞的領隊Mehmed Baždarević 有個好開始，上任至今七戰五勝一和，僅敗於比利時腳下，但這場硬仗才是真正的考驗。門將Asmir Begović 身處車路士的水深火熱之中，若能藉國際賽重拾正軌，絕對是一家便宜三家著。中堅Emir Spahić 的經驗與防守實力毋容置疑，但新拍檔兼史特加正選中堅Toni Šunjić 今季在德甲平均每場頭槌頂贏達六次，舊拍檔Ognjen Vranješ 則踢法夠霸氣，如何取捨對形勢影響不少。該隊相信續用老將Mensur Mujdža 擔任右閘，左閘相信改用擅於傳中與處理死球的Ervin Zukanović，但這位森多利亞中堅的攔截能力平平，無疑是一大隱憂。波斯尼亞有愛華頓防守中場Muhamed Bešić 於首回合停賽，就算老將Haris Medunjanin 今季於拉科魯尼亞備受冷落，亦會正選上陣。隨著羅馬中場指揮官Miralem Pjanić 的表現大熟大勇，Baždarević 大可放心讓另一老臣子Sejad Salihović 先列後備，加上愛爾蘭素來不擅於應付技術造詣精湛的球員，只要Pjanić 踢出水準，波斯尼亞已經先勝一著。該隊在兩側應沿用拉素左翼Senad Lulić 與伊斯坦堡右翼Edin Višća，前者助攻助守作用顯著，後者今季在土超屢建奇功，應能分擔入球重任。當然，波斯尼亞有兩大射手Edin Džeko 與 Vedad Ibišević 助陣，確實不愁入球；近期Baždarević 傾向先派Ibišević 任單箭頭，要撕破愛爾蘭防線不成問題，而且Džeko 的入球效率一直居於歐洲前列，用以絕殺對手亦有理，只怕後防稍後差池的話，Baždarević 不得不雙龍出海了。
愛爾蘭方面，領隊Martin O'Neill 的執教能力有目共睹，不過近年所見其戰術理念似乎與現代足球發展稍有脫節。今仗續有老牌門將Shay Given 缺陣，改由表現尚可的韋斯咸二號門將Darren Randolph 擔當重任；John O'Shea 近年在新特蘭踢得辛苦，反而在國家隊表現穩健，只是今仗有傷在身兼在首回合服刑停賽，而有力繼承其位的Marc Wilson 因缺態被O'Neill 棄用，甚至踢法勇猛的Ciaran Clark 同告落選，打呲郡中堅組合Richard Keogh 與Alex Pearce 將會臨危受命，但兩人質素稍遜，難以消除後防憂慮。一對翼衛Séamus Coleman 與Robbie Brady 肯定大肆強攻波斯尼亞兩側，而兩人的實力足以令對方防線風聲鶴淚，不過Coleman 與Brady 往往殺得性起便忘記初衷，O'Neill 又有何對策？
愛爾蘭的雙防守中場部署一直是限米煮限飯，然而老將Glenn Whelan 配搭James McCarthy 可說是近年最予人信心的組合，最低限度兩人能傳能截之餘亦甚有分寸；侯城的全能中場David Meyler 相對踢法較豪邁，但O'Neill 臨場有機會改用4-4-2鑽石型陣式攻堅，此子絕對大派用場，更可盡用Wes Hoolahan 的策劃能力。O'Neill 亦非常重用打呲郡中場新星Jeff Hendrick 串演翼鋒，但此子的技術造詣不算細膩，而且翼鋒Aiden McGeady 在愛華頓被打入冷宮後狀態成疑，只餘擅打反擊的James McClean 可堪倚重，讓Hoolahan 升任正選才是王道；別忘記一對前鋒Shane Long 與Jonathan Walters 均是可鋒可翼之材，O'Neill 沒必要在關鍵時候堅持高難度挑戰。可是，近年表現令人喜出望外的Walters 將於首回合停賽，得分重任還看Robbie Keane，而這位老將矢志爭取連續18年取得國際賽入球。
烏克蘭（世界排名：28；ELO 排名：1788）對斯洛文尼亞（世界排名：64；ELO 排名：1598）
表面上，這場東歐對決強弱頗為分明，但烏克蘭領隊Mykhaylo Fomenko 絕無本事怠慢，因為該隊的黃金一代將於今屆賽事後全面退場，唯一優點是該隊隊員不外乎來自薩克達、基輔戴拿模、迪尼普與索爾亞（但逾半數是薩克達的外借球員），默契不成問題。烏克蘭後防依舊是薩克達天下，門將Andriy Pyatov、中堅Yaroslav Rakitskiy 與Oleksandr Kucher、左閘Vyacheslav Shevchuk、防守中場Taras Stepanenko，甚至目前效力迪尼普的右閘Artem Fedetskyi 與昔日第一防守中場Anatoliy Tymoshchuk 也是同出一系；雖說薩克達在今屆歐聯予人技窮之感，但烏克蘭的當前危機是Kucher 與Stepanenko 均於首回合停賽，可幸基輔戴拿模中堅Yevhen Khacheridi 足以彌補空缺，只是索爾亞中場Mykyta Kamenyuka 應否代替Shevchuk 串演左閘，Fomenko 必須及早下決定。Fomenko 對4-2-3-1陣式接近情有獨鍾，惟今仗有迪尼普中場指揮官Ruslan Rotan 因傷倦勤，整條中場線更是基輔戴拿模天下了。近來Fomenko 屬意由該系二傳手Denys Harmash 夥拍隊友Serhiy Rybalka 或Serhiy Sydorchuk 負責串演中場，老牌右翼Oleh Husyev 先列後備讓當起主力Andriy Yarmolenko 串演右翼，好讓西維爾左翼Yevhen Konoplyanka 出任自己最擅長的位置，但缺少Rotan 在中場策動，Fomenko 實有理由放Husyev 正選押陣，讓Yarmolenko 居中變輔鋒；此舉看似過早盡出王牌，實情是Yarmolenko 與Konoplyanka 屬該隊左右開弓首選，斯洛文尼亞要集中火力封殺兩人殊非難事，加上Yevhen Seleznyov、Artem Kravets 與Oleksandr Hladkyy 三位前鋒實力平凡得難分難解，Fomenko 有本錢精銳不盡出嗎？
牌面上，斯洛文尼亞在這場東歐對決處於下風，但該隊有Samir Handanović 與Jan Oblak 一對世界級門將坐陣，倒令對手羨慕不已；年僅22歲的Oblak 撲救神勇，論前景肯定勝過Handanović，但後者與維拉利爾左閘Bojan Jokić、艾斯坦拿中堅Branko Ilić、基爾禾中堅Boštjan Cesar 及紐倫堡右閘Mišo Brečko 組成全歐洲合作最久的國家隊後防組合，若非Brečko 有傷而改用Andraž Struna，再度執掌該隊的Srečko Katanec 還是傾向一動不如一靜。防守中場Rene Krhin 素來是斯洛文尼亞中場希望所在，近年慢慢蛻變成為制空力強的二傳手，能否發揮屏障作用很可能是勝負關鍵，畢竟除今季改投阿特蘭大的Jasmin Kurtić 外，該隊在中場樞紐確實欠缺人才。
斯洛文尼亞始終以進攻中場實力最強，尤其是Kevin Kampl 近年進步明顯，不過Katanec 還是不敢讓他退後串演中場二傳手。Josip Ilčić 在傳射各方面的殺傷力更大，但他在國際賽表現總是差一點，Katanec 要加點創意善用此子了！翼鋒Valter Birsa 是對手例必重點招呼的對象，可惜臨門一腳把握平平，否則大可改造為前鋒，亦能解決此子與Kampl 位置重疊的問題。那邊廂，Katanec 較愛用盤扭甚佳的左翼Dejan Lazarević，但把進攻中場甚至鋒線球員大打移形換影的得益可能超乎想像，不然別棄用像聖伊天前鋒Robert Berić 一類當起球員；老牌前鋒Milivoje Novaković 的國際賽往績確有說服力，但斯洛文尼亞要突破足球發展樽頸的話，再不能單靠這位老將與Zlatan Ljubijankić 了！
瑞典（世界排名：45；ELO 排名：1723）對丹麥（世界排名：35；ELO 排名：1723）
大賽較少見的北歐對決，亦是目前歐洲在任時間最長國家家領隊之戰，更是一場老將大戰。執教剛滿六年的瑞典領隊Erik Hamrén 僅曾晉身上屆歐洲國家盃決賽週，但在任期間的勝出率達58.33%，似乎差點運氣，今次扭轉宿命的決心只會有增無減。老牌長人門將Andreas Isaksson 也是見慣大場面之輩，只怕近年的撲救反應退步；由些路迪右閘Mikael Lustig、卡斯洛達中堅Andreas Granqvist、哥本哈根中堅Mikael Antonsson 與諾域治左翼衛Martin Olsson 組成的四人防線幾乎是近兩年最常用的組合，應付高空攻勢不成問題，只是愛上前助攻的Olsson 在球隊屈居後備，緬因斯正選左閘Pierre Bengtsson 的近況平平，Hamrén 又棄用慕遜加柏正選左閘Oscar Wendt，隨時讓丹麥有機可乘。今仗瑞典有一對主力防守中場Pontus Wernbloom 與Albin Ekdal 傷出，較有實力的防守中場替補僅餘馬模新星Oscar Lewicki，若他也有傷病的話，恐怕Hamrén 要派多才多藝的Sebastian Larsson 串演了。在瑞典常用的4-4-2陣式下，Larsson 移入中路輔助攻守不成問題，不過保護擅於遠射的指揮官Kim Källström 才是重點。今季改投巴勒莫的Oscar Hiljemark 是瑞典當時得令的接班人之一，但他的風格較適合當中場轉駁；一對土耳其裔翼鋒Jimmy Durmaz 與Erkan Zengin 近期越戰越勇，在發動側擊之餘亦能切入得分，總算分擔Zlatan Ibrahimović 在前線的部分責任。Hamrén 的戰術部署要求Ibrahimović 稍為墮後發動攻勢，但鋒線拍檔未算可靠，長居國家隊後備多時的Marcus Berg 今年稍有起色，但外借至新特蘭的輔鋒Ola Toivonen 似乎江郎才盡，John Guidetti 改投切爾達以來後備上陣時間不多，就算Ibrahimović 有力首次射破丹麥大門亦難言穩勝。
不經不覺，Morten Olsen 已執教丹麥國家隊超過15年，而他奉行多時的4-3-3陣式成效好壞參半，更大的反而是高度信任隊中老將而備受尊重，只怕支持者恕難接受連續六屆歐洲國家盃外圍賽出局。雖然李斯特城在今屆英超表現神勇，但正選門將Kasper Schmeichel 的失球數目偏高，而且長傳表現甚差，Olsen 總不能視而不見。該隊一對星級中堅Daniel Agger 與Simon Kjær 足以穩住後防，惟兩人近年表現未現重大突破，未免令人失望。Olsen 通常起用一對老將Simon Poulsen 與Lars Jacobsen 分管二閘，但年僅21歲的邦比左閘Riza Durmisi 於2015年中成功上位；同時，二閘出身Daniel Wass 轉任中場後反而愈見進步，Olsen 還會把他留任右閘嗎？Wass 躍進成為通天老倌也減輕了防守中場William Kvist 的壓力，只是漢諾威防守中場Leon Andreasen 傷出影響後備力量，備受Olsen 器用的Pierre Højbjerg 看來又有機會一展所長。
丹麥的中場鐵三角近期有所變化，資深指揮官Thomas Kahlenberg 會否復任正選固然是一大問題，另一老將Jakob Poulsen 應否留任正選亦有商榷之處，而且西維爾翼鋒Michael Krohn-Dehli 移入中路的效果遠遜擔任左翼時，讓盤扭控傳俱佳的Christian Eriksen 回歸中路才是王道，否則進攻牧衡的問題只會越演越烈。事實上，近年受傷患困擾的阿積士左翼Viktor Fischer 才是丹麥未來的側擊希望所在，而且他的盤扭與得分能力不俗，長遠很可能成為該隊的主力得分點；Olsen 改派Wass 出任右翼絕不出奇，但這位老帥顯然更重視可鋒可翼的Martin Braithwaite，加上這位新貴擅於邊線突入，對丹麥打破瑞典甚為重要。另一方面，中鋒Nicklas Bendtner 於國際賽表現特別積極，但此子以目中無人的態度見稱，近年的入球率亦持續下跌；哥本哈根輔鋒Nicolai Jørgensen 並非解決該隊射手荒的人選，但Olsen 放手讓這位有身高優勢的球員一搏亦未嘗不可。
由今日起計，未來七日四大戰線將會大開殺戒；寸咀哥僅餘的奇想是：今屆會否出現激戰兩回合後鬥至加時才能分勝負的場面？
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