低調的王子--Tayshaun Prince
當年以一群藍領球員為骨幹,以窒息防守令各球隊聞風喪膽,最後更力挫湖人F4組合捧走金盃的活塞五虎之中,有著一個行事作風與名字不太相乎的球員,他沒有Chauncey Billups一樣的大心臟,他的得分不如Richard Hamilton般高,他不像Rasheed Wallace那樣整天吵著大嘴,也很少做出如Ben Wallace般振奮士氣的阻截。他總是每晚低調的做好自己的工作,以一雙極長的臂展把對方主將守死,他是「小王子」Tayshaun Prince。
2002年是Prince的新秀球季,那個年頭仍是T-Mac身穿魔術1號球衣、得分如探囊取物的球季,魔術隊當年在T-Mac的帶領下,以第8種子碰上了當時東區頭號種子活塞。戰果出乎意料,在T-Mac的瘋狂得分下,魔術領先局數3-1。
活塞對於T-Mac如取如攜的得分能力苦無對策,眼看處於出局邊緣,教練只好在板凳上找來了Prince。原本就不被寄予厚望的Prince儘管身材瘦削,卻以一雙如猿猴般長的雙手,把T-Mac守得綁手綁腳,最後活塞成功逆轉賽局,T-Mac最終也擺脫不了首圈的魔咒。經此一役,世人也見識了Prince的防守威力,令他日後能在活塞五虎中穩佔一位。
彷如有著一張撲克臉,你總不能在Prince的臉上看到什麼表情,無論他幹著什麼樣的驚天舉動。
2004年季後賽,活塞遇上了傳奇射手Reggie Miller帶領的溜馬隊。雙方實力相若,戰況緊湊,在極為關鍵的第二戰尾段,活塞僅以2分領先。 時間來到最後24秒,Billups帶球一記推進,球卻被抄截了。溜馬把握機會反擊,Reggie Miller帶球在空無一人的前場準備上籃,賽事可能要進入加時了。
也不知從哪裡飛進來,小王子Prince從後趕上,把Reggie Miller的球,連帶他的冠軍夢一併拍走。
這個封阻也被譽為是NBA歷史上最佳的封阻之一,在把球拍走後,Prince倒進了觀眾席上,經隊友扶起重新站起來後,Prince沒有大吼大叫,沒有一絲為自己的舉動興奮的舉動,在那張帶著痘疤的臉上,球迷找不著任何表情,只有像冰一樣的眼神。
憑著一個「不可思議」的封阻,活塞順利拿下該戰追平,最後淘汰了溜馬。同年,活塞隊拿下總冠軍。活塞五虎也成為了「明星」,除了低調的Prince之外。
現在,在奧本山王宮居住多年的小王子終於要離開了,這個無論身邊的隊友是誰,無論球隊戰蹟如何,都總是在低調的默默打球的球員要走到孟菲斯了。球迷總覺得灰熊送走Rudy Gay這個進攻猛將換來小王子Prince是愚蠢的交易,但在我而言,我可是很期待Tony Allen與Prince這兩個防守大鎖的威力。
不是有句話說「進攻贏得比賽,防守取得冠軍」嗎?
儘管行事低調,但相信這位王子的光芒無論去到哪裡也掩蓋不掉。
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就是這一球,把Miller的冠軍夢封走了...