卅二突圍——F 組分析

寸咀足球組》的2018年世界盃專題名為《卅二突圍》,開宗明義點出這項足球界最高殊榮是個相當艱難的旅程,本篇重點分析F 組形勢。德國跟墨西哥、瑞典與南韓共處F 組,大家都是老對手,這些年來技術進化最明顯的反而是德國,誰能準確掌握基本形勢,可謂不言而喻。既然某隊像是自動出線,墨西哥、瑞典與南韓該作什麼打算?
德國(世界排名:1;ELO:2077)

無論大家是否認同Joachim Löw,他在德國足球的歷史地位已是非凡;Löw 即將執教德國滿十二年,總算贏了世界盃與洲際國家盃各一次,比下綽綽有餘。廿一世紀的德國足球跟祖宗家法不盡相同,不過嚴守紀律始終是王道,可是德國恪守王道卻從未成功衛冕任何級別的洲際錦標,Löw 留任的終極目標相信是打破這個宿命,在調兵遣將上也邁向精兵化。Löw 每次點兵均惹來外界批評,個別球員落選後往往表現激動,資深球迷對此已覺司空見慣,倒不如把焦點放在如何打破例必衛冕失敗的定律。外界相當關注德國首席門將Manuel Neuer 的狀況,當然他選擇留在國際友誼賽復出用意明顯,第二門將Marc-André ter Stegen 應該不會介意自己只作備用。2017年Löw 把德國防守主旋律訂為三中堅,2018年二話不說回歸傳統四人防線,象徵這位名帥已經接受德國中堅步速不能加快的事實;Mats HummelsNiklas SüleMatthias Ginter 之間誰比誰更慢,可能像賽馬一樣需要影相分勝負,不過Hummels 判斷形勢的能力依然突出,可以消除部分擔憂。同時,Löw 除沿用Jérôme Boateng 外,也日漸重用Antonio Rüdiger,到此步速問題可以擱在一旁,然後思考Hummels 夥拍Boateng 是否無懈可擊。德國的二閘人選比較接近無懈可擊,Joshua Kimmich 轉型右閘成效之佳令人折服,Ginter 在陣的主要價值仍是擔任替補右閘,加上Boateng、Rüdiger 甚至Sebastian Rudy 亦能勝任此職,確無後顧之憂;Jonas Hector 轉任左閘後表現愈見穩健,足以讓Löw 專心物色替補人選,死球專家Marvin Plattenhardt 的側擊傳送本領亦符合球隊整體利益。
德國新一代轉踢更具侵略性的進攻足球,Löw 是否照單全收?他堅決留用老將Sami Khedira,同時帶備İlkay Gündoğan、Rudy 與Ginter 三位有實力的防守中場,說穿了就是擔心「凡事太盡,緣份將必早盡」。Khedira 夥拍中場指揮官Toni Kroos 是德國戰術架構的重大保險,Löw 更期望Leon Goretzka 最終進化成為媲美Kroos 的一流中場,使這套保險延續下去,但事情發展尚有變數,正如Julian Draxler 適應移入中路擔任進攻中場後,Löw 回歸4-2-3-1陣式便把此子發還原位;想深一層,Draxler 的發展軌跡已跟Mesut Özil 構成關連,因為Löw 可能較任何人更清楚Özil 餘下的里程,這個想法甚至延伸到應對Marco Reus 的傷患隱憂。至於Reus 應否入選,寸咀哥的想法是把握可用的機會;這一代德國進攻套路可以深入敵方陣地,但要一傳一射均有把握的球員執行,這方面Reus 仍是合格有餘;未來 Julian Brandt 也可能到達這種執行水平,惟今日值得相信他的傳球多於攻門能力。德國鋒線也是意料中事,Löw 重召老將Mario Gómez 旨在打傻瓜,至於傻瓜誰屬應該很快揭盅;Timo WernerThomas Müller 分別擔任正選前鋒與右翼是基本格局,按理兩人不會同時失靈。從世界盃歷史角度看,德國的衛冕條件相當不錯,如今最好屏息以待見證能否挑戰歷史定律。
墨西哥(世界排名:15;ELO:1775)

墨西哥足總對哥倫比亞裔領隊Juan Carlos Osorio 的信任實在是不尋常地高,因為這支北美洲強隊除在他麾下捧了一屆美洲金盃外,其餘時間均面對形形式式的批評,包括近期世界盃大軍成員操練後開派對事件。寸咀哥不清楚墨西哥一眾球員有否邀請Osorio 參加派對,現實是墨西哥越來越指望這位領隊可以點石成金;面對這種困境,Osorio 麾下有中堅Néstor AraujoDiego Reyes 因傷被迫退賽,然後率領一批舊面孔到俄羅斯,39歲的老大哥Rafael Márquez 更成為世界盃歷史上第四位五朝元老,究竟這支連續六屆在十六強出局的常客,憑什麼突破強大的阻力?正選門將席位繼續是Guillermo OchoaJosé de Jesús CoronaAlfredo Talavera 三人之爭;《寸咀足球組》Facebook 專頁早已指出Ochoa 是最年輕、名氣最大及表現落差最明顯的一位,在此不贅。Osorio 試陣時什麼也敢做,遇上實力較強的球隊時仍是忠於四人防線;Araujo 與Reyes 正值上位時傷出,Héctor Moreno 鎮守中路更為重要。《寸咀足球組》Facebook 專頁曾經關注Márquez 為美國司法部門盯上一事,這對他的場內表現影響不明顯,場外當然不是味兒,若非看在Osorio 的份上,Márquez 也不一定隨隊參戰,反正墨西哥絕非欠缺專責收局的人選,而且老大哥出任防守中場效果更佳。墨西哥中堅絕非無人可用,起碼老將Hugo Ayala 有正選出戰美洲國家盃與美洲金盃賽事的經驗,新星Edson Álvarez 暫時先列後備;後衛全材Carlos Salcedo 亦勝任中堅,然而Osorio 更喜歡此子擔任右閘。左翼Jesús Gallardo 近期成為Osorio 的左閘首選,不過Miguel Layún 留守二閘更符合墨西哥利益,那麼Osorio 為何把Layún 調至防守中場?似乎是增添有經驗的二傳手吧!
Layún 調至防守中場並非反映墨西哥中場人才凋零,而且Osorio 有很多古靈精怪的戰術構想。即使Márquez 無法完成賽事,Héctor Herrera 是墨西哥最四平八穩的防守中場,Jonathan dos Santos 助攻助守的效益亦漸受認同,甚至移入中路多年的隊長Andrés Guardado 也可以稍為墮後幫忙,臨時補上的Érick Gutiérrez 亦是備受領隊重視的中場多面手,只是人多不一定好辦事之餘,有時候增添難題;進攻主力Giovani dos Santos 近況低沉,縱然進攻中場是其最佳位置,實際上Osorio 對此子的定位沒有必然答案;Marco Fabián 是個相當刁鑽的中場後上殺手,但他仍是墨西哥陣中的邊緣人。當dos Santos 兄弟的傷患隱憂全面爆發,墨西哥中場的問題就會「船到橋頭自然直」,可是翼鋒人選的疑惑接踵而來。左翼Javier Aquino 是時候轉任左閘,惟Osorio 不作此想,直接影響Hirving Lozano 的上陣機會;Carlos VelaJesús Manuel Corona 的右翼之爭仍然相當競爭,今日的Vela 不再擔任左翼,Corona 串演左翼是否有效解決問題?相反,為何Lozano 不獲安排串演右翼?墨西哥鋒線仍是舊模樣,Javier Hernández 肩負入球重任不成問題;Raúl Jiménez 是適應力強的輔鋒,但他在國家隊的經歷多少影響事業發展;老將Oribe Peralta 近年是墨西哥第二號射手,論功行賞他必須納入世界盃大軍內。墨西哥的整體實力仍在,可惜內在問題太多,在大賽走遠一點便以為問題不存在,因此該隊出線也好,出局也好,解決問題就是從根本開始最好。
南韓(世界排名:57;ELO:1714)

南韓足球是否難成氣候?從過去一年南韓足總的舉動來看,似乎相當擔心。領隊申台龍在2017年中走馬上任,除安排青年軍門將訓練員金海運跟隨自己調職外,也邀請了兩位退役名將金南一車斗里加入教練團;更重要的是,南韓足總在2017年11月宣佈邀請西班牙名帥Vicente del Bosque 的副手Toni Grande 與體能教練Javier Miñano 加入國家隊教練團,到12月帶隊成功衛冕東亞足球錦標賽。當大家以為南韓準備就緒到俄羅斯打硬仗時,申台龍勉強填好大軍名單,一方面左閘金珍洙、中堅金敏在、防守中場韓國榮、左翼廉基勳、右翼權昶勳與前鋒李根鎬均因傷無緣參戰,另一方面某些正在或曾在歐洲發展的球員並未達到他的要求。陣容不完整的南韓可以走多遠?Grande 與Miñano 又能否為申台龍指點迷津?門將方面,金鎮鉉雖說是2015年亞洲盃首席門將,近期已被金承奎取而代之,不過申台龍最終可能起用自己親選的趙賢祐。由於申台龍始終未忘排出三中堅的想法,今次大軍名單部署較多後衛,其中朴柱昊是左閘必然之選,洪喆先列後備;申台龍剛剛也試用了金民友串演左閘,不過他留守左翼的機會較大。右閘李鎔終獲重召,正選上陣機會較可任中場的高約翰為大。南韓仍以金英權張賢秀組成中堅正選組合,默契不成問題,真正的問題是三位意外入選的中堅鄭昇炫尹榮善吳反錫如何融入體系,論上陣機會似乎是東亞足球錦標賽冠軍功臣鄭昇炫佔先。
如果申台龍屬意沿用4-4-2陣式,雙防守中場佈局的成效將是南韓突圍的關鍵。隊長奇誠庸掌控中場的能力有目共睹,鄭又榮踢法強悍且制空力強,朱世鐘先列後備隨時候命;具滋哲近兩年的表現停滯不前,但他依是陣中較有份量的進攻球員,看來鄭又榮要讓路了。具滋哲也有司職右翼的經驗,然而進攻中場李在城越戰越勇,出任翼鋒效果亦佳,申台龍沒有迫切需要換人;南韓還有右翼新面孔文善民,他曾在瑞超搵食多年,踢法戮力且側擊力不錯,顯然是針對同組對手瑞典的應變方案。南韓進攻王牌孫興慜通常是進攻左翼首選,只是申台龍的前鋒選擇貴精不貴多,孫興慜肯定推前攻堅,左翼的責任落入新李昇祐身上;李昇祐離開巴塞隆拿未嘗不是好事,技術根底明顯在同輩之上,且看他能否一鳴驚人。申台龍可能排出4-4-2陣式卻只帶三名前鋒參戰,實在蔚為奇觀,寸咀哥也懷疑會否出現具滋哲串演輔鋒的場面;如今孫興慜是必然正選,他的拍檔看來是金信煜居多。南韓確實需要借助金信煜的衝刺力打開對手的缺口,而且此子在2017年底起接連取得國際賽入球,其實值得重用,惟大前提是申台龍起用四位前鋒參戰;既然外界質疑金信煜稱不上最精銳的南韓前鋒,黄喜燦承受的壓力更大,當然南韓將有不少快速的機會,黄喜燦可以盡展所長。南韓鬥志可嘉,極其量是力有不逮,加上該隊幾乎在每屆決賽週均成功搶分,捱至分組賽最後一輪不成問題。
瑞典(世界排名:24;ELO:1795)

足球這回事,也要講民意,不信可以請教瑞典領隊Janne Andersson,因為他接受了主流瑞典國民的建議,沒有重召傳奇前鋒Zlatan Ibrahimović。事實上,瑞典沒有Ibrahimović 唯我獨尊後,整體戰流程越踢越好,該隊在外圍賽附加賽淘汰出線熱門就是強而有力的證明。Andersson 也選擇直接公佈最終大軍名單,人選絕無驚喜,而且格局工整,勝在各戰將熟悉Andersson 的4-4-2陣式與戰術套路,對瑞典重返決賽週的大業利多於弊。門將Robin Olsen 在十二場外圍賽賽事皆正選上陣,相信地位不變。後防繼續以老帶新,Andreas Granqvist 繼續夥拍Victor Lindelöf 扼守中路,Ludwig Augustinsson 已奠定正選左閘地位,右閘續以Mikael Lustig 為主。Lindelöf 潛力出眾但進度一般,所以Granqvist 的角色仍然吃重,Pontus JanssonFilip Helander 仍未完全接班,正如Emil Krafth 短期內未必可以接替Lustig 的右閘位置,除非Lustig 在國家隊轉型為右中堅。Augustinsson 在同輩中成熟程度較高,而且瑞典左閘有點青黃不接,否則Martin Olsson 早就像他的孿生兄弟般被國家隊遺忘,而非保住一席替補位置。
瑞典爭奪中場的條件不錯,Sebastian Larsson 移入中場控制行軍節奏效果甚佳,防守中場Gustav Svensson 更是物有所值的攔截好手。按照瑞典的盤算Albin Ekdal是中場首選,近年在防守方面的作用稍為明顯,可惜不時受傷患影響,間接造就Svensson 上位;Oscar Hiljemark 是球隊寄望甚殷的中場指揮官,只是防守一環實力稍遜,至今未讓Andersson 放心,卻未見積極考慮把Hiljemark 移至右翼。事實上,Andersson 已安置另外兩位中場Viktor ClaessonMarcus Rohdén 在右翼,Claesson 從邊線切入中路攻門頗具威脅,Rohdén 相對是跑動為主,長遠可能墮後串演右閘,暫時是前者正選上陣機會較大。瑞典新一代進攻核心Emil Forsberg 留守左翼,他的作用絕不限於處理死球、發動反擊與側擊傳送,嚴格而言他跟Claesson 面對同一問題,就是國際賽整體表現未跟球會表現看齊;Jimmy Durmaz 表面上是Forsberg 的副車,然而Andersson 不時把他調至右翼,顯然信任其側擊效益。前鋒方面,Ola Toivonen 是活在Ibrahimović 陰影下的受害者,雖然實力有被高估之嫌,近兩年在國際賽表現確有起色,而且他跟Marcus Berg 尤其合拍,因而贏得Andersson 的信任;Berg 成為瑞典入球主力是形勢所為,他的得分手段勝在簡單直接,足以令John Guidetti 難以上位,也較快馬Isaac Kiese Thelin 的效益更實在。Guidetti 的把握力不進則退,第四前鋒席位危在旦夕,特別是Kiese Thelin 的把握力初見改善,Andersson 更放心換入這位混血兒改變進攻節奏。瑞典踢法明刀明槍,身處任何一組也可以牽動氣氛與情緒,希望該隊攪好氣氛的時光不止三場分組賽。

下篇《卅二突圍》將分析G 組形勢,敬請留意。




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