廿四爭一在亞洲——十六強(下)

2019年亞洲盃十六強已經掀開戰幔,首日三場的共通點是「成也十二碼、敗也十二碼」,且看上線最後一場是否跟十二碼有緣。《廿四爭一在亞洲》系列繼續分析亞洲盃淘汰賽階段,本篇專注研究下線四場戲碼,包括澳洲對烏茲別克、阿聯酋對吉爾吉斯、南韓對巴林,以及卡塔爾對伊拉克。
澳洲(世界排名:41;ELO:1720 / -16)對烏茲別克(世界排名:95;ELO:1604 / +15)

衛冕之路不易走。澳洲在首輪分組賽落筆打三更不敵約旦,隨後憑將士用命連勝兩場,以B 組次名身分出線,回朝主政的領隊Graham Arnold 暫時鬆一口氣。沒有人期望Arnold 不按牌理出牌,澳洲球員對4-2-3-1陣式主攻也有深入了解,加上該隊大賽經驗豐富,如此背景足以看好澳洲漸入佳境嗎?寸咀哥對此看法中性。門將Mathew Ryan 在分組賽遇上重大挑戰嗎?他的最大挑戰可能來自後防拍檔。Milos Degenek 近年在球會與國家隊層面口碑不差,今屆分組賽的發揮未達水準;Trent SainsburyAziz Behich 同樣在PSV 燕豪芬缺乏上陣機會,需要時間重新入局,可幸Behich 進度不差,希望Sainsbury 在十六強停賽復出後也有佳作;右閘Josh Risdon 同樣表現失準,而且在約旦一役傷出,Arnold 愛將Rhyan Grant 臨危受命下不負所託,暫時解決右閘危機。隊長兼防守中場Mark Milligan 在敘利亞一仗墮後填補中堅空缺,其拿捏比賽節奏的功夫對澳洲成敗相當關鍵,然而雙防守中場組合Massimo LuongoJackson Irvine 是澳洲新一代接班的重要棋子,Milligan 專責後備上陣收局會否更符合澳洲的利益?還是Arnold 應在Grant 與Degenek 之間取捨,好讓Milligan 夥拍Sainsbury 穩住後防?澳洲鋒線不算突出,卻足以施破大部分亞洲球隊防線,今屆的新組合表現可以接受,長期擔任正選的翼鋒Robbie Kruse 是時候退位讓賢;進攻中場Tom Rogic 帶著斷掌傷患迎戰,首仗表現奇差,隨後大有改善,發揮球隊進攻核心作用,也是澳洲爭取成功衛冕的關鍵。至於其他前鋒人選,Awer Mabil 踢法果斷,既快又刁鑽,已經奠定必然正選地位;Chris Ikonomidis 終於踢出外界期望的水準,自然取代Kruse 的席位;Mathew Leckie 在分組賽期間趕緊康復治療,有望在十六強復出,但他應該直接復任正選嗎?正選前鋒Jamie Maclaren 雖有入球進帳,可是能力有限,加上Apostolos Giannou 同樣在今屆取得入球,Arnold 打算互換兩人角色嗎?還是給Andrew Nabbout 一個機會?
看來球迷相當Héctor Cúper 可以振興烏茲別克,該隊在分組賽的表現是否符合球迷期望?烏茲別克首仗名符其實險勝阿曼,次仗只需半場已經痛宰老對手土庫曼,第三仗對日本有點「捉到鹿不懂脫角」,Cúper 還有大量調整工作要辦。今屆烏茲別克提拔多位2018年23歲以下亞洲盃冠軍成員,進攻較以前更有活力,防守卻令人不放心。門將Ignatiy Nesterov 仍然極具份量,多次化險為夷,中堅Anzur Ismailov 表現四平八穩,右閘Akmal Shorakhmedov 在土庫曼一役下半場退下火線後再沒上陣,Cúper 把另一位資深中堅Islom Tukhtakhodjaev 調至右閘。可是,另一個中堅位置與左閘明顯不穩,Egor Krimets 在阿曼一役紅牌被逐,日本一役復出的表現仍欠說服力;Oleg Zoteev 移至左閘是助攻尚可、助守不可,Cúper 在日本一役決定改用Farrukh Sayfiev,此子是別無選擇下較合適的選擇。如果中場核心Odil Ahmedov 在陣,尚可解決烏茲別克部分危機,可是該隊不能主導比賽節奏時,很易陷入苦戰;烏茲別克未被日本反擊攻堅得手,已經相當幸運。Otabek Shukurov 是公認長遠接替Ahmedov 的人選,論能力仍有差距,可幸是可造之材,然而在搶截方面不及Ikromjon Alibaev;Shukurov 推前擔任進攻中場未嘗不可,只是進攻中場Javokhir Sidikov 獲Cúper 高度信任,左翼Jaloliddin MasharipovDostonbek Khamdamov 是領隊最心儀的翼鋒組合,除非烏茲別克需要加強前場壓迫,否則Shukurov 再次推前的機會不大。鋒線方面,Sardor RashidovMarat BikmaevEldor Shomurodov 搶盡風頭,而且後者埋門功架十足;Cúper 當機立斷將Shomurodov 升任正選值得一讚,惟此子的腳下功夫平平無奇,如果Rashidov 與Bikmaev 的表現仍未大幅改善,烏茲別克隨時再度深陷入球荒。
阿聯酋(世界排名:79;ELO:1470 / -14)對吉爾吉斯(世界排名:91;ELO:1299 / +12)

主辦國阿聯酋在A 組有驚無險首名出線,領隊Alberto Zaccheroni 的帥位暫時安全,可是阿聯酋缺少中場核心、「爆炸頭」Omar Abdulrahman,行軍並不流暢,Zaccheroni 是否找到對應良策?阿聯酋以4-3-3陣式迎戰巴林,以4-2-3-1陣式跟印度交手,到泰國一役更以5-4-1陣式開局,以便隨時變成3-4-3陣式,可是到下半場已經回歸四人防線,Zaccheroni 的戰術調動值得商榷。該隊防線以門將Khalid Eisa 表現較為穩定,左閘Al Hassan Saleh 拿捏出擊與防守尺寸不差,可是中堅尚未找到最佳組合,Fares Juma 在揭幕戰面對巴林的快速反擊表現狼狽,此後被老將Ismail Ahmed 取代,惟後者表現稍好而已;Khalifa Mubarak 體能較佳但轉身較慢;Mohamed Ahmed 在泰國一役下半場化身右閘,或是預示Zaccheroni 不再信任Bandar Al-Ahbabi 移後串演右閘,惟這位較年輕的Ahmed 代替老將Ahmed 未嘗不可。阿聯酋在中場形勢較佳,防守中場Ali SalmeenMajed Hassan 的表現把主將Amer Abdulrahman 比下去,Zaccheroni 暫時把後者貶為後備似乎弊多於利;可是,阿聯酋進攻確實不順,Khamis Esmaeel 在邊線的效果跟坐鎮中路有明顯差異,Ismail Al Hammadi 已被對手洞悉打法,這說明為何Zaccheroni 在泰國一役容許Al-Ahbabi 打得更前,「爆炸頭」兄長Mohamed Abdulrahman 後備上陣未見佳作,換言之串連中前場的重任得靠Khalfan Mubarak,這位新星有時也踢得吃力,更遑論長期有效支援鋒線。面對當前困局,寸咀哥認為Zaccheroni 堅持主力射手Ahmed Khalil 先列後備相當不智,事實上他的老拍檔Ali Mabkhout 縱然射術相當,卻是獨力難支;當Zaccheroni 只敢在比賽末段才換入阿聯酋老牌前鋒Ismail Matar,倒不如接受亞洲球壇人所共知的事實:阿聯酋能夠嘗試在亞洲爭霸,少不了Khalil 與Mabkhout 雙龍出海。
主流意見認為首次晉身亞洲盃決賽週的吉爾吉斯是「陪太子讀書」;三戰下來,中國與南韓只能僅勝,菲律賓則吃盡苦頭,吉爾吉斯實力一般卻有本事咬住對手,領隊Aleksandr Krestinin 果然有相當功力。該隊大致集齊前蘇聯足球的優、缺點,在淘汰賽階段更加無所遁形,Krestinin 還有什麼板斧令球隊撐至最後一刻?五人防線顯然是吉爾吉斯一大殺著,不過Krestinin 傾向起用全攻型翼衛,一對翼鋒Bekzhan SagynbaevKairat Zhyrgalbek Uulu 分別負責左右兩路,Valery Kichin 移至左中堅,Daniel TagoeTamirlan Kozubaev 一如所料佔去另外兩個正選中堅席位。Sagynbaev 與Zhyrgalbek Uulu 的助攻助守頻率頗高,然而Krestinin 不敢掉以輕心,在菲律賓一役指派右閘 Mustafa Iusupov 代替Tagoe 擔任右中堅,加強後防靈活性;防守中場則取url=https://en.wikipedia.org/wiki/Aziz_Sydykov]Aziz Sydykov[/url] 而棄Bakhtiyar Duyshobekov;至於門將Pavel Matyash 在中國一役,此後被Kutman Kadyrbekov 取代,寸咀哥不覺有明顯成效。吉爾吉斯踢法不夠細膩,短傳滲入有紋有路,Edgar Bernhardt 除移入中路負責校炮外,場上的自由度頗大,Akhlidin Israilov 串演中場的組織能力遠勝Farhat Musabekov,Krestinin 一直把進攻主力Anton Zemlianukhin 先列後備,實在令人費解;臨時補上的老將Pavel Sidorenko 同樣值得一用。此外,Krestinin 有心穩守突擊對手,一直保持雙箭頭陣勢,Vitalij Lux 在菲律賓一役連中三元,惟此子需要隊友充足供應才能搶點攻門,難怪領隊寧願派出Mirlan Murzaev 打頭陣互補不足。
南韓(世界排名:53;ELO:1797 / +19)對巴林(世界排名:113;ELO:1422 / -8)

賽前,寸咀哥聽過不少質疑Paulo Bento 領軍能力的意見;分組賽完成後,南韓未受太大考驗,每場總能控制大局,惟未能大開殺戒,到第三輪分組賽對中國時恭迎主將孫興慜回歸,球隊才展露應有本色。究竟這在Bento 的盤算之內,還是南韓有暗病?Bento 臨崖勒馬未有改行三中堅陣式,南韓總算逃過一劫,當然該隊門將金承奎根本未遇真正考驗,中堅金玟哉防守稱職之餘更頂入兩個致勝入球,金英權李鎔金珍洙沒有明顯犯錯,南韓在分組賽力保不失相當合理;更重要的是,李鎔將於十六強刑滿復出,洪喆在吉爾吉斯一役登場表現可以接受,加上中堅尚有權敬原候命,實力一般的對手可能要等南韓自己犯錯。可是,南韓隊長奇誠庸確認缺席十六強賽事,黃仁範夥拍鄭又榮能夠應付真正的硬仗嗎?鄭又榮在艾薩德跟世界級中場偷師後,控制比賽節奏確有進步,黃仁範的球賽閱讀能力較預期更佳,加上具滋哲狀態偏沉,相信Bento 傾向中場組合不變,防守中場朱世鐘繼續是收局專家。具滋哲發揮欠佳,李在城在菲律賓一役表現同樣失準,Bento 決定把李青龍調到進攻中場,用意相當明顯,雖說這位長老不及全盛時期般勇銳,關鍵是他能夠發揮穿針引線的功效,讓Bento 放心盡出孫興慜、黃喜燦黃義助攻堅。那麼,南韓還需要李在城與李昇祐嗎?後者情況比較尷尬,恐怕要該隊兩側癱瘓才用得上。另一方面,黃義助與黃喜燦的分工相當清晰,Bento 也一直堅持
池東沅入替腳風甚順的黃義助,相信領隊對黃喜燦的把握力有保留。
出戰大賽不宜過早爆發,巴林到分組賽第三輪對印度才開始爆發,直至下半場補時階段才憑十二碼入球扭轉形勢,最終保證以小組第三名晉身十六強,領隊Miroslav Soukup 難免猶有餘悸。亞洲盃前的熱身賽對巴林影響不少,進攻信心增強不少,但防守進展不大,這位戰術應該如何微調部署?Soukup 畢竟是長期執教青年球員,在戰術部署以外也見耐性,三場分組賽幾乎採用完全一樣的4-2-3-1陣式,用心良苦能否修成正果?巴林防守表現大致合格,Sayed Shubbar Alawi 是分組賽表現最佳的門將之一,Waleed Al Hayam 從左閘轉任中堅也踢出水準,另一中堅Hamad Al-Shamsan 才21歲但表現淡定,Ahmed Juma 扼守左閘不過不失,中場Sayed Redha Isa 串演右閘是攻優於守。Soukup 清楚巴林兩側的防守風險較大,Ali Madan 推前擔任右翼可與Isa 互補;連續兩仗搏殺時段換走Juma,既讓Al Hayam 回歸熟悉的左閘位置,也使防守中場老將Abdulwahab Al Safi 可以墮後控制中後場節奏,中場由Kamil Al Aswad 專注策動反擊,甚至Sayed Dhiya Saeed 也不用偏守左翼,靈活支援中場;同時,20歲小將Mohamed Marhoon 表現平穩但欠火喉,Jamal Rashid 在前場始終較適合,Soukup 的調兵彈性仍有一定限制。在分組賽期間,巴林鋒線成員悉數亮相,外界關注為何Soukup 一直不派實力最強的Abdulla Yusuf Helal 擔任正選;經過三場觀察,Mohamed Al Romaihi 除對阿聯酋一役先拔頭籌外,在前線擾敵功效顯著,值得留任正選。至於Sami Al-HusainiMahdi Al-Humaidan,前者始終是上屆決賽週舊將,就算把握力差一點,經驗可補不足;後者踢法靈巧卻未見真章,只能說巴林要在淘汰階段異軍突起,可能使出這張對手尚未摸清的牌。
卡塔爾(世界排名:93;ELO:1627 / +103)對伊拉克(世界排名:88;ELO:1612 / +33)

大量投放資源得宜,然後以純正動機行事,修成正果是遲早的事,卡塔爾就是最新的實例。領隊Félix Sánchez Bas 把自己在卡塔爾國家體育學院Aspire Academy 親自調教的人才帶進國家隊,表現驚為天人,輕取黎巴嫩事小,大破北韓與淨勝沙特阿拉伯事大,更抹去近年卡塔爾倚重歸化球員的印象。卡塔爾的入球量是分組賽之冠,而且力保不失,這支當銳的年青球隊可以「遇神殺神、遇佛殺佛」嗎?在三場分組賽中,Sánchez Bas 在4-2-3-1陣式基礎上做出不同變化,效果好多於壞,不宜太過,例如對黎巴嫩一役改用右閘Bassam Al-Rawi 與左閘Abdulkarim Al-Ali,前者一夫當關令人眼前一亮,其自由球威力尤其厲害;後者踢來進退失據,領隊還是換入 Abdelkarim Hassan 才能穩住大局,當然這位出擊型後衛的側擊傳送才是最大殺著。Al-Rawi 冒起符合Sánchez Bas 意願,不單從老將Hamid Ismail 手上接棒,此子也像
Ró-Ró 般可以兼任中堅與右閘,有利球隊調節佈防。至於其他中後場位置,Sánchez Bas 信任門將Saad Al Sheeb,然而近年立下不少功勞的防守中場Karim Boudiaf 在黎巴嫩一役嚴重失準,重拾正選不易,特別是一對出身Aspire Academy 的
防守中場Tarek SalmanAssim Madibo 表現不錯,前者初步奠定正選中堅地位,後者在中場助攻助守同樣戮力,也讓領隊放心把Abdulaziz Hatem 移至中場校炮。Sánchez Bas 逐步改變中後場佈局後,Boualem Khoukhi 終於重返攻擊線負責串連工作,一方面守得雲開,另一方面是現實需要;外界一直認為Hassan Al-Haydos 是卡塔爾進攻發電機,此子今屆賽事表現稍為失色,也成為眾矢之的,Khoukhi 的支援更見重要,然而兩人的最終任務是輔助左翼Akram Afif 與前鋒Almoez Ali。這對組合在分組賽贏盡注視,Ali 在分組賽轟入七球,其中五球就是Afif 鋪橋搭路,難怪Sánchez Bas 甚少調入Ahmed Alaaeldin 增強攻力。
鐵血領隊Srečko Katanec 跟伊拉克可能是天作之合,現實是這支西亞傳統勁旅在分組賽漸入佳績,首仗反勝越南,次仗輕取也門,第三仗令老對手伊朗一籌莫展,最終得失球差不及伊朗以D 組次名出線。今次伊拉克大軍較為年輕,韌力與基本功不下於前輩,黑馬特質尚未褪色,那麼該隊可以再走多遠?Katanec 在越南一役忽然改行五人防線,結果適得其反,中堅Frans Dhia Putros 勇戰受傷反給伊拉克一個機會撥亂反正,回歸四人防線,此後重拾正軌,無論是門將Mohammed Gassid、首仗「擺烏龍」的中堅Ali Faez,還是另一中堅Ahmad Ibrahim Khalaf,表現愈見沉實;右閘Alaa Ali Mhawi 在越南一役末段入替受傷的Waleed Salim Al-Lami 後,一直不負領隊所託。當然,Faez 在伊朗一仗受傷後,球隊後防人手不足,Rebin Sulaka 隨時候命補上,今屆表現出色的左閘Ali Adnan 肩負更大領軍責任。相對而言,Katanec 的中場部署相當成功,拿捏節奏準確,防守中場Safaa HadiAmjad Attwan 踢來較實際年齡老練;「金童」Humam Tariq 重奪正選左翼後,短小精桿的翼鋒Hussein Ali Al-Saedi 移入中路,配合主力右翼Ahmed Yasin,無論快速反擊還是短傳滲入,踢來絲絲入扣;死球專家Osama Rashid 按理是伊拉克中場重臣,惟Katanec 更屬意 Bashar Resan 作為加強中場創造力的人選。或許伊拉克中場實在深不可測,Katanec 在鋒線敢用新人,年僅18歲的Mohanad Ali 已於今屆射入兩球,成熟程度遠超同輩;領隊在也門及伊朗兩仗後段均是接連換入20歲的Alaa Abbas 與同樣18歲的Mohammed Dawood Yaseen,看來是伊拉克末段再爭入球的方程式,其中Dawood Yaseen 已在也門一役建功,值得繼續留意。
下篇《廿四爭一在亞洲》系列將分析八強形勢,敬請繼續留意。




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