用青訓逆轉阿仙奴,高普調教年青球員特別有心得?

失去球隊首席射手沙拿 (Mohamed Salah)、後防大佬雲迪克 (Virgil van Dijk)和加盟後迅速適應球隊的蘇保斯禮 (Dominik Szoboszlai),加上見到高美斯 (Joe Gomez)在左閘位置上出現,一眾利迷賽前亦相當悲觀。

出場陣容排出昆沙 (Jarell Quansah)、艾利洛(Harvey Elliott)、居迪斯鍾斯 (Curtis Jones)等年青小將,雖然上半場受到阿仙奴的迫搶下連連犯錯,但卻至少力保不失。

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後備席上2名常規陣容球員加雲貝治 (Ryan Gravenberch) 和祖達 (Diogo Jota)已悉數上場下,利迷都以為會以此11人維持到完場,75分鐘球賽仍然以0-0的比分時,高普再換入兩名年青球員干拿巴特利 (Conor Bradley)和波比奇勒 (Bobby Clark)。

4分鐘後,利物浦取得領先,雖然兩名小將無直接參與,但他們兩人在右路每每合力化解了阿仙奴的不少攻勢,尤其是巴特利,他在防守上依然會偶有失位,要阿諾和干拿迪過來包位,但從他身上感覺不到怯場,更屢次向前壓上進攻。

以這球為例,他的直接對手是阿仙奴的盤球好手馬天尼利 (Gabriel Martinelli),阿仙奴打法上十分信任他,屢屢製造單對單的空間,由他從邊路開始攻勢,連疊瓦都不需要。利迷看到這一幕都不禁捏一把汗。

圖片來源:theathletic.com

但下一秒,馬天尼利持球突破,有一下稍微推甩了腳,巴特利立即捕捉到這一瞬間的空檔,踏前用身體阻截馬天尼利的去路,成功搶到皮球。面對速度型球員,有經驗的防守球員往往不敢胡亂出腳,而是等隊友一齊協防,因為一旦截球落空,身後的空間就會被無限放大。

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馬天尼利是一個有鬥心的年青人,失球後他馬上上前反搶,受壓迫的巴特利沒有心急把皮球大腳清,而是把球踢落馬天尼利隻腳,皮球滑落底線,利物浦獲得一個龍門球,教科書式完全化解阿仙奴的這一波攻勢。

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往後馬天尼利的信心相信已有些少挫折,他依然得到不少面對巴特利的機會,但他要不是立即傳給隊友,

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就是掉頭走。

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他即使收入中間,亦能有準確判斷。補時階段,阿仙奴大腳斬入禁區,巴特利果斷跳起將球頂走,不讓馬天尼利有控下來的機會。

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這裡可以看到完整片段:
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巴特利放到大部分英超球隊都有能力成為一名稱職的右閘球員,可惜高普手上已經有阿諾這名世界級右閘,巴特利上季被外借至保頓,憑突出的表現獲選為球隊年度最佳球員,同時還獲得了球員評選的年度最佳球員和最佳年輕球員獎。

擁有出色的球員,高普當然不會輕易浪費。聯賽盃對韋斯咸,高普60分鐘換入阿諾,69分鐘再換入巴特利,阿諾收獲兩球助攻。對阿仙奴的賽事中,高普把巴特利換入,再一次沒有將阿諾換出,場上出現兩名右閘球員,阿諾收入中場派牌,高普彷彿找到了解決方案。

可惜,賽後利物浦宣佈阿諾膝部受傷,在最近聯賽盃對富咸賽事中,巴特利正選上陣,任右翼的艾利洛較多時間收入中路,讓出整條右路給巴特利,他亦不負所托,全場助攻助守,更獲選為賽事最佳球員。在阿諾預計將養傷數星期下,他預計會擔任正選右閘好一段時間。

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其實他在利物浦的前途在上一季幾乎畫上了句號,皆因球隊從鴨巴甸購入另一右閘加雲藍斯 ( Calvin Ramsay),年僅18歲,風格和阿諾十分相似,在有限的上陣時間給人留下了深刻的印象。正當以為他要正式成為阿諾替補時,傷病找上了他,為了讓他重新適應,今季他被借到英冠球隊普雷斯頓。 然而他至今仍未能在普雷斯頓搶得正選,合約亦只到2024年到期。留隊的巴特利卻於上月獲得一份3年的合約,球隊可說是對他投下了信心的一票。

這一切可追溯至球隊為此所做的改變......

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2019年,他們從波圖B隊找來了Vitor Matos,職銜是精英發展教練 (Elite Development Coach),名銜有點抽象吧。當年高普告訴天空體育 (Sky Sports):「我們聘用了Vitor,並不是因為青訓學院的運作沒有達到我們的預期,而是因為我們需要一個連接點。擁有一個能夠正確關注青訓學院並且知道我們在緊要關頭需要什麼的人是有幫助的。是的,我們需要球員,但是什麼樣的球員呢?我們希望為這些男孩提供廣泛的教育。我們想知道他們能夠在職業生涯後期對不同的情況做出反應。我無法每天與所有男孩進行長時間的交談。總是會有這樣的時刻,但Vitor的工作是確保他們知道會發生什麼,他們知道我們認為他們很好足夠了,他們了解機會而不感到壓力。」

Vitor Matos指出了青訓學院最大的優勢之一,就是你可以用自己的方式培養球員。

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2020年,他們棄用陪伴利記70載的Melwood訓練基地,搬到更大更新的Kirkby訓練基地,並把青年軍和一隊的訓練基地合二為一,目的是方便青訓球員和一隊訓練,而且亦可以成為青訓營的推動力,因為他們可以更容易望得見一隊成員。

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2021年,他們從熱刺找來了Alex Inglethorpe當預備隊教練,不久後成為青訓總監。當年熱刺打出了一段青春風暴,Alex Inglethorpe可說是功不可沒,他的得意門生非哈利簡尼 (Harry Kane)莫屬,解決了熱刺近10年的中鋒問題。其他門生如丹尼路斯(Danny Rose)、哈利榮斯 (Harry Winks)、安祖斯唐辛 (Andros Townsend)、賓達納 (Nabil Bentaleb)、賴恩美臣 (Ryan Mason)、阿當史密夫(Adam Smith)等也能有不錯的仕途。

據體育數據公司 Opta 的足球數據編輯Michael Reid統計,自高普來到默西賽德郡,他讓86名球員完成利物浦地標,其中54人只有21歲或以下,42人更只是一名青少年。

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背後傳達的訊息很簡單:如果你努力訓練並且做得好,無論你甚麼年紀,你都會獲得比賽時間。

僅在本賽季,高普就為 20 歲及以下的球員提供了超過3000分鐘的出場時間(可能得益於他們今季可以踢歐霸)。

透過展示你願意為年輕球員提供機會,招募球員就會變得更容易,家長和球員才可以放心地選擇利物浦。

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