洲際八爭一 — B組

洲際國家盃是「超級熱身賽」嗎？這是其中一小部分功能而已。如果球隊期望改善國際足協世界排名，洲際國家盃就要拚盡，因為它在評分機制的級別等同其他洲際大賽。如果球隊期望提升中立場地作賽的適應能力，洲際國家盃更是不可多得的良機；例如2013年洲際國家盃的大洋洲代表是大溪地，即使實力明顯遜對手兩籌，大洋洲以外的國家根本不會在國際友誼賽約戰這個島國，這衍生了最少兩個新考驗：一是考驗國家隊整理情報的能力，二是考驗球員的心理狀態。寸咀哥在《洲際八爭一》系列「舊事重提」，絕非無的放矢，因為B 組有兩支球隊令人滿腦子疑問。2017年初撰寫《叫糊十六飛》系列時，寸咀哥想不到喀麥隆比預期更有冠軍相；喀麥隆能夠以黑馬姿態勇奪非洲國家盃冠軍，比利時裔領隊Hugo Broos 功不可沒，也突顯不賣老帥賬的球星完全錯判形勢。寸咀哥不會武斷Broos 是個記仇的人，然而Allan Nyom、Joël Matip、Maxime Poundjé、Ibrahim Amadou 與Guy N'Dy Assembé 自放棄參加2017年非洲國家盃後未獲徵召，Eric Maxim Choupo-Moting 雖已歸隊卻落選洲際國家盃大軍名單，中場André-Frank Zambo Anguissa 成為唯一「倖存者」；Broos 也棄用了後防主將Nicolas Nkoulou 與剛季表現平平的Clinton N'Jie，看來老帥打算照版煮碗再次炮製驚喜。平心而論，Broos 是典型按狀態點兵的領隊，正如門將Fabrice Ondoa 在國家隊近況不差，老帥還是重召阿積士門將André Onana；從巴塞隆拿青訓到喀麥隆國家隊，Ondoa 與Onana 的表兄弟之爭一直是非洲球壇的矚目話題，就算Broos 屬意Ondoa 出任正選，Onana 只需一個機會已經扭轉形勢。該隊亦完整保留2017年非洲國家盃奪冠防線，Ambroise Oyongo 與Collins Fai 分任二閘，Adolphe Teikeu 與Michael Ngadeu-Ngadjui 合作扼守中路；Oyongo 剛在2019年非洲國家盃外圍賽觸傷髕腱，需要接受手術，Broos 卻未有補選其他球隊，左閘空缺相信由另一冠軍功臣Ernest Mabouka 補上；若二閘再有球員傷病停賽，闊別國家隊兩年的Jérôme Guihoata 將是最後選擇。Teikeu 與Ngadeu-Ngadjui 的組合較任何一個二閘組合穩健，因此Broos 續用4-4-2陣式的話，只有要求後防更嚴守紀律。有時候，Broos 把Ngadeu-Ngadjui 推前加強雙防守中場的搶截能力，然而Georges Mandjeck、Sébastien Siani 與Arnaud Djoum 保持水準，加上Anguissa 歸隊，喀麥隆中場實力其實不差。Mandjeck 勝在踢法硬橋硬馬，卻嫌偶然過猶不及，Anguissa 能否補其不足，絕對是喀麥隆爆冷的關鍵；Siani 與Djoum 同屬遠射好手，隨時再有意外收穫，但Broos 放心純粹安排這對進攻中場出身的「滄海遺珠」鎮守中場嗎？Broos 寧願改行4-3-3陣式也不會冒這個險。當然，喀麥隆的質素只宜打效率，所以老帥依靠在前鋒與翼鋒屯重兵，甚至攻其不備派出名不經傳的人選攻堅，所以艾達治新晉前鋒Moumi Ngamaleu 與彭拿典奈高斯右翼Olivier Boumal 絕為陪跑的「新鮮人」。隊長Benjamin Moukandjo 相信繼續串演左翼，Karl Toko Ekambi 擔任副車；正選右翼則是2017年非洲國家盃最佳球員Christian Bassogog，縱然此子改投河南建業令人摸不著頭腦，但他在前線的擾敵能力出眾，說不定再次「盲拳打死老師傅」。雙箭頭方面，寸咀哥暫時未懂欣賞Robert Ndip Tambe 的價值；Jacques Zoua 把握力一般，理論上串演翼鋒的效益更大，所以Broos 按奈不住把Moukandjo 調回前線夥拍Vincent Aboubakar，其實不足為奇。Aboubakar 的能力未必可以超越前輩，但他不像Choupo-Moting 般臨門一腳令人嘆息，對喀麥隆而言已是一大喜訊。在洲際國家盃歷史上，甚少首次參賽的球隊成為賽前奪標熱門，因此智利是個不一樣的例外。領隊Juan Antonio Pizzi 自2016年掌帥後，智利捧走了百週年美洲國家盃，卻在2018年世界盃外圍賽踢得不甚如意，究竟是球隊實力見底？還是Pizzi 的功力有限？今屆智利大軍絕對經驗豐富，只是鋒線引入外界不甚了解的新血，能否為球隊帶來新動力？無論排出4-2-3-1或4-3-3陣式，Pizzi 的戰術風格跟前幾任領隊相若，分別在於智利的壓迫踢法由整體矩形壓迫演變為靈活壓迫，有時候令人又愛又恨。老牌門將Claudio Bravo 一直見證智利在國際賽冒起，不過剛季表現難免惹來批評；只要Bravo 發揮平均水準的話，Pizzi 沒有迫切把Bravo 的老對手Johnny Herrera 升格正選，寸咀哥反而留意第三門將Cristopher Toselli 能否成功接班。事實上，Pizzi 復用四人防線後，Bravo 把守最後一關的擔子輕了，因為智利後防的默契已經十分深厚。「毒龍鑽」Gonzalo Jara 的防守技倆確實夠狠夠賤，但他的球技倒是不差，而且較老拍擋Gary Medel 精明；寸咀哥明白智利的「迷你」後防面對高空攻勢特別難捱，中等身材的Medel 能夠演活中堅角色已經不容易，然而他不肯收斂踢法的話，紅牌被逐只是遲早問題。那邊廂，Pizzi 積極培育身形高大的Enzo Roco 接班，只是此子轉投藍十字後表現未見更進一步，反而球會隊友Francisco Silva 質素不算突出，由擅長的防守中場墮後串演中堅更稱職。智利的二閘部署沒有大太變化，右閘Mauricio Isla 儘管實力見底，判斷出擊與造就隊友入楔的時間確有一手；左閘續由Eugenio Mena 與Jean Beausejour 角力，Mena 雖在百週年美洲國家盃勇戰受傷，復出後表現保持水準，而且防守紀律一流，力壓側擊與死球專家Beausejour 成為正選，跟Isla 在兩側上落的節奏配合實在一絕。智利中場人才可謂包羅萬有，除了Medel、Beausejour 與Silva 成功轉型後衛外，老將José Pedro Fuenzalida 近年串演右閘亦是一大驚喜，成為智利另一個收局專家。至於正宗中場人選，Marcelo Díaz 已經穩佔正選防守中場，然而剛季在切爾達的發揮有欠說服力。全能中場Arturo Vidal 依然是智利的「救世主」之一，他也有本事彌補中場各種漏洞；若Vidal 表現過分勇武或有傷在身，Felipe Gutiérrez 與Pablo Hernández 隨時候命補上，確保智利中場維持一般的爭奪優勢。近年Charles Aránguiz 的冒起分擔了Vidal 轉守為攻的責任，他的球場視野往往令人眼前一亮，可是Aránguiz 是智利中場防守最弱的一關，Pizzi 如何取捨值得關注，當然排出4-2-3-1陣式有利藏拙。Pizzi 今次點兵的驚超喜莫過於鋒線人選，事實上沒有Vidal 後上攻堅的話，智利的入球源頭高度集中在Alexis Sánchez 與Eduardo Vargas 身上。傳統上，Sánchez 在分組賽第三場才是真正進入狀態，今次會否打破常規？Pizzi 把Sánchez 移入中路，賦予此子最大的自由度，同時讓Vargas 出任最擅長的右翼位置，這是外界非常熟悉的進攻套路；當Vargas 在球會層面一直入球率偏低，國家隊層面卻一直入球率偏高，Pizzi 要維持這種非典型套路，難度與日俱增。短小精幹的Edson Puch 到百週年美洲國家盃終於冒起頭來，本身擅於個人突破，然而進步空間有限，因此Pizzi 的希望放在三位新貴Martín Rodríguez、Leonardo Valencia 與Ángelo Sagal 身上。Rodríguez 是最新冒起的靈巧翼鋒，Valencia 與Sagal 同樣是進攻中場出身，不過較現有的智利前鋒高大，Pizzi 的前鋒實驗能夠走得多遠？老實說不敢想像。若說今屆洲際國家盃最不像樣的球隊，相信是「假亞洲代表」澳洲。相對宿敵新西蘭，澳洲具備更優厚的資源發展足球，惟發展至今仿未拋離宿敵。澳洲領隊Ange Postecoglou 可能是該國史上最成功的主帥之一，但他的戰術視野並不突出；有見澳洲晉身2018年世界盃決賽週的旅程出現暗湧，Postecoglou 竟然改行3-5-2陣式，令人費解。或許上天也覺得Postecoglou「倒行逆施」，今屆澳洲有兩大主將Mile Jedinak 與Brad Smith 因傷退隊，Postecoglou 又有什麼打算？徵召大批外流球員是否治本？澳洲的門將人選較為可靠，論質素Mathew Ryan 勝半籌，論狀態則是Mitchell Langerak 較具說服力；既然Langerak 在德甲打滾多年，終於成為史特加首席門將，長期屈居Ryan 之後難免有志難伸，值得Postecoglou 重新審視。該隊後防有剛季外借國際米蘭的Trent Sainsbury，但這位中堅已是新一代後防骨幹；Milos Degenek 從慕尼黑1860轉戰橫濱水手，表現不差之餘，在三人防線中更穩佔右中堅席位，可是警覺性仍有待改進；Ryan McGowan 早已在中超踢出名堂，然而踢法較為粗枝大葉；如今即將登陸葡超的胞弟Dylan McGowan 也升格成為大國腳，令澳洲中堅席位的競爭越演越烈，別忘記三人防線新佈局令擅於頭槌與攔截的Bailey Wright 重新上位。那麼，澳洲是否全面放棄慣用的四人防線？Postecoglou 只選了一對左閘Aziz Behich 與補選的Alex Gersbach，若要填補右閘僅得Behich、Degenek 與隊長Mark Milligan 可用；一旦該隊後防不堪一擊，後防變陣的本錢未免太少。沒有Jedinak 在中後場護航，Postecoglou 非派Milligan 坐陣中場不可，只是這位老將從來不是省油的燈，誰能填補他的空缺？補選的James Jeggo 亦不是善男信女，可惜他在國家隊系統的時間太短，所以Postecoglou 更倚重Aaron Mooy 掌控中場；此子剛協助哈特斯菲爾德歷史性升上英超，處理死球與傳送能力不俗，即使在國家隊主要擔任中場甚至進攻中場，要求Mooy 墮後擔任指揮官未嘗不可；2015年亞洲盃最佳球員Massimo Luongo 的能力更接近Jedinak，事實上這位昆士柏流浪中場守優於攻，兼具二傳手功效，讓Postecoglou 有條件保留Milligan 作收局之用。至於上季在英冠腳風甚順的Jackson Irvine，畢竟具備後上殺手的條件，相信串演防守中場的機會不大。Mooy、Irvine 等已經陸續分擔Tim Cahill 的後上攻堅任務，然而較有Cahill 風釆的中場殺手其實只有Tom Rogic；Rogic 的造詣亦是不過不失，然而他兼修五人足球，所以走位切入獨具心得，誠為澳洲反撲的一路奇兵。鋒線方面，Postecoglou 繼續安排Cahill 出任前鋒，也是一種保育老將的方式，不過老大哥近期在2018世界盃外圍賽也是後備上陣為主，證明Tomi Juric 甚至Jamie Maclaren 即將順利交接，特別是Maclaren 在小國腳時代已是入球好手，說不定成為澳洲的秘密武器。另一方面，Postecoglou 應該擔心三位翼鋒James Troisi、Robbie Kruse 與Mathew Leckie，因為他們的共通點不限於把握力欠奉，而且發動攻勢時亦有粗疏的一面，雖然這跟澳洲的踢法一脈相承。B 組另一支禍福難料的球隊是應屆世界盃冠軍德國。假如德國在洲際國家盃前夕的2018年世界盃外圍賽並非遇上聖馬力諾，領隊Joachim Löw 未必如此肆無忌憚大攪實驗陣容。另一方面，Löw 排出實驗陣容也有點「委屈」，跟21歲以下國家隊領隊Stefan Kuntz 妥協，讓Yannick Gerhardt、Jonathan Tah、Maximilian Arnold、Serge Gnabry 與Max Meyer 出戰21歲以下歐洲國家盃，然後Leroy Sané 與Diego Demme 接連傷出，究竟這些因素為Löw 鋪排開脫的藉口，抑或另有啟發？這位名帥利用洲際國家盃的機會作為Marc-André ter Stegen、Kevin Trapp 與Bernd Leno 的考核，及早籌謀Manuel Neuer 的接班問題，但ter Stegen 是否佔有明顯競爭優勢？Trapp 是否具備「遲來先上岸」的本錢？Leno 又能否為自己剛季的表現平反？寸咀哥期待Löw 利用分組賽每場考驗其中一位門將。後防方面，Löw 還是準備隨時回歸四人防線，Shkodran Mustafi 肯定是正選中堅之一，那麼其他人選該如何調度？如果不介意Antonio Rüdiger 跟粗中帶幼有一定距離的話，這位混血兒可以跟Mustafi 互補不足；如果不介意Matthias Ginter 步速稍慢與攔截不夠果斷，他的打法尚算務實，當然司職防守中場才是更佳出路；如果不介意稍欠火喉，Niklas Süle 有潛力跟Mustafi 並駕齊驅。如果正宗中堅人選不夠說服力，Emre Can 絕對有能力串演，亦不算暴殄天物，反正根據Löw 的3-5-2陣式，Can 可以因應需要化身影子中堅；把Joshua Kimmich 與Jonas Hector 納入三中堅，楚材晉用太容易出事了。無論Löw 是否執意趕上3-5-2陣式的風潮，德國的人才庫絕對可以滿足這套戰術需要；Kimmich 鎮守右路固然是高風險、高回報，然而Hector 以實際行動證明Löw 有眼光後，可以多給Kimmich 一次機會；相對而言，Sebastian Rudy 在右路發揮更教人放心，Löw 倒是堅持此子留守防守中場，看來這位名帥還想認真考核小將Benjamin Henrichs 能否勝任右翼衛。寸咀哥也樂見Löw 提攜死球專家Marvin Plattenhardt，更關注會否把這位正宗左閘推上左中場。中場方面，由於Demme 傷出後未有補上其他人選，防守中場除有Can、Rudy 與Kimmich 可供調用外，還有什麼應變方案？Leon Goretzka 分擔中場防務不成問題，只要他的足球天賦在於鋪橋搭路與後上攻門；Kerem Demirbay 有足夠條件墮後出任中場指揮官，惟此子極需要加強鍛鍊攔截。話分兩頭，《寸咀足球組》Facebook 專頁曾經指出，Löw 把Julian Draxler 移入中路符合公平原則，成敗關鍵不限於Draxler 本身的體能質素，而且他能否拿捏反守為攻、由攻轉守的分寸。那麼，Draxler 移入中路是否等同讓路Amin Younes？Julian Brandt 改任右翼才是真正讓路。Löw 期望Younes 上陣可以加強球隊的反擊本錢，不過在3-5-2陣式起用Younes 主理左路風險較大，所以Draxler 重操故業仍然較可取。另一方面，德國只餘三名前鋒可用，Lars Stindl 與Sandro Wagner 本身是一個互補前鋒組合，Wagner 只要在適當時候現身禁區，他的入球收穫可能挺豐富；Stindl 只要做好二傳手任務，德國可以輪流後上攻門。不過，兩人的實力大致見底，假如Löw 不用Younes 推上鋒線的怪招，只有豪賭Timo Werner 在鋒線獨步天下。6月28日，《洲際八爭一》系列為大家拆解誰最有冠軍相。




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