72勝的芝加哥公牛(二)：訓練營

【72勝的芝加哥公牛(二)：訓練營】
1995年的秋天，公牛隊所有成員齊集在芝加哥的伯托中心，準備展開季前的訓練營。
訓練營上盡是充滿個性的球員，彼此互不熟悉，每個人都充滿戒心。

新加盟的Dennis Rodman自然是不少人的焦點，每個人都懷疑他是否能規規矩矩的待在公牛隊裡打球。教練Phil Jackson甚至在訓練營前提醒各位隊友，Dennis Rodman有可能會漠視球隊的某些規則，要求各人不要跟他過份計較。

然而訓練營一開始，已經沒有人在意Dennis Rodman會否在搗蛋，Steve Kerr馬上察覺到這個訓練營的程度激烈得讓人難以置信，每回球都打得像戰爭一樣激烈。戰爭的源頭來自於Michael Jordan，他的眼睛盡是復仇的火焰。

整個夏天Michael Jordan的心裡滿是輸球的怨憤，除了拍電影及偶爾出席商業活動之外，他將全部心機放在練球與健身上。他重回了「早餐俱樂部」(breakfast club)的懷抱，Scottie Pippen與Ron Harper也參與其中，在訓練師Tim Grover的指導下進行了煩人又折磨的健身鍛鍊。來到芝加哥的訓練營時，他的身型已經回復頂尖，並且急不及待新球季的開始，他誓要鏟除所有阻礙他奪冠的人。
他首先要做的，就是改變他的隊友。

對於Michael Jordan來說，現在的公牛隊與三連霸時期的公牛相差得遠，這支球隊是在他離開時重建的，當中大部份人都不懂得如何奪取冠軍，他要在這裡樹立權威，讓所有人忠實追隨他的步伐。在訓練營上，他的打法硬朗，伴隨著他煩人的垃圾話，他的態度比從前更強硬，更難讓隊友接受。

Steve Kerr首當其衝成為了受害者。早在當年夏天的封館事件(lockout)上，他與Michael Jordan便站在對立的陣營，他站在球員工會的一方，而Michael Jordan則試圖解散工會，Steve Kerr這段期間從Michael Jordan的言行上感受到額外的不滿情緒。

在訓練營第三天的一場練習賽中，Michael Jordan不斷嘲罵Steve Kerr，而且打法愈來愈粗暴，當時Phil Jackson剛好要接受記者的電話採訪而離開球場，場邊的助理教練沒有也不敢作出任何吹罰，Steve Kerr認為這已經不是在打球，便開始回嘴，最後甚至架起肘子還擊，接著二人大打出手，扭作一團。

Steve Kerr臉上中了一拳，眼睛瘀青。

隊友立刻衝上前分開他們，然後Michael Jordan氣沖沖的離開了球場。Phil Jackson知道事情後大為緊張，為免影響球隊的合作，事後他盯囑還在場上的Steve Kerr必須妥善處理這件事。
那是Steve Kerr人生第一次，也是唯一一次與別人打架。事後他形容自己當時像電影《侏儸紀公園》裡被速龍追殺的男孩一樣。

當天Steve Kerr回到家，電話收到了留言，內容是Michael Jordan的道歉。

Steve Kerr在毫無勝算下仍勇敢的站出來還擊，這件事贏得了Michael Jordan的尊重，兩人的信任開始建立起來，從此兩人的關係變得非常好。這件事也讓Michael Jordan反省自己的領導方式，不再是一尾的威迫恫嚇，而是根據隊友的性格去調節方式，例如他對待Luc Longley及Toni Kukoc從頭到尾都很嚴厲，但他從不會對Dennis Rodman大吼大鬧。

在訓練營上，Phil Jackson還有一個意外的收穫──Dennis Rodman。這傢伙沒有和隊友說過一句話，安靜得讓人意外，但他有著刻苦訓練的態度，併勁與鬥志也不輸場上任何人，他的身材不算高大，但他是個籃板天才，還是一個硬朗和聰明的防守者，他的速度可以讓公牛隊應付快節奏的跑動，又或是緩慢的半場陣地戰，他完美地填補了公牛隊之前的缺憾。

訓練營上Dennis Rodman從沒有和Michael Jordan及Scottie Pippen寒暄，他們也幾乎沒有任何言語交流。Scottie Pippen直言：
「我沒有和他說過一句話。」
「我這一輩子都沒有和他說過話，我不覺得這有什麼出奇。」

每次Scottie Pippen看到自己下巴的疤痕，都會想起從前和活塞血拼的回憶，那條疤狼是91年東區決賽中Dennis Rodman把他推跌而造成的。

儘管他們性格各異，但在球場上卻依然可以合作無間。在場的人均看得出，這三個人的關係中蘊含著一種敬意，從前大家曾鬥得你死我活，畢竟只是各為其主罷了，如今他們化敵為友，目的只有一個：冠軍。

激烈的訓練營結束後，各人從車站走出來，Steve Kerr形容眾人的表情都像假釋了的囚犯一樣令人害怕。新的球季即將開始，這一支公牛隊準備破繭而出。

球隊裡大部份人都有想要證明的東西。

全世界也在琢磨這一支球隊能走多遠。
────待續─────