從中國竟然出線說起

2016年3月29日晚上，中國（世界排名：96；ELO：1541）於2018年世界盃外圍賽亞洲區第二圈C組最後一仗主場迎戰卡塔爾（世界排名：80；ELO：1548），結果憑黃博文與武磊各建一功擊敗對手，更藉著其他組別次名球隊接連失分，包括A組阿聯酋（世界排名：64；ELO：1629）幾經辛苦迫和沙特阿拉伯（世界排名：60；ELO：1517）、B組約旦（世界排名：82；ELO：15）大敗於澳洲（世界排名：67；ELO：1694）腳下、D組的阿曼（世界排名：97；ELO：1470）不敵伊朗（世界排名：44；ELO：1714）、E組敘利亞（世界排名：123；ELO：1519）被日本（世界排名：56；ELO：1738）痛宰、G 組黎巴嫩（世界排名：145；ELO：1382）與緬甸（世界排名：154；ELO：1036）各一言和，加上H 組北韓（世界排名：94；ELO：1524）對菲律賽（世界排名：135；ELO：1237）竟反勝為敗，最終位列最佳次名榜第四位出線第三圈，對香港（世界排名：139；ELO：1216）球迷而言尤其百般滋味在心頭。假如各位讀過前文《如何避免對卡塔爾七連敗？》，相信對最佳次名出線的形勢有清晰的理解；寸咀哥在文中指出「最佳次名保證出線分數為13分」，結果連出線形勢最好的敘利亞也拿不到13分，反而出線形勢有暗湧的伊拉克（世界排名：91；ELO：1484）最終以12分位列最佳次名榜首，出線門檻顯然降低，中國才壓過北韓取得晉身第三圈最後一席。中國有能力操縱賽果嗎？若因一點不甘心在討論區發表類似的觀點，恐怕這些人連世情也不太清楚。日本需要大破敘利亞以改善中日關係嗎？2015年的日本接連於亞洲盃與東亞足球錦標賽失諸交臂，上任剛滿一年的名帥Vahid Halilhodžić 絕對急於交代；同時，敘利亞飽受內憂影響，以足球創佳績令國民看到未來的曙光才是當務之急。澳洲需要狂數約旦以進一步加強中澳關係嗎？澳洲是亞洲足球第一公敵，恐怕自保最重要；約旦是美國的盟友，似乎更適合當中國的攔路虎。同時，菲律賽與中國對著幹已是公開秘密，但打跨北韓未必產生應有的障礙，更大可能是將士用命避免球隊成績繼續滑落，真正擔心的是金正恩不愉快時會做出什麼事。另一方面，前文《如何避免對卡塔爾七連敗？》已提及黎巴嫩與阿曼的出線形勢比中國更差，阿聯酋單憑得失球差已可壓過對手，中國根本阻不了；因此，你絕對可以認為中國實在出奇地好運，也可以說該隊怒炒法國名帥Alain Perrin 後果然轉運，但別忘記波是圓的，中國在芸芸亞洲球隊中算不上有足球運，跟近年的伊拉克相比簡直差天共地，只有漠視事實的人才不斷為中國隊僥倖出線挑骨頭。更重要的是，中國突如其來的足球運到今年9月起將受重大考驗；無論該隊在世界盃外圍賽亞洲區第三圈遇上什麼對手，重掌帥位的高洪波與一眾球員均無退路可言。不少人把焦點放在高洪波棄用中場大將鄭智，但這位前亞洲足球先生到今年8月便滿36歲，還可以在國際賽撐多久？思路清晰的球迷可能記得Perrin 曾於2015年東亞足球錦標賽對南韓時派鄭智串演中堅，結果中場癱瘓，而這位老將也看著南韓如何狠狠轟入兩球。鄭智串演中堅未必能延續個人國際賽生涯，高洪波亦沒必要冒此風險，要賭的話早就把鄭智推上鋒線，寄望這位大將像前文《友誼賽射手 — 亞洲與大洋洲篇（下）》所言，重溫2004年射入十個國際賽入球的佳績。話分兩頭，中國總需要中場指揮官坐陣，鄭智的好拍檔黃博文就是當前最佳選擇；從《寸咀足球組》在fanpiece 發表首篇文章《亞洲人當然要睇亞洲盃！》，到後來的《亞洲足球有（點）進步》、《中國與香港，誰比誰急？》與《香港球員，要闖就闖日韓》，本篇是寸咀哥第五次提及黃博文，有關其踢法特色與功能詳見前文，在此不贅，然而這位中場確實如寸咀哥的長期觀點所言救了中國一命，當然香港隊也沒有白費努力擋住他。Perrin 棄用黃博文早已惹來內地球迷不少微言，如今由黃博文救局亦是圓滿的結果，而且他一直是高洪波的愛將，算起來是回復常態。換個角度看，卡塔爾究竟發生什麼事？卡塔爾主場迎戰香港反映以下事實：

• 二閘助攻力出眾；

• 快速反擊準備充足；

• 臨門把握仍可改善；

• 整體防守不算突出；

• 球員決心不夠堅定。

該仗金判坤的戰術部署與調節委實不差，但香港就是踢得不夠開懷，進攻裹足不前，否則上述第四與第五點將會完全暴露於世人眼前。按卡塔爾對香港最後卅多分鐘的形勢計，香港最終應輸四比零，因為卡塔爾在快速反擊時往往人數佔優，但該隊一再浪費機會後才由老牌歸化射手Sebastián Soria 奠定勝局，根本不是好兆頭。前文《如何避免對卡塔爾七連敗？》提到卡塔爾領隊José Daniel Carreño 仍未找到可靠得分點，對香港一仗已經應驗，作客中國一仗只是延續趨勢，否則復任正選的中國門將曾誠不可能未受考驗吧！純看分組賽積分，Carreño 大有條件試陣，但以友誼賽試陣較適合，迎戰世界盃外圍賽還是踏實而謹慎完成較好，正如這位來自烏拉圭的主帥在球隊落後一球後，就算不情願也迅即調入原任正選的防守中場Karim Boudiaf 助拳，因為他清楚知道卡塔爾足協就是不近人情；若以2001年卡塔爾成功申辦多哈亞運為起點，Carreño 已是第十三任國家足球隊領隊；假如上任領隊Djamel Belmadi 帶隊羸得兩項地區錦標也難逃被裁命運，若卡塔爾無法躋身今屆慍盃決賽週，Carreño 大可準備下台了。這些年來，中國與卡塔爾交手多屬勢均力敵，今仗亦不例外；中國沒有超水準演出，但這次絕地反擊竟然出線，既挽回支持者的信任，亦可能是中國足運轉勢的分水嶺。然而，高洪波與黃博文均不是球場魔術師，極其量是通常表現稱職；武磊確實有點神奇本領，但歐洲球會已把他剔出觀察名單。當前的中國更需要長期交出超水準表現，才能延續得來不易的奇跡，高洪波重召前鋒姜寧、起用一直不受國家隊注意的右翼衛趙明劍可為球隊帶來新景象，但中國捱不過外圍賽第三圈的話，怎計也是原地踏步。另一方面，香港也要從這次大逆轉中好好學習，在未來十二個月爭取與更多有實力的球隊進行友誼賽，提升國際賽實戰經驗，才能保證成功躋身2019年亞洲盃決賽週，否則招攬大批歸化球員助陣卻未竟全功，後果不止是浪費足球資源了！





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延伸閲讀：
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中國與香港，誰比誰急？
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香港隊如何應對中國隊