英甲舊生會 (上)

2012-13
修咸頓 (英超第十四)
白禮頓 (英冠第四, 附加賽負水晶宮)
赫特斯菲特 (英冠第十九)
般尼茅夫 (英甲第二, 升班)

回到英超, 球隊決定稍為打開錢包, 花了一千二百萬鎊購來烏拉圭國腳加斯頓.拉美利斯 (Gaston Ramirez)。這季, 聖馬利球場入座率升到91.5%。我們第一場聯賽就要作客伊蒂哈德球場, 對去屆冠軍曼城。林拔和史提芬.戴維斯 (Steven Davis) 的入球, 曾助球隊反先, 惜最後仍不敵「藍月」。第三周, 球隊主場對曼聯, 林拔和舒拉達連各建一功, 力戰負於有雲佩斯 (Robin Van Persie) 連中三元的「紅魔鬼」。艾堅斯贏了口碑, 但卻沒有分數。打了十場比賽, 我們只有四分。高迪斯 (Nicola Cortese) 已籌謀找個可領軍再進一步的領隊。
踢了二十二場, 球隊排在第十五, 比榜尾幾隊領先不了多少, 高層終於以普捷天奴 (Mauricio Pochettino) 代替艾堅斯。「普帥」來到, 作用立竿見影。兩個月內, 我們先後擊敗了曼城、利物浦和車路士, 排名最高升到第十一位。季尾排第十四衝過終點。


般尼茅夫鑑於攻擊力不足, 過於倚靠中場入球, 故他們專注於引入前鋒球員。借用在修咸頓失去機會的巴納特、先借後買布里斯托的比特.必文 (Brett Pitman) 和三十萬鎊購來的洛達咸射手加比賓 (Lewis Grabban)。不過, 這一切都不及重召荷維回來當領隊重要。哥夫斯帶了十一場, 一勝五和五負。荷維接手, 二十一場只逢一敗。假如荷維來遲一點, 般尼茅夫又要過一個令球迷失望的球季了。季尾的八連勝, 令球隊升上第二位, 入球數更是聯賽第一。

普耶治下的「海鷗」, 續引入具名氣的球員, 挑戰升班資格。他免費簽下波蘭門將古斯錫 (Tomasz Kuszczak)、西班牙中場大衛.盧比斯 (David Lopez), 再先後借用前英格蘭國腳布歷治 (Wayne Bridge)、厄遜 (Matthew Upson) 和去季的修咸頓隊長夏蒙特 (Dean Hammond)。不過, 普耶和白禮頓繼承了去季的反覆不定。季初六場不敗, 接下來卻是七場不勝。季尾七場不勝, 卻又即時變成五場不敗。

幾經辛苦才得到參與附加賽的席位, 初賽又給水晶宮輕鬆地擊敗。


赫特斯菲特從組軍起, 已不似一支將要爭取升班的隊伍。新加盟的球員, 最著名的只是謝拉特 (Steven Gerrard) 表弟安東尼.謝拉特 (Anthony Gerrard)。更甚的是, 由於布力般流浪開價八百萬鎊, 球隊不得不出售去屆射手羅德斯。失去羅德斯, 赫特斯菲特借用多個鋒將替補, 包括威爾斯球員卓治 (Simon Church)、牙買加箭頭碧福特 (Jermaine Beckford) 和英格蘭前鋒華漢 (James Vaughan)。

攻擊力還算可以, 但排尾三的防守力, 差點令「赫軍」成為升降機。第四十三周, 對手是布力般流浪, 正正是羅德斯的入球, 使赫特斯菲特全失三分, 跌落第廿二。幸好, 最後三周, 華漢射入五球, 碧福特攻進三球, 助球隊取得七分, 驚濤驗浪地脫離護級漩渦。

櫻桃喜得良帥, 終於追上來了。