李斯特城與布力般流浪的交織
1992年5月25日，英格蘭乙組聯賽（英冠前身）升班附加賽決賽，該季排名第四的李斯特城與排名第六的布力般流浪短兵相接，結果由倒戈相向的前鋒Mike Newell 為布力般流浪一箭定江山。這個賽果不單使布力般流浪躋身首批英超升班馬，更造就首支位處倫敦及曼徹斯特以外的英超冠軍；更意想不到的是，廿四年後的李斯特城竟大有可能加入行列，成為第二支位處倫敦及曼徹斯特以外的英超冠軍，莫非冥冥中自有主宰？季中才接掌帥印的蘇格蘭名宿Kenny Dalglish 帶領布力般流浪升班，獲新任班主Jack Walker 大力支持，先於1992年夏天以破英格蘭轉會費紀錄，從修咸頓收購初露鋒芒的射手Alan Shearer，再於1994年夏天刷新紀錄，從諾域治買入中鋒Chris Sutton，結果於1994至1995年球季以一分力壓曼聯封王，風頭一時無兩。那邊廂，李斯特城再經歷兩次升班附加賽，領隊由Brian Little 變成Mark McGhee，才於1994至1995年球季升上英超，最終護級失敗。翌季，Dalglish 轉任布力般流浪總監，副手Ray Harford 獲擢升為領隊，結果球隊表現回落，無法衛冕英超錦標；李斯特城則於季中找來與時任諾域治主席Robert Chase 不和的北愛爾蘭名帥Martin O'Neill 接手，再次帶領球隊勝出升班附加賽，昂然展開第二次英超之旅。1996至1997年球季，布力般流浪既有Dalglish 請辭，又抵受不住紐卡素的1,500萬鎊引誘，把大熟大勇的Shearer 售予對方，球隊競爭力大不如前，Harford 亦難逃被裁命運，最終該隊位列聯賽第13位；更重要的是，布力般流浪幾乎造就紐卡素複製己隊成功在英超突圍的故事，因為對方在1997年1月特意任命Dalglish 填補另一名帥Kevin Keegan 被裁後留下的空缺。那邊廂，李斯特城有Neil Lennon、Muzzy Izzet、Emile Heskey 等年輕球員冒起，在O'Neill 帶領下最終位列聯賽第9位，更爆冷勇奪1997年聯賽盃冠軍，似乎預視另一支新興實力異軍突起。
當時李斯特城的財政不及布力般流浪，但O'Neill 的領軍能力令球隊成為英超中游砥柱，往後三季均以前十名完成球季，更成為聯賽盃殺手，於1999年及2000年分別奪得亞軍及冠軍；O'Neill 於2000年6月在李斯特城功成身退，走馬上任率領些路迪打破格拉斯哥流浪壟斷蘇超的局面，巧合地上任些路迪領隊正是Dalglish。同期，布力般流浪找來約滿國際米蘭的Roy Hodgson 出任領隊，於1997至1998年球季更以第六名完成球季，取得歐洲足協盃（歐霸盃前身）參賽資格，惟翌季布力般流浪開季表現欠佳，導致Hodgson 被裁，就算球隊找來Alex Ferguson 副手Brian Kidd 相助亦未能收拾殘局，最終降班收場；布力般流浪班主Walker 為求迅速升回英超加大投資，但初期成效欠佳，後來更解僱Kidd，改聘另一蘇格蘭名帥Graeme Souness 領軍，慢慢找到出路，只是班主Walker 等不到球隊升班已經撒手塵寰。
2000至2001年球季，Peter Taylor 接替O'Neill 成為李斯特城主帥，上半季帶領球隊在英超走在前列，但下半季無以為繼，在聯賽盃的表現亦不復從前。翌季，李斯特城開季接連失分，Taylor 旋即被撤職，帥位先由老將Garry Parker 暫代，後由Dave Bassett 走馬上位；雖然Bassett 領軍期間曾在英超四個月未嘗一勝，但李斯特城篤定降班後反而擢升他為技術總監，並由副手Micky Adams 補上帥位；Adams 甫上任竟使李斯特城在降班前餘下四仗保持不敗，回到英甲（英冠前身）後又以強勢升回英超，似乎命不該絕；然而英超水平持續提升，李斯特城以原有級數陣容應戰顯然力有不逮，於2003至2004年球季再次黯然降班。
那邊廂，Souness 重用一對布力般流浪青訓精英Damien Duff 與David Dunn，並以美國門將Brad Friedel 作為後防支柱，加上引入當時身兼威爾斯國家隊領隊的Mark Hughes 作為精神領袖，布力般流浪於2000至2001年球季成功取得升班資格，升班後更引入曼聯「黑雙煞」之一Andy Cole 與土耳其中場指揮官Tugay Kerimoğlu 加強攻力，結果球隊守在英超中游之餘，更摘下2002年聯賽盃錦標。翌季，Souness 成功說服布力般流浪管理層引入Dwight Yorke 重現「黑雙煞」，球隊僅差兩步便成功衛冕聯賽盃，於英超再次名列第六兼取得歐洲足協盃參賽資格；可是，該隊於2003年夏天先後出售Duff 與Dunn，同時「黑雙煞」威力漸減，布力般流浪幾經辛苦才護級成功，其中於季尾擊退李斯特城可謂關鍵。李斯特城成為英冠成立後首批降班球隊之一，但成績是三支降班馬中最差，似乎大勢已去；無力挽救局面的Adams 難逃被裁，接任的Craig Levein 又無法發揮帶領蘇格蘭國家隊的調兵睿智，下一任領隊Rob Kelly 更使李斯特城陷入護級漩渦，最終請來Nigel Worthington 暫掌帥印才於2006至2007年球季護級成功。此時，足球財閥兼前樸茨茅夫大股東Milan Mandarić 已正式入主，從解僱Kelly 開始恣意介入領隊事務，結果任命Martin Allen 為帥反使Worthington 因禍得福成為北愛爾蘭國家隊領隊；之後Allen 不遵從Mandarić 的收購指示被撤職，球隊由教練團成員Jon Rudkin、Steve Beaglehole 與Mike Stowell 暫掌職務過渡至Gary Megson 赴任，然後Mandarić 又無力挽留獲保頓全力斟介的Megson，球隊進入Frank Burrows 與Gerry Taggart 暫掌的時代，接近一個月才成功邀請Ian Holloway 掌帥；各位或許記得Holloway 後來先後帶領黑池與水晶宮勝出英冠升班附加賽，但他執教李斯特城期間，卻寫下球隊創會以來首次降至第三級聯賽的歷史。此時，被視為亂政禍根的Mandarić 毅然聘用協助修咸頓護級成功的Nigel Pearson 為新任領隊，而Pearson 亦不負所託帶領球隊勇奪英甲錦標升班；2009至2010年球季，一洗頹氣的李斯特城延續強勢，重返英冠後出乎意料取得第五名，若非在升班附加賽決賽互射十二碼敗於卡迪夫城，李斯特城已經提早展開第四次英超之旅。不過，Mandarić 已經十分滿意這次谷底反彈，因為他成功把股份售予球衣廣告贊助商King Power 主席Vichai Srivaddhanaprabha。
Souness 在領軍上往往一意孤行，令布力般流浪球員士氣大減，到2004至2005年球季開始不足一個月改投紐卡素；教練團成員Tony Parkes 六度出任暫代領隊，管理層則全力游說Hughes 放棄威爾斯國家隊領隊一職以接任空缺。前文《踢得好，教得差（中）》曾有讀者認為寸咀哥對這位威爾斯名宿批抨嚴苛，現實是Hughes 懂得物色人才，但他在構建班霸的功力明顯不足。他接掌後首季以重整士氣為主，全力擺脫護級，更帶領球隊以黑馬姿態殺入2005年足總盃四強，然而最大的成就莫過於追上英超潮流，建立聯合國部隊，除重申Friedel 與Kerimoğlu 為攻守重心外，Lucas Neill、Brett Emerton、Morten Gamst Pedersen 等英語流利的年輕球員均成為主力，形成一路攻守俱狠的人馬。
從簽入Ryan Nelsen、Robbie Savage 到引入Craig Bellamy、David Bentley、Benni McCarthy、Martin Olsson 以至回購Dunn，Hughes 盡可能引入通曉英語的球員補充實力，而André Ooijer、Christopher Samba 與Roque Santa Cruz 一類非英話環境成長的球員確是實力出眾才獲重用；更重要的是，Hughes 能有效調教隊中前鋒，所以布力般流浪在英超連續三季均位列前十名，亦躋身2006年聯賽盃及2007年足總盃四強，甚至重返歐洲賽舞台，Bellamy、McCarthy 與Santa Cruz 的入球表現居功不少。不過，獲阿布達比王室成員入主的曼城給以銀彈誠邀Hughes 過檔，布力般流浪的中興時代至2007至2008年球季正式結束。此時，球隊管理層忽發奇想，聘請英格蘭名將Paul Ince 接掌帥印。雖說Ince 剛季帶領米爾頓凱恩斯奪得英乙冠軍，但他的功力根本不足以應付英超，在球隊出售Friedel 與Bentley 套現後僅收購了門將Paul Robinson
Keith Andrews 補充中後場實力，導致布力般流浪開季表現低沉，到他在2008年12月被撤職時，該隊竟位列英超第19位，管理層唯有找來護級往績不俗的Sam Allardyce 救亡；別以為布力般流浪不敢奢望輕易留在英超，現實是Souness 及Hughes 歷年在擴軍上花費不少，所以管理層期望Allardyce 對運動科學的深厚知識有助發揮現有兵源的威力。面對同級球隊不斷優化陣容，Allardyce 把握機會羅致El Hadji Diouf、Gaël Givet 與Steven N'Zonzi 補充三線實力，總算再次護級成功；翌季，Allardyce 更引入Míchel Salgado、Nikola Kalinić 等補充實力，球隊再次打入英超前十之餘，又躋身2010年聯賽盃四強，以限米煮限飯而言已經有所交代。2010至2011年球季，印度食品及藥品企業V H Group 成功入主布力般流浪，意欲離隊的Allardyce 不獲舊班主放人後，反遭新班主解僱，在中游浮沉的布力般流浪仍未意識到班主恣意干政的風險所在。有別於大部分來自新興市場的班主，Srivaddhanaprabha 選擇入主李斯特城前先擔任球衣贊助商三年，絕對除笨有精；不過，Mandarić 卸任前卻迫走Pearson，改任葡萄牙名宿Paulo Sousa 為帥。Sousa 的控球在手戰術套用於李斯特城可謂成效不彰，帶隊九仗後被管理層開除；球隊經Stowell 與Chris Powell 短暫署任後，前英格蘭國家隊領隊Sven-Göran Eriksson 走馬上任。儘管Eriksson 有點江郎才盡，但要他帶領李斯特城重拾正軌依然綽綽有餘，加上他在球壇人脈廣闊，故能先後借入Kyle Naughton、Curtis Davies、Chris Kirkland、Yakubu Aiyegbeni、Patrick van Aanholt、Jeffrey Bruma 等具英超實力的球員，使該隊總算追上前十完成球季，然而該隊青訓精英Andy King 表現出色，對李斯特城中興極為重要。翌季，班主Srivaddhanaprabha 銳意大灑金錢力爭李斯特城升班，Eriksson 亦善用手上彈藥，先後收購Kasper Schmeichel 與Paul Konchesky，又簽下屬自由身的David Nugent、John Paintsil 及借入Gélson Fernandes，對升班似乎志在必得，但球隊開季後接連失分，最終Eriksson 於2011年10月底被Srivaddhanaprabha 怒炒。教練團成員Rudkin 與Stowell 再次暫代李斯特城領隊職務，然而Pearson 獲委以重任回朝，再三反映Srivaddhanaprabha 循序漸進的思維：重拾正軌，重新爭霸。Pearson 能夠保住帥位，在於帶領李斯特城追上前十完成失望的球季後，於2012至2013年球季殺入英冠升班附加賽決賽；就算最終被屈福特反敗為勝，該隊在2013至2014年球季贏得英冠錦標直接升班，否則他早已步Eriksson 後塵。
那邊廂，Allardyce 被布力般流浪解僱後，專責進攻戰術的一隊教練Steve Kean 補上空缺；諷刺的是，無論簽下自由身的Benjani，還是分別向曼聯與曼城借入的Mame Biram Diouf 與舊將Santa Cruz，Kean 無法解決布力般流浪攻力疲弱的流弊，最後在八年內第四次以第15名完成球季，唯一安慰是青訓出品Phil Jones 與Junior Hoilett 盡展潛能。2013至2014年球季，布力般流浪球迷公開表達對Kean 的不滿，適逢球隊出售Jones、Emerton 與Kalinić 套現，球迷不滿情緒加劇，但班主Anuradha Desai 對此置若罔聞，反而與Kean 續約。Kean 先後解決了不服從領隊命令的Diouf 與Salgado，並引入剛季外借李斯特城重拾佳態的Yakubu 作為得分重心，結果這位尼日利亞射手不負眾望，但布力般流浪的入球總數甚至較上季少，最終以攻不銳、守不穩的姿態黯然降班。
季後Desai 並沒有怒炒Kean，反而注資球隊力求及早升班，包括以破英冠轉會費紀錄引入新晉蘇格蘭射手Jordan Rhodes，但Kean 在開季成績不俗下被迫請辭，其副手Eric Black 隨即暫代職務，成績未有寸進；一個月後，布力般流浪委任昔日英超奪冠功臣Henning Berg 為新領隊，惟球隊表現更見進退失據，一時間跌入護級漩渦，結果Berg 領軍十仗後被撤換，預備組領隊Gary Bowyer 出任看守領隊，球隊表現即有起色；不過，Desai 屬意邀請時任黑池領隊Michael Appleton 掌帥，但這位少帥只能稍為紓緩布力般流浪的降班形勢，上任不足三個月亦難逃下台厄運，Bowyer 再次成為看守領隊，最終使球隊護級成功。季後，Bowyer 正式成為領隊，球隊表現有所改善，但連續兩季爭奪升班附加賽資格失敗，到2015至2016年球季因成績欠佳被炒，新帥變成此前執教阿士東維拉的Paul Lambert。李斯特城的第四次英超之旅充滿驚濤駭浪，亦促成Srivaddhanaprabha 於2014至2015年球季後開除Pearson，改聘Claudio Ranieri 領軍，但今日李斯特城能夠異軍突起，Pearson 可算是奠基功臣；他的功勞既不限於培育青訓出品King 與Jeff Schlupp，又不止相中一對大躍進球員Jamie Vardy 與Riyad Mahrez，甚至邀得Esteban Cambiasso 一類世界級球星坐陣傳授經驗，而是任內接連引入Danny Drinkwater、Ritchie De Laet、Matty James、Danny Simpson 等曼聯青訓出品，把這批幹勁十足、曾接受Alex Ferguson 嚴格指導的當起之輩鍛練成球隊的中流砥柱，只是班主認定他技至此矣，唯有黯然退任。話分兩頭，寸咀哥在前文《希臘神話（又）破滅》提及人稱「Tinkerman」的Ranieri 竟然迅速敗走希臘國家隊，但Srivaddhanaprabha 竟敢起用這位早已奇招耗盡的老帥，一方面他深信當年聘用Eriksson 的經驗值得仿傚，另一方面也證明這位班主運籌帷幄絕非鬧著玩。各位記得上次Ranieri 執教中下游球隊是什麼時候嗎？那是1980年代末期帶領卡利亞里從意丙衝上意甲。他引入甚至法甲球迷亦未必熟悉的防守中場N'Golo Kanté 已是一絕，車路士舊部Robert Huth 在他麾下重拾風采更是意義重大，還未計新加盟的岡崎慎司與Christian Fuchs 表現恰如其份，所以李斯特城今季在英超暫時僅敗於阿仙奴與利物浦腳下，肯定不止是運氣與執行能力，更大可能是對手認定Ranieri 是不足為懼的「二奶命」。一個時空，兩支球隊，24個球季，各有升降班經歷，各得盃賽榮譽，各找名帥領軍，各用名將攻守，李斯特城與布力般流浪不斷重演榮辱互見的場面，絕無分庭抗禮，更像演英超中型班雙城記。假如兩隊同季成績逆向發展的趨勢持續，以Lambert 今季僅使布力般流浪成功護級推算，李斯特城今季在英超坐亞望冠不過是凡夫俗子眼中的爆冷而已。當年布力般流浪奪冠靠Shearer 與Sutton 在鋒線馳騁，今日李斯特城爭標靠Vardy 勇猛闖蕩只是近來闖出禍來，可幸該隊還有岡崎慎司與Leonardo Ulloa 支撐鋒線；當年布力般流浪後防有一對硬橋硬馬的中堅Colin Hendry 與Berg 坐陣，今日李斯特城以Huth 與Wes Morgan 扼守中路確有異曲同工之妙；當年布力般流浪在主場最後一仗勝出提早封王，今日李斯特城有機會歷史重演。無論如何，李斯特城與布力般流浪的交織可能備受世人忽略，但到李斯特城正式封王一刻，除了波是圓的，原來波是玄的。
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當時李斯特城的財政不及布力般流浪，但O'Neill 的領軍能力令球隊成為英超中游砥柱，往後三季均以前十名完成球季，更成為聯賽盃殺手，於1999年及2000年分別奪得亞軍及冠軍；O'Neill 於2000年6月在李斯特城功成身退，走馬上任率領些路迪打破格拉斯哥流浪壟斷蘇超的局面，巧合地上任些路迪領隊正是Dalglish。同期，布力般流浪找來約滿國際米蘭的Roy Hodgson 出任領隊，於1997至1998年球季更以第六名完成球季，取得歐洲足協盃（歐霸盃前身）參賽資格，惟翌季布力般流浪開季表現欠佳，導致Hodgson 被裁，就算球隊找來Alex Ferguson 副手Brian Kidd 相助亦未能收拾殘局，最終降班收場；布力般流浪班主Walker 為求迅速升回英超加大投資，但初期成效欠佳，後來更解僱Kidd，改聘另一蘇格蘭名帥Graeme Souness 領軍，慢慢找到出路，只是班主Walker 等不到球隊升班已經撒手塵寰。
2000至2001年球季，Peter Taylor 接替O'Neill 成為李斯特城主帥，上半季帶領球隊在英超走在前列，但下半季無以為繼，在聯賽盃的表現亦不復從前。翌季，李斯特城開季接連失分，Taylor 旋即被撤職，帥位先由老將Garry Parker 暫代，後由Dave Bassett 走馬上位；雖然Bassett 領軍期間曾在英超四個月未嘗一勝，但李斯特城篤定降班後反而擢升他為技術總監，並由副手Micky Adams 補上帥位；Adams 甫上任竟使李斯特城在降班前餘下四仗保持不敗，回到英甲（英冠前身）後又以強勢升回英超，似乎命不該絕；然而英超水平持續提升，李斯特城以原有級數陣容應戰顯然力有不逮，於2003至2004年球季再次黯然降班。
那邊廂，Souness 重用一對布力般流浪青訓精英Damien Duff 與David Dunn，並以美國門將Brad Friedel 作為後防支柱，加上引入當時身兼威爾斯國家隊領隊的Mark Hughes 作為精神領袖，布力般流浪於2000至2001年球季成功取得升班資格，升班後更引入曼聯「黑雙煞」之一Andy Cole 與土耳其中場指揮官Tugay Kerimoğlu 加強攻力，結果球隊守在英超中游之餘，更摘下2002年聯賽盃錦標。翌季，Souness 成功說服布力般流浪管理層引入Dwight Yorke 重現「黑雙煞」，球隊僅差兩步便成功衛冕聯賽盃，於英超再次名列第六兼取得歐洲足協盃參賽資格；可是，該隊於2003年夏天先後出售Duff 與Dunn，同時「黑雙煞」威力漸減，布力般流浪幾經辛苦才護級成功，其中於季尾擊退李斯特城可謂關鍵。李斯特城成為英冠成立後首批降班球隊之一，但成績是三支降班馬中最差，似乎大勢已去；無力挽救局面的Adams 難逃被裁，接任的Craig Levein 又無法發揮帶領蘇格蘭國家隊的調兵睿智，下一任領隊Rob Kelly 更使李斯特城陷入護級漩渦，最終請來Nigel Worthington 暫掌帥印才於2006至2007年球季護級成功。此時，足球財閥兼前樸茨茅夫大股東Milan Mandarić 已正式入主，從解僱Kelly 開始恣意介入領隊事務，結果任命Martin Allen 為帥反使Worthington 因禍得福成為北愛爾蘭國家隊領隊；之後Allen 不遵從Mandarić 的收購指示被撤職，球隊由教練團成員Jon Rudkin、Steve Beaglehole 與Mike Stowell 暫掌職務過渡至Gary Megson 赴任，然後Mandarić 又無力挽留獲保頓全力斟介的Megson，球隊進入Frank Burrows 與Gerry Taggart 暫掌的時代，接近一個月才成功邀請Ian Holloway 掌帥；各位或許記得Holloway 後來先後帶領黑池與水晶宮勝出英冠升班附加賽，但他執教李斯特城期間，卻寫下球隊創會以來首次降至第三級聯賽的歷史。此時，被視為亂政禍根的Mandarić 毅然聘用協助修咸頓護級成功的Nigel Pearson 為新任領隊，而Pearson 亦不負所託帶領球隊勇奪英甲錦標升班；2009至2010年球季，一洗頹氣的李斯特城延續強勢，重返英冠後出乎意料取得第五名，若非在升班附加賽決賽互射十二碼敗於卡迪夫城，李斯特城已經提早展開第四次英超之旅。不過，Mandarić 已經十分滿意這次谷底反彈，因為他成功把股份售予球衣廣告贊助商King Power 主席Vichai Srivaddhanaprabha。
Souness 在領軍上往往一意孤行，令布力般流浪球員士氣大減，到2004至2005年球季開始不足一個月改投紐卡素；教練團成員Tony Parkes 六度出任暫代領隊，管理層則全力游說Hughes 放棄威爾斯國家隊領隊一職以接任空缺。前文《踢得好，教得差（中）》曾有讀者認為寸咀哥對這位威爾斯名宿批抨嚴苛，現實是Hughes 懂得物色人才，但他在構建班霸的功力明顯不足。他接掌後首季以重整士氣為主，全力擺脫護級，更帶領球隊以黑馬姿態殺入2005年足總盃四強，然而最大的成就莫過於追上英超潮流，建立聯合國部隊，除重申Friedel 與Kerimoğlu 為攻守重心外，Lucas Neill、Brett Emerton、Morten Gamst Pedersen 等英語流利的年輕球員均成為主力，形成一路攻守俱狠的人馬。
從簽入Ryan Nelsen、Robbie Savage 到引入Craig Bellamy、David Bentley、Benni McCarthy、Martin Olsson 以至回購Dunn，Hughes 盡可能引入通曉英語的球員補充實力，而André Ooijer、Christopher Samba 與Roque Santa Cruz 一類非英話環境成長的球員確是實力出眾才獲重用；更重要的是，Hughes 能有效調教隊中前鋒，所以布力般流浪在英超連續三季均位列前十名，亦躋身2006年聯賽盃及2007年足總盃四強，甚至重返歐洲賽舞台，Bellamy、McCarthy 與Santa Cruz 的入球表現居功不少。不過，獲阿布達比王室成員入主的曼城給以銀彈誠邀Hughes 過檔，布力般流浪的中興時代至2007至2008年球季正式結束。此時，球隊管理層忽發奇想，聘請英格蘭名將Paul Ince 接掌帥印。雖說Ince 剛季帶領米爾頓凱恩斯奪得英乙冠軍，但他的功力根本不足以應付英超，在球隊出售Friedel 與Bentley 套現後僅收購了門將Paul Robinson
Keith Andrews 補充中後場實力，導致布力般流浪開季表現低沉，到他在2008年12月被撤職時，該隊竟位列英超第19位，管理層唯有找來護級往績不俗的Sam Allardyce 救亡；別以為布力般流浪不敢奢望輕易留在英超，現實是Souness 及Hughes 歷年在擴軍上花費不少，所以管理層期望Allardyce 對運動科學的深厚知識有助發揮現有兵源的威力。面對同級球隊不斷優化陣容，Allardyce 把握機會羅致El Hadji Diouf、Gaël Givet 與Steven N'Zonzi 補充三線實力，總算再次護級成功；翌季，Allardyce 更引入Míchel Salgado、Nikola Kalinić 等補充實力，球隊再次打入英超前十之餘，又躋身2010年聯賽盃四強，以限米煮限飯而言已經有所交代。2010至2011年球季，印度食品及藥品企業V H Group 成功入主布力般流浪，意欲離隊的Allardyce 不獲舊班主放人後，反遭新班主解僱，在中游浮沉的布力般流浪仍未意識到班主恣意干政的風險所在。有別於大部分來自新興市場的班主，Srivaddhanaprabha 選擇入主李斯特城前先擔任球衣贊助商三年，絕對除笨有精；不過，Mandarić 卸任前卻迫走Pearson，改任葡萄牙名宿Paulo Sousa 為帥。Sousa 的控球在手戰術套用於李斯特城可謂成效不彰，帶隊九仗後被管理層開除；球隊經Stowell 與Chris Powell 短暫署任後，前英格蘭國家隊領隊Sven-Göran Eriksson 走馬上任。儘管Eriksson 有點江郎才盡，但要他帶領李斯特城重拾正軌依然綽綽有餘，加上他在球壇人脈廣闊，故能先後借入Kyle Naughton、Curtis Davies、Chris Kirkland、Yakubu Aiyegbeni、Patrick van Aanholt、Jeffrey Bruma 等具英超實力的球員，使該隊總算追上前十完成球季，然而該隊青訓精英Andy King 表現出色，對李斯特城中興極為重要。翌季，班主Srivaddhanaprabha 銳意大灑金錢力爭李斯特城升班，Eriksson 亦善用手上彈藥，先後收購Kasper Schmeichel 與Paul Konchesky，又簽下屬自由身的David Nugent、John Paintsil 及借入Gélson Fernandes，對升班似乎志在必得，但球隊開季後接連失分，最終Eriksson 於2011年10月底被Srivaddhanaprabha 怒炒。教練團成員Rudkin 與Stowell 再次暫代李斯特城領隊職務，然而Pearson 獲委以重任回朝，再三反映Srivaddhanaprabha 循序漸進的思維：重拾正軌，重新爭霸。Pearson 能夠保住帥位，在於帶領李斯特城追上前十完成失望的球季後，於2012至2013年球季殺入英冠升班附加賽決賽；就算最終被屈福特反敗為勝，該隊在2013至2014年球季贏得英冠錦標直接升班，否則他早已步Eriksson 後塵。
那邊廂，Allardyce 被布力般流浪解僱後，專責進攻戰術的一隊教練Steve Kean 補上空缺；諷刺的是，無論簽下自由身的Benjani，還是分別向曼聯與曼城借入的Mame Biram Diouf 與舊將Santa Cruz，Kean 無法解決布力般流浪攻力疲弱的流弊，最後在八年內第四次以第15名完成球季，唯一安慰是青訓出品Phil Jones 與Junior Hoilett 盡展潛能。2013至2014年球季，布力般流浪球迷公開表達對Kean 的不滿，適逢球隊出售Jones、Emerton 與Kalinić 套現，球迷不滿情緒加劇，但班主Anuradha Desai 對此置若罔聞，反而與Kean 續約。Kean 先後解決了不服從領隊命令的Diouf 與Salgado，並引入剛季外借李斯特城重拾佳態的Yakubu 作為得分重心，結果這位尼日利亞射手不負眾望，但布力般流浪的入球總數甚至較上季少，最終以攻不銳、守不穩的姿態黯然降班。
季後Desai 並沒有怒炒Kean，反而注資球隊力求及早升班，包括以破英冠轉會費紀錄引入新晉蘇格蘭射手Jordan Rhodes，但Kean 在開季成績不俗下被迫請辭，其副手Eric Black 隨即暫代職務，成績未有寸進；一個月後，布力般流浪委任昔日英超奪冠功臣Henning Berg 為新領隊，惟球隊表現更見進退失據，一時間跌入護級漩渦，結果Berg 領軍十仗後被撤換，預備組領隊Gary Bowyer 出任看守領隊，球隊表現即有起色；不過，Desai 屬意邀請時任黑池領隊Michael Appleton 掌帥，但這位少帥只能稍為紓緩布力般流浪的降班形勢，上任不足三個月亦難逃下台厄運，Bowyer 再次成為看守領隊，最終使球隊護級成功。季後，Bowyer 正式成為領隊，球隊表現有所改善，但連續兩季爭奪升班附加賽資格失敗，到2015至2016年球季因成績欠佳被炒，新帥變成此前執教阿士東維拉的Paul Lambert。李斯特城的第四次英超之旅充滿驚濤駭浪，亦促成Srivaddhanaprabha 於2014至2015年球季後開除Pearson，改聘Claudio Ranieri 領軍，但今日李斯特城能夠異軍突起，Pearson 可算是奠基功臣；他的功勞既不限於培育青訓出品King 與Jeff Schlupp，又不止相中一對大躍進球員Jamie Vardy 與Riyad Mahrez，甚至邀得Esteban Cambiasso 一類世界級球星坐陣傳授經驗，而是任內接連引入Danny Drinkwater、Ritchie De Laet、Matty James、Danny Simpson 等曼聯青訓出品，把這批幹勁十足、曾接受Alex Ferguson 嚴格指導的當起之輩鍛練成球隊的中流砥柱，只是班主認定他技至此矣，唯有黯然退任。話分兩頭，寸咀哥在前文《希臘神話（又）破滅》提及人稱「Tinkerman」的Ranieri 竟然迅速敗走希臘國家隊，但Srivaddhanaprabha 竟敢起用這位早已奇招耗盡的老帥，一方面他深信當年聘用Eriksson 的經驗值得仿傚，另一方面也證明這位班主運籌帷幄絕非鬧著玩。各位記得上次Ranieri 執教中下游球隊是什麼時候嗎？那是1980年代末期帶領卡利亞里從意丙衝上意甲。他引入甚至法甲球迷亦未必熟悉的防守中場N'Golo Kanté 已是一絕，車路士舊部Robert Huth 在他麾下重拾風采更是意義重大，還未計新加盟的岡崎慎司與Christian Fuchs 表現恰如其份，所以李斯特城今季在英超暫時僅敗於阿仙奴與利物浦腳下，肯定不止是運氣與執行能力，更大可能是對手認定Ranieri 是不足為懼的「二奶命」。一個時空，兩支球隊，24個球季，各有升降班經歷，各得盃賽榮譽，各找名帥領軍，各用名將攻守，李斯特城與布力般流浪不斷重演榮辱互見的場面，絕無分庭抗禮，更像演英超中型班雙城記。假如兩隊同季成績逆向發展的趨勢持續，以Lambert 今季僅使布力般流浪成功護級推算，李斯特城今季在英超坐亞望冠不過是凡夫俗子眼中的爆冷而已。當年布力般流浪奪冠靠Shearer 與Sutton 在鋒線馳騁，今日李斯特城爭標靠Vardy 勇猛闖蕩只是近來闖出禍來，可幸該隊還有岡崎慎司與Leonardo Ulloa 支撐鋒線；當年布力般流浪後防有一對硬橋硬馬的中堅Colin Hendry 與Berg 坐陣，今日李斯特城以Huth 與Wes Morgan 扼守中路確有異曲同工之妙；當年布力般流浪在主場最後一仗勝出提早封王，今日李斯特城有機會歷史重演。無論如何，李斯特城與布力般流浪的交織可能備受世人忽略，但到李斯特城正式封王一刻，除了波是圓的，原來波是玄的。
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