THE ZONE

THE ZONE

在籃球甚或其他的運動上，流傳著一種狀態叫作The Zone，中文譯作化境、出神狀態或白熱空間。在籃球場上，每當球員進入The Zone狀態，接下來眼裡所有的一切都變成慢動作，球員可以因應防守者的動作隨心所欲地進攻，即使身處如何嘈雜煩擾的環境，也聽不到任何干擾，只感受到自己的存在，專注地打球。
雖然聽起來The Zone非常像是漫畫裡的橋段，而不論是籃球少年王還是黑子也有描述類似的狀態，但事實上，很多球星也以The Zone來形容球員在比賽中突然手感非常火熱，而且無比專注的一瞬間，據說Michael Jordan曾向當時剛進入NBA的Kobe提及過要進入The Zone的唯一條件，就是不停不停的苦練，最後球員自會按著「本能」行動。後來的Kobe也漸漸體會到這種狀態，甚至他的廣告也曾以The Zone為主題。

曾經將Kobe、Wade及Jordan訓練至巔峰狀態的傳奇訓練師Tim Glover提及過每個球員進入The Zone的觸發點都不一樣，可能是對方球員的挑釁，可以是教練的話，又或是因為做過某某一項的訓練而引發，而球員進入The Zone也或許只是偶然的一刻，連自己也未必察覺。他提及過一些球員進入The Zone的例子，如Kobe在2012年奧運對賽澳洲，上半場Kobe並不集中，表現差勁，直到第4節，Kobe卻於短短1分鐘內連入4球3分，旁述那一刻也明言他已經進入The Zone了，賽後Kobe說他「找方法啟動了Black Mamba」（Activate the Black Mamba）。
Tim Glover宣稱Michael Jordan是他惟一認知中幾乎每一場比賽都可以進入The Zone的球員，在96年賽季公牛作客對灰熊的一場比賽，由於客場的疲憊令Jordan三節下來只有10分，公牛也處於落後，此時灰熊球員Darrick Martin開始向他噴垃圾話，結果永遠渴求挑戰的Jordan看來立即進入了The Zone狀態，於最後6分鐘內連下19分，無人能阻，最終帶領球隊反勝。

Tim Glover解釋每當球員一旦進入The Zone，行動不會受任何多餘情緒及噪音搔擾，偉大表現自自然然的發生，他說Jordan與其他球員的分別，在於在關鍵時刻懂得摒棄一切外來的干擾及情緒，造就他成為球場上的統治者。不過他也說到球員想經常保持巔峰狀態很困難，它會讓你精神永遠繃緊，長久處於孤獨狀態，一旦球員承受不了壓力，逃離這種狀態，便很難再回到重回裡面，他說Gilbert Arenas便是其中一例，從前的他開動起來時幾乎遇神殺神，卻漸漸走了下坡。

說了那麼多，實際上我也不肯定The Zone是否真的存在，更加不曉得進入The Zone後是否眼裡一切都會變慢(我打球時變慢的永遠是自己…)，但近年來最深刻的讓我覺得他應該是進入了The Zone的球員，肯定是2011年季後賽裡的Dirk Nowitzki，不信的話翻翻看他該年季後賽對決雷霆的Game1的精華，該年以後，從此也再無人敢說他是軟蛋了。